No habrá un acto donde se coloque la piedra fundamental de la mina -eso se posterga hasta que el Presidente de Chile, Sebastián Piñera, que quiere estar presente, se alivie de sus obligaciones a causa del terremoto-, pero sí se celebrará un acto protocolar clave. Mañana, en la Casa de Gobierno de San Juan, el CEO mundial de la canadiense Barrick, Aaron Regent, hará el anuncio formal del inicio en la provincia de la construcción de la mina de oro Pascua Lama, la más grande de Sudamérica, según anunció el Gobernador Gioja en el inicio de las sesiones legislativas. La mina ya empezó con tareas de movimientos de suelo pero la obra gruesa, donde se contratará la mayor cantidad de mano de obra (5.000 personas) puede empezar en la próxima primavera y mañana podrán conocerse precisiones.

Pero el anuncio protocolar que harán las máximas autoridades de Barrick dispara además otro hecho estratégico y de gran importancia económica para la provincia. A partir de ese momento es cuando la minera debe empezar a depositar al gobierno provincial las primeras cuotas de los fondos comprometidos cuando obtuvo la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) en diciembre de 2006, y que están por fuera de los tributos y cánones tradicionales. Se trata nada menos que de dos aportes por un total de 120 millones de dólares, uno de 49 millones para la construcción de una línea eléctrica de 500 KV que interconectará internamente a San Juan con la localidad de Rodeo, en Iglesia, y otro por los 70 millones restantes para obras de infraestructura y para desarrollar cuidados ambientales en la reserva de flora y fauna de San Guillermo, donde está emplazada la mina.

"Eso es lo importante del anuncio formal del inicio de construcción, que se disparan una serie de compromisos firmados en actas y en la DIA, por los cuales, a los 30 días del anuncio, tienen que empezar a depositar las primeras cuotas", explicó el Secretario de Estado de Minería de San Juan, Felipe Saavedra, en la Legislatura. Allí, minutos antes, Gioja había dado la noticia de Pascua Lama. "No puedo dejar de comunicarles con satisfacción que el próximo 7 de abril dejaremos oficialmente inaugurado el inicio de la construcción de este emprendimiento, catalogado como el primer proyecto binacional en la historia mundial", dijo. Saavedra explicó que los desembolsos no se hacen de una vez, sino en pagos anuales, "mientras dure la vida de la mina".

"No tengo la precisión ahora, pero el primer desembolso, para el 2010, son unos 2 millones de dólares", anticipó. Con esos fondos, la provincia debe conformar dos fideicomisos financieros, para lo cual esta misma semana o principios de la próxima, enviará el Ejecutivo sendos proyectos de ley a Diputados. "Son para que los diputados aprueben por ley las actas compromiso. Y esas leyes, posteriormente, son las que van a permitir crear las cuentas necesarias donde la empresa tiene que depositar estos fondos. Y dan lugar también a un contrato de fideicomiso con algún banco para que maneje los fondos, igual que se hizo con la mina jachallera de Gualcamayo", explicó Saavedra. A esa mina, en poder de Yamana, también se le pidieron aportes extras a las regalías cuando se le concedió el permiso ambiental para operar.

LOS DESEMBOLSOS

La aprobación ambiental de Pascua Lama fue otorgada hace 4 años, con la exigencia de dos importantes aportes financieros que se firmaron en dos actas compromiso, en un acto en la Gobernación el 5 de diciembre de 2006.

1) u$s 70 millones: Ese desembolso se divide en u$s 7,5 millones para desarrollar un plan de cuidado ambiental y un programa de monitoreo para la reserva San Guillermo. Además, debe destinar otros u$s 62,5 millones para reforzar infraestructura con obras de salud, seguridad y vialidad, desarrollo de turismo, de actividades productivas y mejorar la red de riego en los departamentos de Iglesia y Jáchal.

2) u$s 49 millones: para la construcción de una línea de 500 KV, que inicialmente operará en 220 Kv, entre Rodeo y San Juan, interconectada a la red nacional a través de Comahue - Cuyo. El EPRE se encuentra actualizando el valor de esa obra.

Fuente: Diario de Cuyo

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