Fuera de Norteamérica, se trata de la plaza con más perforaciones no convencionales realizadas a nivel global. En materia de reservas recuperables, el paÃs se posiciona tercero en shale gas (sólo por debajo de Estados Unidos y China) y cuarto en shale oil (apenas superado por Rusia, Estados Unidos y China).
Con más de 275 pozos perforados en el transcurso de los últimos dos años, la Argentina se ubica entre las tres naciones que lideran la actividad hidrocarburÃfera no convencional en todo el mundo, y es la número uno fuera del continente norteamericano, según los últimos datos que maneja la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés) del Departamento de EnergÃa de Estados Unidos.
Un reciente informe del organismo plantea que –aunque existe una gran cantidad de esa clase de reservorios distribuidos a lo largo y ancho del planeta– por el momento sólo “hay cuatro paÃses que producen volúmenes comerciales de shale: Estados Unidos, Canadá y –más recientemente– Argentina y Chinaâ€. Sobre la base de los cálculos de la EIA, desde 2013 se llevan perforados más de 275 pozos no convencionales dentro del territorio nacional y alrededor de 200 en suelo chino.
“Ambos paÃses tienen el potencial de aumentar significativamente su producción de shale gas y shale oil. De todos modos, Estados Unidos seguirá llevándoles una amplia ventaja, dado que incursiona en este rubro desde el año 2000â€, indica el relevamiento. Otros mercados, en tanto, recién están dando sus primeros pasos dentro del negocio. “Varios han comenzado a explorar hidrocarburos de esquisto, pero todavÃa se encuentran lejos de ingresar a la etapa de producción comercialâ€, afirma la EIA.
De acuerdo con el reporte, Estados Unidos alberga las mayores reservas técnicamente recuperables de shale gas, por encima de China y Argentina. Completan el top-10 Argelia, Canadá, México, Australia, Sudáfrica, Rusia y Brasil. En cuanto a las existencias aprovechables de shale oil, el liderazgo se encuentra en manos de Rusia, que deja atrás a Estados Unidos, China, Argentina, Libia, Australia, Venezuela, México, Pakistán y Canadá, en ese orden.
REVISIÓN A LA SUBA
Hace dos años, la EIA amplió y actualizó los datos mundiales sobre recursos hidrocarburÃferos no convencionales que habÃa dado a conocer en abril de 2011, a través de un informe que suscitó grandes expectativas en el medio local. La revisión –que, además de reevaluar los reservorios de shale gas, ajustó la mira sobre los de shale oil– confirmó a la Argentina como lÃder en el plano regional y uno de los principales jugadores del negocio internacional.
Según la EIA, habrÃa cerca de 7.300 trillones de pies cúbicos (TCF) recuperables de gas de esquisto (es decir, un 32% de las reservas gasÃferas totales) y alrededor de 345.000 millones de barriles de crudo no convencional (un 10% de las reservas petroleras) a escala global. Sus cálculos previos proyectaban la existencia de 6.622 TCF y 32.000 millones de barriles, respectivamente.
“Se trata de un aumento significativo en nuestras previsiones, más allá de que los recursos técnicamente recuperables aún deberán demostrar que también son económicamente viablesâ€, explicó Adam Sieminski, titular de la entidad.
En su estudio de 2013, la EIA extendió el número de naciones analizadas de 32 a 41; el de cuencas, de 48 a 95; y el de formaciones, de 69 a 137. No obstante, el relevamiento sólo contempló los recursos con posibilidades de ser extraÃdos mediante las tecnologÃas disponibles hasta ahora, además de omitir los potenciales yacimientos que tendrÃan lugar bajo los grandes pozos de crudo de Medio Oriente y la región del Caspio. En suma, en los próximos años el boom de los hidrocarburos no convencionales podrÃa ser aún mayor.
CLASE MUNDIAL
En relación con el potencial argentino, la EIA aseguró que “los pozos perforados últimamente en sus formaciones de esquisto han ayudado a clarificar las propiedades geológicas y el potencial productivoâ€. Entre las principales cuencas a nivel local, resaltó la Neuquina, sede de los yacimientos de Vaca Muerta y Los Molles, donde hay “interesantes programas de exploración en marcha y una producción comercial en etapa temprana por parte de grandes compañÃasâ€.
Asimismo, la EIA identificó otras tres cuencas de importancia: la del Golfo San Jorge (que abarca el norte de Santa Cruz y el sur de Chubut), la Austral-Magallánica (que ocupa parte de Santa Cruz y Tierra del Fuego) y la Chacoparanaense (que nace en el sur de Brasil, incluye a las provincias de la Mesopotamia y llega hasta Córdoba y Santa Fe). “Es indudable que el paÃs tiene recursos de shale oil y shale gas de clase mundial, posiblemente los de mayor prospectiva por fuera de Norteaméricaâ€, destacó el organismo.
VENTAJAS COMPARATIVAS
La Argentina, en general, y la provincia de Neuquén, en particular, fueron seleccionadas en un informe de la consultora internacional Accenture como las mejores plazas –fuera de Estados Unidos y Canadá– para apostar por la producción de shale en todo el mundo.
La investigación analizó y comparó las caracterÃsticas de los principales reservorios del paÃs en relación con otros situados en Arabia Saudita, Australia, China, Gran Bretaña, México, Polonia, Rusia y Sudáfrica, tomando en cuenta una serie de “factores crÃticos†a la hora de posicionar a los diversos mercados (tales como el tamaño de los recursos potenciales, la geologÃa de los yacimientos, el régimen fiscal vigente, el acceso a la tierra, las facilidades operativas, la eventual competencia por parte de otras fuentes de energÃa y la existencia de una fuerza de trabajo capacitada, entre múltiples Ãtems).
“Consideramos especialmente importante la disponibilidad de datos fiables, además de la calidad de la roca local y sus requerimientos para adaptarse a la tecnologÃa a utilizar, sin omitir la densidad poblacional de las localidades involucradas, la presencia de agua e infraestructura vial y ferroviaria adecuada, y la visión que tienen sobre el tema las organizaciones no gubernamentales (ONGs)â€, enumeró Melissa Stark, coautora del reporte.
Fuente: Revista PetroquÃmica
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