Desde que a mediados de la d茅cada de 1990 la legislaci贸n medioambiental y de seguridad en el trabajo se puso a tono con tendencias mundiales en la materia, las empresas hidrocarbur铆feras que operan en el pa铆s comenzaron a modificar sus pautas de comportamiento. Lentamente, se verific贸 un cambio de paradigma: hoy se entiende que el cuidado de la salud, la seguridad y el medio ambiente es una inversi贸n m谩s que un gasto. A principios de este mes, la seccional Comahue del Instituto Argentino del Petr贸leo y el Gas (IAPG) present贸 a las autoridades provinciales de Neuqu茅n un informe sobre las tareas que realiza la subcomisi贸n de Salud, Seguridad y Medio Ambiente.

En la zona, el IAPG nuclea a 74 empresas (operadoras y de servicios). La subcomisi贸n est谩 formada, entre otros, por F茅lix Bracco, Cecilia Calleja, Juan Carlos Gaboardi, Abel Grunfeld, C茅sar Guti茅rrez, Mar铆a Laura Moreyra, Carlos Soraire y Carlos Violini. "Ir a un pozo petrolero hoy es totalmente diferente que hace 30 a帽os", asegura Carlos Postai, gerente del IAPG Comahue. "Desde viandas selladas y testeadas por profesionales para los trabajadores hasta excelentes instalaciones sanitarias y locaciones secas, donde se reducen al m铆nimo las posibilidades de un derrame", dice. La cantidad de accidentes se redujo en una d茅cada, en niveles del 68%: de 5,25 cada mill贸n de horas trabajadas a 2,63 en la actiualidad.

En materia de salud, la incorporaci贸n del m茅dico especialista en medicina del trabajo hizo que ahora se haga hincapi茅 b谩sicamente en la prevenci贸n primaria, buscando que la gente no se enferme. Para ello se desarrollan programas de promoci贸n de la salud que apuntan a los h谩bitos alimenticios, la actividad f铆sica y el manejo de adicciones. Luego viene la etapa de la prevenci贸n secundaria: ir por enfermedades a煤n silenciosas pero que ya est谩n. Esto permite una detecci贸n precoz y un mejor tratamiento. El m茅dico Juan Carlos Gaboardi dijo que "las empresas se dieron cuenta de que la salud es un valor, que sin su herramienta fundamental, que es el ser humano, no se puede hacer nada.

Por eso trabajamos para optimizar recursos, determinando qu茅 empresa cuenta con ciertos servicios esenciales y d贸nde est谩n ubicados, para establecer corredores sanitarios". Tambi茅n se puso en pr谩ctica lo que se llama "medicina del viajero". Como el personal se traslada dentro y fuera del pa铆s, hay que saber en qu茅 lugares hay enfermedades end茅micas que exijan una inmunizaci贸n previa o hacer convenios con centros de infectolog铆a que est茅n actualizados con enfermedades emergentes. Gaboardi sostiene que antes s贸lo hab铆a enfermeros en los campos y los m茅dicos se contrataban apenas para el control de ausentismo. Hoy los m茅dicos est谩n instalados en los yacimientos.

LA CULTURA DE LA PREVENCI脫N

La llegada de muchas empresas internacionales, hace 15 a帽os, que ven铆an con una cultura de la prevenci贸n m谩s desarrollada, influy贸 mucho en la regi贸n para que la cuesti贸n de la seguridad sea tomada con m谩s seriedad, especialmente en lo referente a la prevenci贸n. Se trabaja en tres 谩reas: t茅cnica, de gesti贸n y cultural. La incorporaci贸n tecnol贸gica fue fundamental para minimizar riesgos. La telemetr铆a permite ahora verificar el estado de situaci贸n de un proceso desde de una sala de control, evitando ir a tanques o ingresar a lugares con presi贸n.

Las herramientas neum谩ticas disminuyeron el uso de martillos o mazas y la utilizaci贸n de top drivers permiten enroscar uniones de tubos sin la intervenci贸n de llaves de fuerza. Adem谩s, se ha sistematizado la identificaci贸n de peligros y la evaluaci贸n de riesgos, se ha intensificado la observaci贸n preventiva para la detecci贸n de desv铆os y se implementaron programas de seguridad vial. En este sentido, se equiparon los veh铆culos con tac贸grafos, sistemas de GPS y se han se帽alizado y mantenido caminos internos de yacimientos. En el 谩rea de gesti贸n se viene trabajando en la planificaci贸n de trabajos, la metodolog铆a de an谩lisis de riesgo laboral y de proceso, y el an谩lisis y difusi贸n de accidentes.

Sumado a la realizaci贸n de simulacros, todo sirve para identificar las causas ra铆ces de ocurrencia e implementar acciones de control para evitar su repetici贸n. La teor铆a de la pir谩mide accidentol贸gica dice que para que ocurra un accidente fatal antes tuvieron que suceder 30 accidentes con p茅rdida de d铆as, 300 sin p茅rdida de d铆as, 3.000 incidentes y 30.000 desv铆os. De acuerdo a las cifras brindadas por el IAPG la cantidad de accidentes (sumando los que implicaron p茅rdida de d铆as, tareas restringidas y fatalidades) por cada mill贸n de horas de trabajo disminuy贸 de 8,25 en 1999 a 2,63 durante el a帽o pasado. "Disminuy贸, pero no estamos conformes, queremos mejorar", afirmaron.

MEDIO AMBIENTE: ANTICIPARSE ANTES QUE REMEDIAR

Como ocurre con las 谩reas de salud y seguridad, los esfuerzos actuales de las empresas del sector en materia de cuidado del medio ambiente se centran en la prevenci贸n. La legislaci贸n argentina es relativamente nueva, ya que reci茅n en 1992 la secretar铆a de Energ铆a, a trav茅s de la resoluci贸n 105, estableci贸 pautas y procedimientos operativos dentro de la actividad hidrocarbur铆fera. En agosto de cada a帽o se presenta a esa dependencia nacional y a la autoridad de aplicaci贸n de cada provincia un procedimiento de obras y tareas, donde constan los datos de producci贸n, instalaciones, los monitoreos realizados y sus resultados y las tareas de remediaci贸n de envergadura.

Aqu铆, nuevamente el avance de la tecnolog铆a result贸 ser fundamental para la minimizaci贸n del impacto. La registraci贸n s铆smica en 3D para el primer paso de la actividad hidrocarbur铆fera, que es la exploraci贸n, reemplaz贸 a la utilizaci贸n de cargas explosivas. La onda es interpretada por equipos especiales para saber si hay reservas en el subsuelo. Tambi茅n hubo un desarrollo importante en la perforaci贸n direccional, que permite que desde una misma explanada se perforen m煤ltiples pozos, evitando la construcci贸n de una locaci贸n para cada pozo.

Asimismo, la telemedici贸n y automatizaci贸n de procesos como el nivel de fluido de un tanque o la presi贸n de un separador posibilita saber en tiempo real el valor de variables cr铆ticas y evitar un posible derrame. Otro avance tecnol贸gico que ayuda al medio ambiente es la reutilizaci贸n del agua que se extrae en cada pozo. Antiguamente ese l铆quido era descartado y generalmente terminaba contaminando el suelo; hoy es tratada y acondicionada para recuperaci贸n secundaria. Algo similar ocurre con el gas, al reducir dr谩sticamente su aventamiento y ser aprovechado para la generaci贸n de energ铆a el茅ctrica o reinyectado para maximizar la producci贸n de hidrocarburos. Los controles operaciones implican, por un lado, inspecciones de rutina en instalaciones y por otro, instrucciones de trabajo espec铆ficas, es decir, explicar el paso a paso para que el impacto sea el menor posible.

Cada vez que se va a concretar un nuevo proyecto se gestiona un estudio de impacto ambiental y se presenta a las autoridades (Codema en R铆o Negro y subsecretar铆a de Medio Ambiente en Neuqu茅n) para su visto bueno. Otro punto importante es la gesti贸n de residuos. Adem谩s de separar correctamente los que son especiales, se busca que los que no lo son puedan ser reutilizados, como cart贸n, papel o pl谩stico. Por ejemplo, casi ya no se ven tambores de 200 litros de pl谩stico, ahora se usan contenedores de gran volumen. Implica menos gasto y la empresa (que pagaba por el tambor y luego por su tratamiento) ahorra dinero.

REDUCIR, REUTILIZAR Y RECICLAR

"Mientras menos residuos generemos, menos problemas vamos a tener despu茅s", explica Mar铆a Laura Moreyra. "Tratamos de utilizar siempre la regla de las tres R: reducir, reutilizar y reciclar". Las tareas de control para minimizar el impacto ambiental incluyen tambi茅n el monitoreo de emisiones gaseosas para que est茅n dentro de los l铆mites legales, el control del transporte de sustancias, la exigencia a los proveedores para que cumplan con los mismos procedimientos que las operadoras y el chequeo previo a una tarea de exploraci贸n o explotaci贸n para no da帽ar una eventual pieza paleontol贸gica. Y si finalmente no se puede evitar un derrame, informar a las autoridades y comenzar inmediatamente con las tareas de remediaci贸n. En el caso del suelo, la t茅cnica m谩s aceptada y que se ha mostrado m谩s eficaz es la biol贸gica. Se estimulan los microorganismos del suelo a trav茅s del agregado de nutrientes y riego para que degraden los hidrocarburos y los conviertan en di贸xido de carbono.

Fuente: Diario R铆o Negro

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