Los reguladores nucleares de Jap贸n elevaron el martes el nivel de gravedad de la crisis de una planta at贸mica en el pa铆s hasta igualarlo con el del desastre de Chernobyl de 1986.

Un funcionario de la Comisi贸n de Seguridad Nuclear de Jap贸n declar贸 a la televisi贸n japonesa que el nivel de gravedad increment贸 de cinco a siete, el m谩s alto en la escala internacional. El funcionario, cuyo nombre no fue dado a conocer, dijo que la cantidad de radiaci贸n que libera la planta nuclear Fukushima Dai-ichi es de alrededor del 10% de la del accidente de Chernobyl.

De acuerdo con la escala de est谩ndares, el nivel siete representa un "accidente grave鈥� con "consecuencias m谩s serias鈥� que el nivel anterior. "Hemos incrementado el nivel de gravedad a siete debido a que el impacto de las fugas radiactivas ha sido generalizado en el aire, vegetales, agua potable y el oc茅ano鈥�, dijo Minoru Oogoda, de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial de Jap贸n (NISA, por sus siglas en ingl茅s). Las autoridades de la NISA dijeron que uno de los factores en que se bas贸 la decisi贸n fue el hecho que la cantidad total de part铆culas radiactivas liberadas a la atm贸sfera desde que el maremoto azot贸 la planta ha llegado a niveles equivalentes a un incidente de nivel siete.

La acci贸n eleva el nivel de clasificaci贸n al punto m谩s alto de la escala internacional, dise帽ada por un grupo de expertos internacionales en 1989 y controlada por la Agencia Internacional de Energ铆a At贸mica (AIEA). Sin embargo, funcionarios japoneses han restado importancia a los efectos en la salud y han enfatizado que el da帽o causado por Chernobyl supera por mucho el causado por la planta japonesa. La revisi贸n de los niveles de radiaci贸n sucede un d铆a despu茅s de que el gobierno agregara cinco comunidades a la lista de lugares que los habitantes deber谩n abandonar para evitar la exposici贸n de largo plazo a la radiaci贸n. Un radio de 20 kil贸metros (12 millas) en torno a la planta de antemano ha sido desalojado por las autoridades.

La noticia del incremento en la escala fue recibida con disgusto por los pobladores de Iitate, una de las cinco comunidades y donde los niveles elevados de radiaci贸n han sido detectados en el suelo. La villa de 6.200 habitantes se encuentra aproximadamente a 40 kil贸metros (25 millas) de la planta Fukushima. "Resulta muy impactate para m铆鈥�, dijo Miyuki Ichisawa, de 52 a帽os, quien atiende una cafeter铆a en Iitate. "Ahora el gobierno nos dice oficialmente que este accidente se encuentra al mismo nivel que Chernobyl鈥�. En Chernobyl, una localidad de Ucrania, un reactor nuclear explot贸 el 25 de abril de 1986 y lanz贸 una nube de radiaci贸n sobre gran parte del hemisferio norte. Una zona de unos 30 kil贸metros (19 millas) alrededor de la planta fue declarada inhabitable, aunque algunos empleados de la planta todav铆a residen en la regi贸n por per铆odos cortos y centenares de personas han vuelto al 谩rea a pesar de la insistencia del gobierno ucraniano de que se mantengan lejos de la zona.

En tanto, otros problemas contin煤an azotando al complejo nucleoel茅ctrico afectado por el maremoto en Jap贸n, donde los empleados descubrieron el martes un peque帽o incendio cerca de un edificio de un reactor. El incendio fue extinguido r谩pidamente, inform贸 el operador de la planta. La empresa Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), que opera la devastada planta Fukushima Dai-ichi, se帽al贸 que el incendio ocurri贸 en una caja que conten铆a bater铆as en un edificio cercano al reactor n煤mero cuatro, fue descubierto alrededor de las 6:38 de la ma帽ana del martes y fue apagado siete minutos m谩s tarde. No se supo con claridad si el incendio tiene relaci贸n con una nueva r茅plica de magnitud de 6,3 que sacudi贸 a Tokio el martes por la ma帽ana. Las autoridades investigan la causa del incendio.

Fuente: Diario R铆o Negro

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