La restricci贸n de movimiento que se decret贸 en el pa铆s el pasado 19 de marzo, para mitigar la propagaci贸n del coronavirus, termin贸 de acostar a la industria petrolera que ya hab铆a sido golpeada a principios de mes por la ca铆da en el precio internacional del crudo y tambi茅n de la demanda. 

La extensi贸n del aislamiento obligatorio no tom贸 por sorpresa al sector y la proyecci贸n para este mes es que habr谩 un exceso de petr贸leo en la Cuenca Neuquina que podr铆a mantener los desarrollos en actividad nula inclusive luego de que se levante la restricci贸n. 

鈥淓l escenario actual en la Cuenca Neuquina es que va a sobrar mucho crudo este mes. Si se mira la proyecci贸n de consumo que hay, va a tener que empezarse a restringir la producci贸n鈥�, expres贸 el vicepresidente y CEO de Petr贸leos Sudamericanos, Alfredo Bonatto. 

La semana pasada se hizo una reuni贸n entre operadoras y Ebytem, en Bah铆a Blanca, a donde va la producci贸n de la Cuenca Neuquina a trav茅s de Oldeval, y el sobre exceso de oferta fue uno de los puntos principales que se dialog贸. Los tanques de la firma llegar谩n a su m谩xima capacidad y como consecuencia algunos productores tendr谩n que restringir su producci贸n de alguna manera. 

En algunos casos particulares, operadores chicos de la cuenca lograron asegurar el despacho de sus barriles para este mes, aunque sin precio confirmado. Un claro ejemplo de que, por la coyuntura actual, asegurar la entrega est谩 por encima de garantizar un valor.  

Una de las alternativas que se discuti贸 fue la de una exportaci贸n conjunta para poder recircular el volumen que est谩 almacenado y que los campos petroleros no se van tan afectados. Pero los precios internacionales no ayudan. Y es que el Medanito, Brent menos 12 d贸lares, m谩s las retenciones del 12% dejan un valor de facturaci贸n de 15 a 17 d贸lares por barril. Esto no solo hace que la opci贸n no sea tan seductora, sino que tambi茅n hace inviable cualquier tipo de operaci贸n. 

En el escenario del gas, la situaci贸n es similar. A煤n la temperatura sigue siendo c谩lida por lo que la demanda no aument贸 y por el parate econ贸mico, producto del Decreto 260, la poca producci贸n de gas tambi茅n comenz贸 a sobrar. Para tener en cuenta, la semana pasa se realiz贸 la licitaci贸n de Cammesa para la generaci贸n en abril y el precio por mill贸n de BTU arranc贸 en 1,50 d贸lares. 

鈥淓n lo que es petr贸leo se nos est谩n sumando dos situaciones que son complejas: una por un lado es que la demanda t茅cnicamente desapareci贸 por el tema sanitario y otro es que el precio a nivel internacional es irrisorio鈥�, expres贸 Bonatto. 

En la industria saben que el nivel de parate actual no es sostenible por mucho tiempo m谩s. No solo juega contra las cadenas de pagos y el empleo, sino tambi茅n contra el abastecimiento de la demanda, cuando el pa铆s retome su movimiento habitual. 

Si para abril proyectan un exceso de producci贸n de petr贸leo, lo m谩s probable es que los desarrollos petroleros no se activen inmediatamente. "Si la demanda de gas y petr贸leo se dispara para mediados de mayo, el nivel de actividad puede no ser suficiente y nos va a empezar a faltar energ铆a, y si falta energ铆a el pa铆s no camina鈥�, le dijo un empresario del sector en off the record a este medio.  (...)