Esto muestra a las claras que el tight gas y el shale gas son vistos como la principal oportunidad para que la Cuenca Neuquina recupere sus niveles de actividad y producci贸n. La similitud geol贸gica hallada entre varias 谩reas de la Cuenca Neuquina, que se han tomado como objetivo para analizar la factibilidad de este tipo de desarrollos, con relaci贸n a zonas del planeta en las cuales ya existen yacimientos comerciales de tight gas y shale gas, ha permitido impulsar las acciones al respecto. Para favorecer estas actividades exploratorias, el gobierno neuquino sigue intentando modificar el esquema de precios a partir de un acuerdo con la Naci贸n, m谩s all谩 de los proyectos que ya han comenzado a partir del programa Gas Plus. Por el momento, el escenario no convence del todo a las empresas.

CENTRO DE ESTUDIOS EN RESERVORIOS NO CONVENCIONALES

La creaci贸n de un centro de estudios sobre reservorios no convencionales junto a la Universidad Nacional del Comahue y las empresas del sector tambi茅n apunta a desarrollar la especialidad, sobre todo, pensando en la necesidad de nuevos recursos humanos que puedan hacer frente al desaf铆o. El Gobernador Sapag tambi茅n impulsa una legislaci贸n que considere las particularidades econ贸micas de este tipo de desarrollos. En el mismo sentido, las licitaciones encaradas por Gas y Petr贸leo del Neuqu茅n cuentan con un 煤nico plazo exploratorio de cuatro a帽os, considerando que muchos de los bloques poseen caracter铆sticas para el desarrollo de yacimientos no convencionales.

Se tienen en cuenta, de esta manera, las diferencias que existen entre las tareas a realizar en estos yacimientos y aquellas que se llevan adelante en las 谩reas tradicionales, donde habitualmente las licitaciones fijan per铆odos exploratorios de uno, dos o tres a帽os. Seg煤n los t茅cnicos neuquinos que participaron en el viaje de Sapag a Estados Unidos, existe un convencimiento sobre la existencia de una importante reserva de gas en arenas compactas en la Cuenca Neuquina que podr铆a ampliar en gran medida la perspectiva de reservas en la zona.

INTER脡S EN EL SHALE GAS NEUQUINO

Las reuniones mantenidas con la empresa ExxonMobil y otras firmas del sector permiten determinar que existe un mayor inter茅s empresarial en el desarrollo de bloques shale gas sobre las 谩reas tight gas en la provincia. En ambos ejemplos se trata de yacimientos no convencionales, pero en el caso del shale gas (arcillas), se trata de rocas reservorios, mientras que los bloques tight gas (arenas) poseen hidrocarburos a partir de la roca madre que dio origen a la formaci贸n. La incertidumbre con respecto a las condiciones finales que existir谩n en relaci贸n a los precios de este tipo de producci贸n ha retrasado el comienzo de los trabajos en muchas 谩reas, aunque los planes de inversi贸n de algunas empresas ya tienen en cuenta estos desarrollos para los pr贸ximos meses o para 2011.

APACHE Y EL BLOQUE ESTACI脫N FERN脕NDEZ ORO

Ubicado en la provincia de R铆o Negro pero localizado en la Cuenca Neuquina, uno de los bloques en los que ya se ha iniciado el desarrollo de pozos para la explotaci贸n de gas no convencional es Estaci贸n Fern谩ndez Oro, un 谩rea en la que se busca llegar a los 3.600 metros de profundidad. Las tareas est谩n a cargo de Apache, que a su vez ya tiene una producci贸n de un mill贸n y medio de metros c煤bicos diarios, vendida a la central Loma de la Lata a partir de 2011, como parte de los acuerdos concretados en el marco del Plan Gas Plus, encarado por el gobierno nacional.

UNA APUESTA "NO CONVENCIONAL"

El bloque ya es productivo mediante el gas convencional ubicado a alrededor de 2.700 metros de profundidad, en la formaci贸n Lajas. Sin embargo, se espera llegar al gas existente en arenas compactas, sobre los 3.500 贸 3.600 metros de profundidad. Ya se han iniciado las perforaciones al respecto. Con una inversi贸n que llega a los 120 millones de d贸lares, Apache busca duplicar la producci贸n en el 谩rea para el a帽o que viene, perforando doce pozos durante todo 2010. Ya existe en Estaci贸n Fern谩ndez Oro un pozo de tight gas que ha pasado a la etapa productiva, mientras que otras dos perforaciones se encuentran pr贸ximas a comenzar a producir.

Trabajos similares ha puesto en marcha Apache en el 谩rea La Calera, ubicada dentro de la provincia de Neuqu茅n. En el bloque se efectuar谩 una perforaci贸n exploratoria que llegar谩 hasta los 5.000 metros de profundidad, con una inversi贸n de 170 millones de d贸lares. En este caso, el objetivo es desarrollar un posible reservorio de shale gas. De confirmarse la presencia de hidrocarburos, Apache perforar铆a 50 nuevos pozos. Las perspectivas son positivas, teniendo en cuenta que el bloque se localiza en cercan铆as de las dos 谩reas productoras de gas m谩s importantes de la provincia y de la cuenta, Loma de la Lata y Aguada Pichana.

LAS INVERSIONES PARA ESTE A脩O

Diferentes empresas han anunciado incrementos en las inversiones para 2010, lo que ha permitido al gobierno provincial ser m谩s optimista con respecto a la reactivaci贸n del sector. Para la administraci贸n Sapag, y aunque esto a煤n no se observe en la realidad cotidiana de la econom铆a neuquina, las inversiones hidrocarbur铆feras se incrementar谩n en un 20% durante todo 2010. YPF, por ejemplo, ha anunciado el desarrollo de diferentes tareas relacionadas con avances tecnol贸gicos en la explotaci贸n de sus bloques. Es as铆 que se han comenzado a perforar pozos horizontales e, incluso, se prev茅 iniciar pr贸ximamente la perforaci贸n de un pozo en Loma de la Lata que permitir谩 determinar la viabilidad o no de la extracci贸n de shale gas en el 谩rea gas铆fera m谩s importante del pa铆s.

Tecpetrol y Pluspetrol tambi茅n anunciaron recientemente nuevas inversiones. En el primer caso, se comprometieron inversiones por una cifra superior a los 20 millones de d贸lares, que se orientar谩n a nuevas perforaciones en Neuqu茅n y R铆o Negro. Ser谩n diez nuevos pozos en la zona, junto a la intensificaci贸n de los proyectos de recuperaci贸n secundaria en los bloques productivos actualmente operados por la empresa. Pluspetrol, por su parte, destinar谩 150 millones de d贸lares durante todo 2010 al desarrollo de 谩reas tight gas en el bloque Centenario y a la puesta en marcha de nuevos recursos tecnol贸gicos, aplicados a incrementar el factor de recobro en las 谩reas productivas operadas por la firma.

Como indic谩bamos anteriormente, Apache tambi茅n anunci贸 inversiones por 170 millones de d贸lares destinados a la exploraci贸n del 谩rea La Calera. Pampa Energ铆a, por otro lado, invertir谩 29 millones de d贸lares para el desarrollo de nueva infraestructura y la perforaci贸n de pozos adicionales en el yacimiento neuquino Rinc贸n del Mangrullo. Aunque la compa帽铆a se especializa en el sector el茅ctrico, necesita desarrollar acciones en el terreno hidrocarbur铆fero para asegurarse la cantidad de gas que requiere la central t茅rmica Loma de la Lata para poder funcionar.

Fuente: Tecnoil

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