La petrolera europea, que en el país opera a través de su subsidiaria Total Austral, completará este año la perforación de 35 pozos en las 11 áreas de las que participa en Vaca Muerta.

Según precisó Sergio Giorgi, director de Recursos No Convencionales de la compañía, Total está en este momento perforando un pozo y prevé colocar dos más en Aguada Pichana para finalizar la primera fase de un proyecto piloto de shale gas, que contemplaba la colocación de 12 pozos en el bloque. 

Y también a poner en marcha un piloto en Rincón de la Ceniza, un área que comparte con la angloholandesa Shell.

“Vaca Muerta es un buen play. Incluso a veces mejor que los muy buenos campos shale de Estados Unidos”, comentó Giorgi en diálogo con El Inversor Energético & Minero, en el marco de la Conferencia de Petróleo y Gas Arpel 2015, realizada en Punta del Este durante abril.

Los 11 bloques con actividad no convencional de los que participa Total están ubicados en torno a los dos bloques originales de la compañía en Neuquén (Aguada Pichana y San Roque) y se distribuyen en las ventanas de petróleo, gas y condensados de las tres ventanas de fluidos.

El ejecutivo adelantó que la compañía empezará en mayo a inyectar la producción de shale gas que obtiene del proyecto piloto en Aguada Pichana. “En el marco del contexto energético, está claro que el país precisa gas. Por eso estamos perforando 12 pozos horizontales de entra 1.000 y 1.500 metros de trayectoria lateral, que cuentan con entre 15 y 20 fracturas. A partir de mayo se empezará a registrar un incremento de la producción de shale gas de Aguada Pichana”, afirmó Giorgi.

También se refirió a la necesidad de bajar los costos de explotación. “Si Vaca Muerta estuviese en Estados Unidos, debería estar produciendo más de un millón de barriles por día de crudo”, comparó el ejecutivo. Total está perforando pozos horizontales en Neuquén. “Pero los costos son todavía demasiado altos. Estamos trabajando en poder reducirlos”, indicó Giorgi.

Según números presentados por YPF, la perforación de un pozo horizontal en Vaca Muerta ronda los u$s 13 millones. Total lanzará este año su segundo piloto no convencional en la Argentina. Se trata de un desarrollo de gas y condensados en el área Rincón de la Ceniza, bloque que opera con un 42,5% de las acciones. Oil & Gas Developments Ltd., subsidiaria de Shell, controla otro 42,5%, y GyP, la petrolera provincial de Neuquén, posee el 15% restante.

El piloto incluye la adquisición de una sísmica 3D, la perforación de pozos horizontales y la instalación de facilidades de procesamiento. La inversión prevista para esta etapa es de aproximadamente u$s 300 millones. Hasta el momento, se han perforado cuatro pozos horizontales y uno vertical en el área Rincón La Ceniza.