Desde el pasado 11 de marzo, se creó un subsidio a la exportación del petróleo excedente tipo Escalante –pesado– que se extrae de nuestra cuenca, tanto en la provincia del Chubut como de Santa Cruz, destinado expresamente para la clase de crudo que no se puede procesar en el país.

De acuerdo a la resolución, el Ministerio de Energía que conduce Juan José Aranguren, fijó un “subsidio de u$s 7.5 por barril hasta el 31 de diciembre� de este año, aunque con la condición de que “el precio de venta de referencia del marcador internacional denominado Brent no supere los u$s 47,50�, considerando que “el crudo Brent ha superado los u$s 47,50 una vez que su cotización se mantenga superior a dicho valor por el período transcurrido entre dos días de cotización anteriores y dos posteriores a la fecha del embarque del que se trate�.

Con esta condición, los subsidios cayeron oficialmente el 16 de mayo último, ya que el 11 del mismo mes, con un precio de u$s 47,40 el barril, fue la última vez que el valor del crudo estuvo por debajo de la cifra establecida para sostener activa la asistencia a la exportación, con lo que la caída del subsidio se generó de manera automática.

Pero y del mismo modo, la resolución de marzo pasado establecía que “si el valor del crudo volviera a ubicarse en u$s 47,5 o por debajo de ese valor, la subvención se habilitará también mecánicamente a los dos días, sin que se requiera una expresa decisión de la cartera de Energía�.

La decisión del Ministerio de Energía limitó el subsidio al excedente tipo Escalante, proveniente de la Cuenca del Golfo San Jorge, incrementando el subsidio a u$s 7,5, basando la decisión en que “como el precio de petróleo crudo registró fuertes disminuciones en el escenario internacional durante los últimos dos años, resulta necesario aplicar medidas de estímulo específicas que atenúen el impacto de tales bajas sobre el nivel de actividad y empleo locales, a fin de mantener las pautas de inversión previstas por el sector productor�.

De esta manera y concluyéndose que “tal situación hace aconsejable el establecimiento temporal de compensaciones económicas destinadas a la exportación de petróleo crudo proveniente de la Cuenca del Golfo San Jorge�, cabe preguntarse si la caída del subsidio –por haberse superado los u$s 47.50 por barril de crudo internacional Brent pero sin llegar ni a la mitad de su techo histórico– no provocará excusas, directa o indirectamente, para la pérdida de mano de obra en el sector petrolero local y regional.