La compa帽铆a canadiense Iamgold vendi贸 la concesi贸n del proyecto Quimsacocha a la firma j煤nior INV, tambi茅n canadiense. El acuerdo de transacci贸n se dio el pasado 21 de junio en Toronto Canad谩, seg煤n informaron medios especializados en miner铆a como Canadian Mining Journal. A cambio de hacerse cargo del proyecto Quimsacocha, INV entreg贸 a Iamgold cerca del 45% de sus acciones. Es decir, alrededor de 150 millones de acciones. Aunque la transacci贸n no represent贸 un intercambio monetario, la compra de Quimsacocha se valor贸 entre USD 16,5 millones y 30 millones. porque cada acci贸n de INV oscila entre USD 0,11 y USD 0,20. Pero el proyecto en producci贸n podr铆a generar hasta USD 5 280 millones, ya que tiene un recurso de 3,3 millones de onzas de oro y cada onza vale USD 1 600.

Este valor, sin embargo, se reduce en la operaci贸n de venta ya que cada onza de oro en tierra solo alcanza los USD 100. As铆, Quimsacocha tendr铆a un precio no menor a USD 330 millones. 驴Por qu茅 la diferencia tan abismal de precios en la venta del proyecto? T茅cnicos cercanos a Iamgold, que pidieron la reserva, indicaron dos razones. La venta se dio a ese valor en primer lugar porque si INV llega a explotar Quimsacocha, Iamgold tambi茅n tendr铆a participaci贸n al haber adquiri贸 el 45% de las acciones de la primera compa帽铆a.

La segunda raz贸n para la transacci贸n fue que Iamgold se cans贸 de trabajar en el Ecuador durante m谩s de 12 a帽os sin poder poner en marcha el proyecto. Quimsacocha fue explorado desde 1991 por Cogema, Newmont y TBX. Durante nueve a帽os invirtieron USD 10 millones sin tener 茅xitos comerciales. En el 2000 la concesi贸n pas贸 a manos de Iamgold y desde el 2003 se inici贸 la fase de exploraci贸n avanzada. En cinco a帽os invirti贸 USD 40 millones al perforar 60 000 metros de roca y definir un dep贸sito de 3,3 millones de onzas de oro, en reservas.

Entre el 2007 y 2008 llev贸 a cabo los estudios de prefactibilidad y comenz贸 la etapa final para definir el dise帽o de la mina a fin de comenzar a producir en el 2011. Sin embargo, el mandato minero de abril del 2008 detuvo toda su operaci贸n y de all铆 hasta que pudieran retomar sus actividades pasaron casi tres a帽os. Todo este conjunto de retrasos y trabas desanim贸 a los inversionistas, pero las gotas que derramaron el vaso fueron el acuerdo entre Kinross y el Gobierno, en diciembre del 2011, y la firma del contrato con Ecuacorriente.

Los t茅cnicos de Iamgold insisten en que el impuesto a las ganancias extraordinarias, sumado a la carga tributaria total, redujo significativamente la rentabilidad de Quimsacocha, haciendo pr谩cticamente inviable el negocio minero dentro del Ecuador. Por ello, decidieron ceder el proyecto a otra compa帽铆a. Las perspectivas para el resto de las compa帽铆as no son m谩s alentadoras. Kinross contin煤a negociando su contrato para explotar el proyecto Fruta del Norte desde febrero del 2011 sin llegar a un acuerdo, al igual que la estadounidense IMC para explotar R铆o Blanco. No hay a煤n indicios de que el tema se concrete.

鈥淟OS IMPUESTOS HACEN INVIABLE EL NEGOCIO鈥� 

El Gobierno habl贸 del despegue de  la miner铆a en el pa铆s con la firma del contrato de Mirador, pero ello est谩 lejos de ser una realidad. La miner铆a es una industria de alt铆simo riesgo y en el Ecuador los impuestos hacen inviable el negocio. Entre impuestos y regal铆as, el Estado propone recibir de los contratos entre el 58% y 60% de las utilidades  cuando en pa铆ses como Per煤, Argentina, Colombia, Angola o Sud谩frica esa participaci贸n no supera el 30%.

Fuente: El Comercio

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