Los productores de petr贸leo de esquisto o no convencional en EE.UU. est谩n paralizando plataformas de perforaci贸n y recortando gastos para protegerse de una ca铆da de precios provocada por la OPEP, que amenaza con provocar una fuerte disminuci贸n de la oferta nacional.
El n煤mero de cuadrillas que realizan fracturaci贸n hidr谩ulica de shale oil y shale gas -un indicador clave del nivel de actividad en la industria- cay贸 este mes a su nivel m谩s bajo en cuatro a帽os, y los productores recortaron alrededor de u$s 1800 millones de sus planes de gasto de capital en apenas dos trimestres.
La Administraci贸n de Informaci贸n Energ茅tica (EIA) federal pronostic贸 que la producci贸n petrolera de EE.UU. caer谩 el pr贸ximo a帽o, ya que el precio del crudo descender谩 a solo u$s 47,77 por barril, casi u$s 20 por debajo del precio de equilibrio de los perforadores de esquisto.
Ejecutivos del sector dijeron al FT que enfrentan una nueva "guerra de precios" con Arabia Saudita, Rusia y otros miembros de la OPEP, lo que pondr铆a en riesgo el llamado del presidente Donald Trump para que EE.UU. bombee m谩s crudo.
"Lo que la administraci贸n no termina de entender es que hemos pasado del 鈥榩erfora, nena, perfora鈥 al 鈥榚spera, nena, espera鈥", declar贸 Kirk Edwards, director ejecutivo de Latigo Petroleum, con sede en Texas.
"No vamos a desplegar m谩s plataformas hasta que los precios vuelvan y se estabilicen en torno a los u$s 75. Ver谩n que la producci贸n estadounidense empezar谩 a caer en oto帽o y durante 2026".
El auge del esquisto en los 煤ltimos 20 a帽os convirti贸 a EE.UU. en el mayor productor mundial de petr贸leo y gas, pero su alto costo de producci贸n lo ha dejado expuesto a las oscilaciones del precio del crudo.
Scott Sheffield, quien dirigi贸 la productora de esquisto Pioneer Natural Resources, ahora parte de ExxonMobil, afirm贸 que la OPEP est谩 forzando un nuevo ajuste en el sector.
"La mejor manera [para la OPEP] de ganar cuota de mercado es mantener los precios del petr贸leo en el rango de los 60 d贸lares durante varios a帽os.
Esto reducir谩 la inversi贸n en esquisto estadounidense, Canad谩, Brasil y la exploraci贸n petrolera global... [y] forzar谩 la consolidaci贸n", dijo.
La semana pasada, la Agencia Internacional de Energ铆a se帽al贸 que un aumento de la producci贸n mundial de petr贸leo liderado por Arabia Saudita y un crecimiento de la demanda m谩s d茅bil de lo esperado generan el riesgo de un "gran excedente".
El precio del crudo cay贸 casi un 13% desde el 1 de abril, con el West Texas Intermediate (WTI) cerrando el mi茅rcoles pasado en u$s 62,21 por barril, por debajo de los u$s 65 que, seg煤n la encuesta trimestral del Banco de la Reserva Federal de Dallas, necesitan los productores de shale para obtener ganancias.
Los temores de que la inestabilidad en Oriente Medio afectara la producci贸n petrolera global se transformaron en preocupaci贸n, en Texas -el estado m谩s prol铆fico en producci贸n de energ铆a de EE.UU.- por un exceso de oferta.
La OPEP comenz贸 a incrementar la producci贸n en abril y planea a帽adir m谩s de 2 millones de barriles diarios a la oferta, equivalente al consumo total de Alemania. En una reuni贸n a principios de este mes, el cartel acord贸 seguir aumentando la producci贸n en septiembre.
Francisco Blanch, jefe de investigaci贸n global de materias primas y derivados en Bank of America, se帽al贸 que Riad -capaz de extraer petr贸leo a bajo costotiene en la mira a los productores estadounidenses de esquisto, cuyos costos son m谩s altos.
"Arabia Saudita est谩 impulsando este aumento de producci贸n de la OPEP porque quiere recuperar la cuota de mercado perdida frente al esquisto estadounidense", afirm贸. Blanch pronostic贸 una "guerra de precios larga y relativamente moderada".
Fuente: El Cronista
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