"Al fin podemos anunciar que la fuente de petr贸leo Macondo 252 est谩 muerta", anunci贸 el almirante de la Guardia Costera Thad Allen, designado por el gobierno norteamericano para coordinar la lucha contra la marea negra. "El yacimiento sellado ya no representa un peligro para el Golfo de M茅xico", agreg贸. Por su parte, el presidente Barack Obama dijo que este logro es un "hito", pero destac贸 que se debe hacer todo lo posible "para que la costa del Golfo se recupere completamente de esta cat谩strofe". El mandatario destac贸 que a煤n est谩n en marcha las tareas de limpieza por el derrame de petr贸leo, que afecta 900 kil贸metros de costa norteamericana de gran valor ecol贸gico.

La cat谩strofe se produjo a ra铆z de una explosi贸n en la plataforma petrolera Deepwater Horizon el 20 de abril pasado, en la que murieron 11 operarios. La plataforma se hundi贸 dos d铆as despu茅s. Por el fracaso de los distintos intentos de detener la fuga, en total se vertieron al mar 4,9 millones de barriles de petr贸leo (780 millones de litros). A mediados de julio se logr贸 finalmente que no fluyera m谩s petr贸leo al mar, a trav茅s de la colocaci贸n de una campana provisoria. El jueves pasado, BP concluy贸 la perforaci贸n de un t煤nel de descarga, a trav茅s del cual introdujo una mezcla de cemento y lodo pesado en el orificio original de perforaci贸n, a 4000 metros de profundidad.

Para el bloqueo definitivo se requiri贸 tambi茅n la perforaci贸n de un t煤nel lateral, para permitir el sellado desde abajo y lograr as铆 un aislamiento completo. Todas estas operaciones, sumadas a las compensaciones, reportaron fuertes p茅rdidas econ贸micas para BP, que se vio obligada a vender a la empresa estadounidense Apache varios campos petroleros y de gas. Adem谩s, el desastre le cost贸 el cargo al jefe de la compa帽铆a, Tony Hayward. La fuga de crudo tambi茅n tuvo implicancias para todo el sector petrolero, ya que el Golfo de M茅xico es pilar de la extracci贸n del crudo norteamericano y produce, seg煤n estudios oficiales, un cuarto del petr贸leo y del gas que se consume en el pa铆s. El gobierno de Obama present贸 el mi茅rcoles pasado nuevas normas para obligar a las empresas petroleras que operan en la zona a sellar definitivamente los pozos inactivos (unos 3500) y desmantelar las plataformas abandonadas.

Fuente: La Naci贸n

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