"Grábense esos nombres, Los Azules y Altar, son los próximos mega emprendimientos que se vienen", dejó picando la semana pasada José Luis Gioja, al recorrer los stands de las feria de Panorama Minero que se hizo en San Juan. ¿Qué proyectos son y por qué el gobernador se aventuró a decir lo que dijo -de manera informal, es cierto-, pero evidenciando tanta certeza? El secretario de Minería, Felipe Saavedra, lo explicó: "Los dos proyectos han tenido muy buenos resultados la campaña pasada, están avanzando rápidamente y para fin de año quieren ver la posibilidad de tener una prefactibilidad para su explotación", dijo. Según la información oficial disponible, la estadounidense Minera Andes podría estar concluyendo a fin de año un estudio de prefactibilidad para explotar su proyecto sanjuanino de cobre Los Azules, tras los buenos resultados obtenidos sobre la cantidad de recursos.

Y las canadienses Peregrine Diamonds y Peregrine Metals esperan también este año tener buenas noticias sobre el tamaño de los recursos y el nivel de confianza para explotar el yacimiento de cobre sanjuanino Altar. Ambos proyectos son de cobre, comparten territorio -están ubicados en Calingasta, separados por unos 20 y pico de kilómetros al Norte de Pachón (otra de las esperanzas de cobre sanjuanina) y lo que pocos saben aún es que son de una magnitud tan relevante como la mina binacional Pascua Lama: Por el tamaño de los yacimientos son proyectos de los denominados "de clase mundial", como Pachón, que requerirán inversiones cercanas a los 3.000 millones de dólares. -"¿3.000 millones entre todos los proyectos?", consultó esta redactora. -"No, ¡3.000 millones cada uno!", dijo Saavedra.

Aunque nadie lo dice en voz alta, en el gobierno apuestan todas las fichas a que en 7 u 8 años más los tres proyectos de cobre -Los Azules, Altar y Pachón- estarán en producción. Entre los tres proyectos tienen reservas que sobrepasan los 1.000 millones de toneladas de mineral, con leyes superiores al 0,55 por ciento. "Es así, estamos trabajando para dejarle esos proyectos al (gobierno) que venga", dijo convencido, una fuente oficial. Tener la prefactibilidad de un proyecto minero es un paso importante: Significa que en un año más puede estar factibilizándolo, o sea, en criollo, que entra a la fase de explotación comercial.

LOS PROYECTOS

Minera Andes es quien tiene en sus manos el proyecto Los Azules y, el viernes pasado, su Gerente Jim Daff le confirmó al gobernador que ya alquilaron una casa aquí y que en septiembre próximo anuncian la apertura de sus oficinas en San Juan. "Ellos tenían una red de perforaciones para buscar minerales. Este año han redensificado esa red. O sea, donde había un pozo cada 600 metros, han hecho otro en el medio para tener más certezas de los resultados obtenidos, y siguen encontrando mineralización. Eso es muy importante", explicó Saavedra.

"En el próximo período de exploración, en septiembre próximo, ellos piensan subir otra vez y perforar 32 mil metros más en total, de tal manera de seguir confirmando los recursos que ellos tienen de cobre", agregó el funcionario. Por su parte, Altar realizó este año perforaciones en 76 pozos y son optimistas respecto a los resultados sobre el tamaño de los recursos. Según la información oficial, ambas mineras son juniors y no podrían realizar solas la explotación de tan grandes proyectos debido al nivel de inversión requerida, aunque sí podrían asociarse a otras para conseguir los capitales.

Fuente: Diario de Cuyo

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