Además, un centro de investigaciones mineras australiano estará arribando al país vecino para invertir unos US$ 60 millones. En un joint venture con la subsidiaria de la candiense Quadra FNX Mining, la japonesa Sumitomo Metal Mining, el segundo mayor productor de cobre en Japón -junto con la correduría Sumitomo Corp- invertirá US$724 millones en el proyecto de cobre y molibdeno Sierra Gorda en Chile. En el acuerdo, la japonesa pasará a ser dueña del 45% del proyecto, mientras que el porcentaje restante segurá en manos de Minera Quadra Chile, subsidiaria de la canadiense Quadra FNX Mining.

La inversión dará a Sumitomo Metal acceso a 110.000 toneladas de cátodos de cobre, equivalente al 9% de las importaciones de Japón. Los productores de cobre de Japón están intentando anexar proyectos mineros para asegurarse un abastecimiento estable, en momentos en que China incrementa sus compras. El proyecto comenzará su producción en 2014. En sus 20 años de vida, la mina tendría una producción anual promedio de 730.000 toneladas de concentrado de cobre, o unas 220.000 toneladas de cátodos de cobre, así como molibdeno. El proyecto incrementará el ratio de cobre que Sumitomo Metal Mining compra en sus minas a cerca de dos tercios de sus necesidades totales, o unas 290.000 toneladas por año, en el 2014, desde las actuales 180.000 toneladas.

INVESTIGACIÓN MINERA

Por otro lado, un nuevo centro de investigación y desarrollo anunció su arribo a Chile en los próximos meses. Se trata de Csiro, recinto de origen australiano que instalará una sede en Chile para trabajar en los desafíos tecnológicos y estratégicos de la industria minera local y mundial. El proyecto de la filial chilena de Csiro (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation) demandará unos US$ 60 millones de inversión para los próximos 10 años, de los cuales 32,5% serán aportados por InnovaChile de Corfo y el resto será financiado por el centro y universidades y firmas mineras del país.

“Csiro ha tenido una larga asociación con Chile. Ha colaborado con industrias chilenas y grupos de investigación por más de 30 años. Con el sector minero existe un vínculo desde hace 15 años, gracias a una colaboración con Codelco que se ha expandido a otras grandes empresas y universidades”, afirma Tim McLennan, gerente de desarrollo de Negocios de Csiro. Entre los socios privados que tiene este centro (es el creador del Wifi) se destacan las principales compañías mineras del país, como Codelco, BHP Billiton, AngloAmerican Chile, Antofagasta Minerals, Barrick y Xstrata Copper. “Nuestro objetivo es establecer un centro de I+D de categoría mundial para la minería, con colaboración de la industria chilena y socios de investigación como la Universidad de Chile, de Antofagasta y el Cicitem”, añade McLennan.

Fuente: Urgente 24

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