Al presidir el acto en el cual se conocieron las ofertas para construir una central geotérmica de 30 megavatios en Copahue, el Gobernador Jorge Sapag afirmó que "esta iniciativa supone la decisión firme e inquebrantable de hombres y mujeres de Neuquén de desarrollar las energías alternativas y mostrar al resto del país y de Latinoamérica, que los neuquinos estamos decididos a seguir en este rumbo de progreso". El Gobernador Jorge Sapag presidió la apertura del sobre Nº 1 con los antecedentes y garantías técnicas de empresas interesadas en el desarrollo geotérmico y la instalación de una central de 30 megavatios de potencia en la zona de Caviahue-Copahue.

En su discurso aseguró que "la iniciativa supone la decisión firme e inquebrantable de hombres y mujeres de la provincia del Neuquén de desarrollar las energías alternativas, de colaborar con el mundo para que el cambio climático se revierta, para no llegar a provocar catástrofes y sí de buscar nuevas energías amigables y limpias, de dar los primeros pasos en energía eólica y geotérmica, de mostrar al resto del país y de Latinoamérica que los neuquinos estamos decididos a seguir en este rumbo de progreso".

El acto se desarrolló este mediodía en el Salón de Acuerdos de Casa de Gobierno, con la presencia de la Vicegobernadora Ana Pechen y el titular de la Agencia para la Promoción y Desarrollo de Inversiones del Neuquén Sociedad del Estado Provincial (ADI-NQN S.E.P.), Pedro Salvatori, a cuyo cargo estuvo el proceso licitatorio.

Luego de resaltar la figura y trayectoria de Pedro Salvatori y de calificar como "un verdadero honor" el estar presente en dicha reunión, por "los sentimientos muy profundos que genera, con mucha historia, militancia, mística, esfuerzo, compromiso, responsabilidad y amor por esta querida tierra neuquina", el mandatario provincial reafirmó que "no permitiremos que nos pongan trabas burocráticas, administrativas o leguleyas en este despegue de las energías alternativas y también del aprovechamiento del gas en arenas compactas".

Argumentó que "muchos hablan de las convicciones, de las ideas, de los planes y programas, otros hacen discursos muy bonitos pero, cuando toca el tiempo de las responsabilidades es cuando el eje de la discusión pasa de la ética de las convicciones al de la acción. Es allí cuando se ven las realidades, cuando se comprueba si hay gestión, sacrificio, esfuerzo, patriotismo, apego a la tierra a la que uno representa y dice que ama". Sostuvo que "en tiempos difíciles se hace aún más difícil el liderazgo y también conducir”.

“Pero si el objetivo está claro, el sentimiento, la pertenencia a una tierra, a una familia, a una ciudad, a una provincia y a una república como la Argentina, el trabajo resulta más sencillo". Sapag reiteró que "son tiempos difíciles por lo escaso de los recursos y es allí donde hay que agudizar el ingenio y profundizar la creatividad, más aún si contamos con la presencia de empresarios que tengan interés de trabajar en la provincia. Y esto es posible siempre y cuando los Estados Nacional y Provincial -en coordinación con los municipios- brinden un ambiente favorable y seguro en lo económico, cuando las reglas del juego son claras y continuas en el tiempo".

El gobernador hizo hincapié en "las riquezas y recursos que generará la geotermia para Neuquén, junto a puestos de trabajo y finanzas para atender la salud, educación, seguridad, justicia y progreso de la gente" y detalló que, en el caso concreto de la energía geotérmica, además "estamos defendiendo el recurso y por eso mi primer reconocimiento es para Pedro Salvatori y todo su equipo de trabajo, porque fue iniciativa de ellos el alerta sobre la propiedad del recurso y hacer que hoy la Provincia del Neuquén sea la titular de este vapor, al igual que lo es del gas, el petróleo, el agua y los recursos del subsuelo".

En este punto, Sapag ponderó la impronta de la ADI-NQN que "dio los pasos necesarios para registrar y obtener de la Junta Ejecutiva del llamado Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto, la acreditación de los bonos de carbono o bonos verdes que generará este proyecto por su condición de amigable y no contaminante del medio ambiente. Para el módulo previsto de 30 megavatios, estos bonos pueden representar un ingreso de hasta 2.300.000 euros por año a lo largo de los siguientes 21 años, a partir de la habilitación de la planta, es decir, que Neuquén se verá beneficiada con casi 50 millones de euros".

Puntualizó que "cuando uno defiende el recurso de esta manera y lo hace propiedad del Estado, de la comunidad, de todos los neuquinos en su conjunto, es justo y bueno el reconocimiento y la difusión de estas buenas noticias, al igual que las posibles propiedades que pueda tener la zona termal de El Domuyo, en el norte neuquino y que también por acción de ADI-NQN es dueña la Provincia".

UN PROYECTO NEUQUINO

La iniciativa contempla el impulso del área geotérmica "La Mellizas de Copahue" y la construcción de la primera Central Geotérmica de la Argentina. Incluye, además, la construcción de una línea de transmisión en 132 kilovatios, desde Copahue hasta el paraje Ñorquín, como antecedente para posteriormente cerrar el Anillo Norte de interconexión al sistema eléctrico provincial. Una sola empresa oferente precalificada se presentó a la compulsa. Se trata del Grupo Minero Aconcagua S.A. y Andean Geothermal Power Corporation.

Se estima que la construcción del complejo rondará los 80 millones de dólares de inversión y que llevará cuatro años para su construcción y puesta en marcha. Para su concreción, el siguiente paso será -una vez que la comisión evaluativa analice los antecedentes técnicos- la apertura del sobre Nº 2 con la oferta económica. Durante la ceremonia de apertura de los sobres con antecedentes técnicos, tanto el ex Senador Salvatori como el Vicepresidente de ADI-NQN, Luis Galardi, se ocuparon de detallar los alcances de esta propuesta de desarrollo geotérmico en Caviahue-Copahue.

Explicaron que el camino para llegar a esta definición -que posibilitará posicionar a Neuquén a la vanguardia del desarrollo de energías no convencionales- comenzó en 1973, año en el que se completó originalmente el proyecto y siguió con la habilitación de una central piloto de energía eléctrica de 0,6 megavatios en 1988, que fue la primera en Sudamérica y que estuvo en funcionamiento hasta 1995.

Los estudios de factibilidad internacionales realizados posteriormente resultaron en una proyección 30 megavatios factibles de ser instalados, con la posibilidad de ampliar entre 60 y 90 megavatios según la profundidad. Por decisión del Gobernador Jorge Sapag, el proyecto fue reflotado en 2009 y se le encomendó continuarlo dentro de su plan operativo a la ADI-NQN. Como primeras medidas, la agencia solicitó la concesión del área, el cierre del pozo malogrado por los años transcurridos (el COP I) y a convocar a inversores para la explotación del yacimiento.

La geotermia es una importantísima fuente de energía limpia y no contaminante. En la actualidad existen cerca de 10.000 megavatios de potencia instalados en 24 países de todo el mundo, incluyendo a México, Guatemala y Costa Rica en Latinoamérica, y produce suficiente electricidad para satisfacer las necesidades de 60 millones de personas. Internacionalmente, la energía geotérmica es considerada como una fuente limpia y no contaminante y, por lo tanto, encuadrable dentro del llamado Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto para ser beneficiario de los llamados bonos verdes.

DETALLE DE LAS OFERTAS PRESENTADAS

Tanto la oferta técnica como la económica que se conocerá en unas semanas y que presentó el grupo minero Aconcagua S.A. y Andean Geothermal Power Corporation, se compone de: a) Un plan de desarrollo minero que abarcará los primeros dos años del contrato, durante el cual el concesionario estará obligado a realizar las perforaciones necesarias para reunir la cantidad de vapor que requerirá la planta de 30 megavatios de potencia instalada; b) La construcción y explotación de la central geotérmica por el término de 30 años; y c) La construcción de la línea de transporte de la energía con el sistema eléctrico provincial.  

De acuerdo a lo exigido en las bases de la convocatoria, los oferentes seleccionados, juntamente con su propuesta técnico económica, deberán ofertar el pago de un canon de entrada al área, cuyo monto no podrá ser inferior a los 8 millones de dólares y estando, además, obligados a abonar una regalía del  5 por ciento sobre el valor de la energía a generar. Con anterioridad a este proceso, la ADI-NQN dio los pasos necesarios para registrar y obtener de la Junta Ejecutiva del llamado Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto, la acreditación de los bonos de carbono o bonos verdes que generará este proyecto por su condición de amigable y no contaminante del medio ambiente. Para el módulo previsto de 30 MW, estos bonos pueden representar un ingreso de hasta 2.300.000 euros por año a lo largo de los siguientes 21 años, a partir de la habilitación de la planta. 

ESTADO DE EMERGENCIA AMBIENTAL EN LAS TERMAS DE COPAHUE

En este ámbito, el mandatario neuquino confirmó también que, recientemente, el Gobierno decretó una emergencia ambiental en las termas de Copahue, "pero fue para defender el recurso -aseveró- para cuidarlo, para que la actividad económica sea sustentable y defensora al mismo tiempo del medio ambiente". El Gobernador Jorge Sapag firmó el 26 de enero pasado el Decreto Nº 0063 por el cual declaró "en estado de emergencia ambiental los recursos terminales ubicados en las termas de Copahue", tendiente a revertir los daños ambientales actuales y prevenir otros futuros en esa zona. La norma legal destaca que, "en las condiciones actuales de las termas de Copahue, el recurso natural se encuentra amenazado debido -principalmente- al impacto urbanístico y al desarrollo de actividades comerciales".

Sapag instruyó para que el Ente Provincial de Termas del Neuquén (Eproten) y la Subsecretaría de Medio Ambiente, dependiente de la Secretaría de Estado de Recursos Naturales, sean los organismos encargados de elaborar y ejecutar un plan de saneamiento y remediación de las termas. Deberán, además, eliminar los riesgos de alteración de las cualidades propias del recurso termal y del medio ambiente en general, con la meta de conservar el recurso.

Fuente: Noticias Online

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