Vaca Muerta atraviesa un momento particular para las peque帽as y medianas empresas que integran su entramado productivo. Luego de un 2024 marcado por un nivel de actividad muy alto, el 2025 trajo una desaceleraci贸n que oblig贸 a recalcular expectativas y a atravesar una etapa de transici贸n. En ese contexto, el sector pyme ya pone la mirada en el 2026.

Las pymes vinculadas a Vaca Muerta llegan a este cierre de a帽o con se帽ales dispares. Por un lado, se consolid贸 el lugar del shale como principal fuente de petr贸leo y gas del pa铆s. Por otro, muchas empresas neuquinas enfrentan hoy una ca铆da marcada en su nivel de actividad, con capacidad ociosa y menor facturaci贸n. Desde c谩maras empresarias y entidades productivas se coincide en que el freno responde a una combinaci贸n de factores, como la baja del precio internacional del crudo, y, sobre todo, las limitaciones para evacuar la producci贸n existente.

Sin embargo, el escenario podr铆a cambiar de manera significativa en 2026. Las expectativas de las pymes est谩n directamente ligadas al avance de los nuevos oleoductos en la cuenca neuquina. La finalizaci贸n de estas obras permitir铆a destrabar el llamado 鈥渃uello de botella鈥� log铆stico y obligar铆a a las operadoras a incrementar el nivel de extracci贸n. Ese salto productivo no solo implica m谩s barriles, sino tambi茅n m谩s perforaci贸n, m谩s completaciones y mayor demanda de servicios, que es donde se concentra la mayor parte del trabajo de las empresas locales.

Desde el sector pyme se entiende que el aumento de la producci贸n vendr谩 acompa帽ado por m谩s equipos de perforaci贸n en actividad. Cada equipo en funcionamiento moviliza una extensa cadena de servicios que incluye transporte, metalmec谩nica, mantenimiento, obras civiles, catering y recursos humanos. Por eso, la reactivaci贸n de la perforaci贸n aparece como una de las principales apuestas para recomponer el empleo y los ingresos de las firmas neuquinas ligadas a Vaca Muerta.

No obstante, las pymes saben que deber谩n adaptarse a un contexto de precios internacionales m谩s bajos, con un barril que podr铆a mantenerse por debajo de los valores de a帽os anteriores. Esa realidad implica una presi贸n constante para mejorar la eficiencia, ajustar costos y sostener la competitividad frente a la demanda de las grandes operadoras.