El Oleoducto Trasandino (Otasa), que vincula Vaca Muerta con Chile y que se encuentra inactivo desde 2006, comenz贸 con las pruebas necesarias para su rehabilitaci贸n, lo que a comienzos de 2023 permitir铆a sumar el transporte de m谩s de 100.000 barriles del shale oil neuquino para exportaci贸n.

El sistema binacional, que tiene a YPF, Chevron y ENAP como los principales accionistas, cuenta con una extensi贸n de 427 kil贸metros y el objetivo es rehabilitarlo tras diecis茅is a帽os de inactividad para garantizar el despacho de petr贸leo a Chile y a los mercados del Pac铆fico.

La reactivaci贸n de este proyecto (declarado estrat茅gico por los gobiernos de Argentina y Chile) permitir谩 aumentar la capacidad de transporte del petr贸leo incremental que se produce en la formaci贸n neuquina de Vaca Muerta.

El ducto tiene una capacidad para transportar 17.500 metros c煤bicos por d铆a, equivalentes a 110.000 barriles diarios, y desde YPF se trabaja a la par para vincularlo con el oleoducto Vaca Muerta Norte, que ir谩 desde Puesto Hern谩ndez hasta Loma Campana.

Para que tenga un funcionamiento a pleno ser谩 necesario unir la cabecera con la ventana principal de shale oil ubicada en los alrededores de la localidad neuquina de A帽elo, lo que demandar谩 una interconexi贸n de 180 kil贸metros de nuevo ducto.

Los trabajos de prueba de la ca帽er铆a iniciados en los 煤ltimos d铆as se realizar谩n en cuatro etapas.

La primera va desde Rinc贸n de los Sauces hasta Puesto Hern谩ndez y Pampa de Trill. De all铆 se inicia la segunda etapa hasta La Primavera, mientras que la tercera ir谩 desde La Primavera hasta la estaci贸n El Avellano (Chile) y, desde all铆, el 煤ltimo tramo ya en el vecino pa铆s.

De esta manera, el ducto que nace en el 谩rea denominada Puesto Hern谩ndez alcanza las refiner铆as de la compa帽铆a de energ铆a chilena ENAP y desde all铆 al puerto de Concepci贸n, abriendo la exportaci贸n a nuevos pa铆ses a trav茅s del Pac铆fico.

Con este objetivo se dio comienzo al reinicio del bombeo que la empresa realiza en vistas al pasaje del Scraper, la herramienta inteligente que tiene la misi贸n de verificar la integridad del ducto hasta donde cubre el territorio provincial.

Vaca Muerta gener贸 este a帽o cerca de USD1.500 millones en exportaciones, de los cuales USD1.250 millones fueron producto de los env铆os de petr贸leo y USD250 millones se generaron por ventas de gas, por lo que se estima que, en breve, podr谩 generar sus primeros USD2.000 millones en exportaciones.

El sistema se ubica en su cabecera a 649 metros sobre el nivel del mar y a trav茅s de tres estaciones de bombeo del lado argentino logra empujar el crudo hasta llegar a los 2.000 metros de altura.

Luego, el gasoducto desciende abruptamente del lado Chileno, por lo que necesariamente se debe contar con dos plantas reductoras. El esquema b谩sico se complementa con tanques de cabecera con una capacidad de 34.000 metros c煤bicos de almacenamiento y en la terminal de Concepci贸n tanques de 150.000 metros c煤bicos, a partir de donde se suma una conexi贸n hacia la terminal mar铆tima portuaria.

Recuperaci贸n del oleoducto Para la puesta en marcha del oleoducto se encar贸 un trabajo dividido en una primera etapa de diagn贸stico y reparaci贸n que se realiz贸 durante la mayor parte del a帽o, con revisiones del ducto y de todos los subsistemas que lo integran.

Ahora se avanza con un pasaje de herramienta inteligente para el chequeo del ducto y la elaboraci贸n de un diagn贸stico final que va a brindar una visi贸n general sobre las instalaciones y sus condiciones para una vuelta a la operaci贸n comercial.

La segunda etapa, ya con el diagn贸stico realizado, prev茅 hasta el inicio de eventuales reparaciones y la puesta a punto de los sistemas de control, de visi贸n y de comunicaciones, cumpliendo con los requisitos t茅cnicos vigentes a nivel internacional.

La tercera etapa prevista por los operadores contempla que, una vez que el ducto se encuentre en funcionamiento, se avance con un programa de actualizaci贸n de sistemas de medici贸n y bombeo, as铆 como tambi茅n con un backup en cada una de las estaciones, complementando un plan global de USD82 millones.

El desarrollo de las nuevas inversiones tuvo un requerimiento por parte de las autoridades de la empresa para la extensi贸n de la concesi贸n que vence en 2027, planteada como una necesidad de darle un horizonte a los trabajos pendientes y a la financiaci贸n.

Por la configuraci贸n t茅cnica del sistema (que no permite un esquema de 鈥減aro y sigo鈥�) se consideran necesarias una continuidad y una constancia de las exportaciones de m谩s de largo plazo.

El proyecto de Otasa (que extiende el sistema de transporte desde Vaca Muerta hacia el oeste) convive con el Oleoducto del Valle (Oldelval), que se encuentra pr贸ximo a un proceso de duplicaci贸n de capacidad con obras por m谩s de USD1.100 millones hacia el 2035.

De esta manera se estima que se le podr谩 ir dando una soluci贸n transitoria a la actual situaci贸n de saturaci贸n de los ductos en operaci贸n, lo que requiere obras millonarias de ampliaci贸n para acompa帽ar las proyecciones de aumento de la producci贸n de petr贸leo de las compa帽铆as.

En tiempos de precios energ茅ticos altos, la industria local tiene en Vaca Muerta la posibilidad de multiplicar sus exportaciones, lo que requiere una adecuaci贸n del transporte mediante inversiones que son de recupero a largo plazo.

Oldelval comenz贸 sus operaciones en abril de 1993 a trav茅s de una concesi贸n de operaci贸n por 35 a帽os, con opci贸n por otros 10, y en la actualidad transporta poco m谩s del 80% del crudo de la Cuenca Neuquina, desde su origen en Puesto Hern谩ndez hasta Puerto Rosales, en el complejo de Bah铆a Blanca, para su distribuci贸n local y el embarque al exterior.

Se prev茅 que est茅 funcionando en marzo de 2023. Vaca Muerta gener贸 este a帽o USD1.500 millones en exportaciones, la mayor parte por petr贸leo