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San Juan revive a El Carmen (Malbex) con dinero de Barrick

23/04/2014 | COMPAÑÃA | Minería | 1182 lecturas | 154 Votos



El acuerdo implica una inversión de 21 millones de dólares en el Proyecto del Carmen, reactivando la exploración en alta cordillera.




“Es importante para la reactivación de este proyectoâ€, dijo ayer el ministro de Minería de San Juan, Felipe Saavedra, tras anunciar que ahora la compañía Barrick se hará cargo del área minera conocida como Del Carmen, muy cerca de sus proyectos Veladero y Pascua-Lama, donde volverá a explorar en busca de metales.  Ese proyecto cuenta con reservas estimadas en 850.000 onzas de oro -un 48% más que la mina calingastina Casposo- y desde el 2008 estaba en manos de la empresa junior (porque es más pequeña) Malbex Resources que acaba de ser comprada por Barrick. Con esta vuelta de tuerca, Barrick promete volcar 21 millones de dólares en exploración en la zona, que estaba ‘’un poco frenada’’, según admitió el propio Saavedra-, con lo cual se reanima esta actividad que es vital para garantizar la continuidad del sector.

No hay certeza de cuánto tiempo hace que no se exploraba en esta área, pero los últimos datos brindados por Malbex datan de 2011. Además, fuentes del sector aseguran que esa era la única empresa que realizó últimamente búsqueda de minerales en la prometedora zona del Valle del Cura, en Iglesia.

Este acuerdo de transferencia celebrado entre la gigante mundial del oro Barrick y la Junior exploradora ahora deberá ser aprobado por el Instituto Provincial de Exploraciones y Explotaciones Mineras (IPEEM) que es el dueño de las áreas mineras sanjuaninas, aunque Saavedra descontó que eso sucederá sin inconvenientes.

EL ACUERDO

Según informó Malbex en un comunicado oficial, Barrick firmó un acuerdo de compra con ella por el cual deberá invertir 21 millones de dólares en los primeros cinco años para acceder al 51% de las acciones de Malbex, y otros 20 millones en los dos años siguientes para aumentar la propiedad de la empresa al 75%.

‘’El acuerdo es para explorar y llegar a una factibilización del proyecto’’, dijo el ministro Saavedra desde Chile, en donde participa de la edición 2014 de la feria minera Expomin, desde donde se dio a conocer la noticia al mundo minero. ‘’Es importante porque Del Carmen es un proyecto que ahora se va a seguir explorando. Estaba un poco frenado, era muy poco lo que pensaban invertir este año’’, agregó el funcionario.

Por su lado, en el comunicado oficial de Malbex, su CEO, Joe Hamilton, expresó: “Barrick trae una profundidad de conocimientos técnicos y regionales que es imposible de igualar. Mientras que el personal de Malbex tuvo éxito en la identificación y categorización de una significativa mineralización epitermal en Rojo Grande, la reciente Evaluación Económica Preliminar indicó que los aspectos económicos del proyecto se podrían mejorar significativamente mediante la extensión de la mineralización de oro más allá de los recursos actualesâ€.

El director de la compañía también agregó, “Barrick está más familiarizado con estos sistemas en los Andes y ha operado con éxito en la zona durante décadas. Esperamos su participación y experiencia de operación a medida que seguimos para mover el proyecto hacia la viabilidad. Damos la bienvenida a Barrick al Proyecto Del Carmenâ€.

POTENCIAL

El área minera se encuentra entre 3.700 y 5.200 metros de altitud en la cordillera de Los Andes, en el denominado ‘cinturón de oro El Indio’ en el Valle del Cura.  Según informa la página oficial de Malbex, en abril de 2011 se completó la segunda temporada de perforación en Del Carmen, en el área de Rojo Grande y cinco meses más tarde se estimó una medición de 25,4 millones de toneladas con una ley de 1 gramo por tonelada de oro y 13,3 gramos por tonelada de plata. También se descubrió que el mineral es susceptible de extraer a bajo costo, mediante el proceso de lixiviación usado en la mina vecina de Veladero.

Fuente: Diario de Cuyo

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