Los añejos ranchos de adobe contrastan desde lejos con la monstruosa torre que se descubre en un descampado entre jarilla y pedregal. Debajo de la estructura de 58 metros de alto y 80 toneladas, una perforadora trabaja las 24 horas al día en el corazón de Pampa Vieja desde el 3 de agosto y esperan en unos 20 días más descifrar el misterio: si hay o no petróleo en Jáchal. El dato se conoció ayer, durante una visita que realizó José Luis Gioja al departamento norteño, con una larga agenda, pero donde lo que más impactó al gobernador fue recorrer la torre con la que la empresa Oil M&S explora hidrocarburos en tierra jachallera. Se notó porque se bajó ansioso del auto, casi andando, y sin poder quitar la vista de la enorme mole que se extendía hacia al cielo. "Pueda ser que yo les traiga suerte, che, qué cosa linda, ¿por dónde tiene que salir el petróleo?", les dijo a los empresarios apenas llegó.

Fue Daniel Vieytes, el jefe de perforación de la firma, quien explicó, tras un recorrido al que pudo acceder por cuestiones de seguridad un reducido grupo encabezado por el gobernador, que en poco menos de un mes tendrán novedades. No se veían de estas máquinas desde hace décadas en la provincia. Actualmente, la perforadora, que es una suerte de caño metálico con una cabeza llamada trépano que va destruyendo la roca, ya excavó más de 1.200 metros. Lo harán hasta los 3.500 que completarán a principios de octubre. Sin embargo, luego de los 2.200 metros ya estarán en la zona con expectativa de reserva petrolera. Según explicó Vieytes, para observar los hallazgos, se analiza la roca que se saca cada 5 metros de excavación, separando lo sólido del agua, donde se puede ver en la piedra si hay vestigios petroleros.

Si es así, luego viene la fase de bombeo sobre la reserva, en la etapa de explotación, donde se estudian los valores de comercialización según la calidad del material obtenido. En todo el proceso hasta los 3.500 metros se usarán 2.200 metros cúbicos de agua, que sirve para el sellado de la perforación y para enfriar el trépano, entre otros fines. En el predio trabajan unas 30 personas de Oil y 5 empresas subsidiarias. Si no encuentran petróleo y gas en ese agujero, hay otras áreas que mostraron formas geológicas con potencial riqueza hidrocarburíferas en la etapa de estudios, y será decisión de la empresa, según su evaluación de resultados, si sigue perforando otras zonas. La firma está obligada a hacer una inversión mínima de 6,2 millones de dólares, que puede extenderse a 7,5. Hasta ahora, según informó Oil, llevan invertidos alrededor de 1,8 millones de dólares en el paraje, que está contiguo a ranchos y casas.

El emprendimiento de Pampa Vieja forma parte de la exploración más avanzada que hay en la provincia. A través de Energía Provincial Sociedad del Estado (EPSE), la provincia licitó 11 áreas pero hubo interés en sólo 3, lo que fue tomado como un éxito oficialmente ya que es un negocio de riesgo y requiere varios millones de dólares de inversión. Además de Pampa Vieja, se espera que YPF, que está en la etapa de estudios de suelo, haga el primer pozo en Tamberías a fin de año. El otro proyecto es Niquivil, que está también en etapa de estudios geológicos a cargo de una sociedad entre EPSE y Oil M&S, que demorarán alrededor de 3 años, lo que tomó empezar a perforar en Pampa Vieja. Son importantes los resultados porque eso entusiasmará a los proyectos vecinos, según analizó el presidente de EPSE, Francisco Alcoba. "Esperamos que en alguna de estas tres áreas encontremos algo o que la información sea optimista para poder llamar a licitación y que la mejor información aliente a las empresas a invertir", aseguró. Agregó que el Gobierno no va a licitar las áreas pendientes hasta que haya información de las que están en proceso ahora.

Fuente: Diario de Cuyo

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