Ahora retomar谩n las perforaciones para terminar de evaluar sus reservas de cobre. Son dos yacimientos apenas m谩s peque帽os que Pach贸n. La ininterrumpida suba del precio del cobre durante 2009 y la pausada pero constante reaparici贸n de nuevos canales de financiamiento, impulsan a las mineras a retomar sus trabajos exploratorios en el pa铆s. La reactivaci贸n de las tareas de perforaci贸n en Los Azules y El Altar, dos grandes prospectos metal铆feros en San Juan, va en esa direcci贸n.

Las iniciativas, que est谩n en manos de las canadienses Minera Andes y Peregrine Resources respectivamente, hab铆an quedado en stand by tras la ca铆da de los centros burs谩tiles a fines de 2008. El crash ech贸 por tierra con el valor de las acciones de las mineras junior, que se encargan de la exploraci贸n de los recursos minerales. Pero ahora, con el alza del precio del cobre (creci贸 un 90% de enero a octubre), la situaci贸n es otra. 鈥淓s una buena noticia que tanto Los Azules como El Altar recuperen lentamente su ritmo de perforaci贸n鈥�.

鈥淓speremos que, hacia principios del a帽o que viene, la reactivaci贸n sea una constante de todo el sector鈥�, destac贸 Ricardo Mart铆nez, Presidente de la C谩mara Minera de San Juan. Los Azules est谩 ubicado en el cintur贸n de p贸rfidos del Departamento de Calingasta. Minera Andes, que est谩 ligada al Grupo Lundin (uno de los mayores holdings mineros de Canad谩), sostiene que las reservas de cobre del yacimiento ascienden a 11,2 millones de libras, con un total de 922 millones de toneladas de mineral almacenado.

Su ley promedio de corte es de 0,55%, es decir, que es de importante pureza. Para dimensionar el dep贸sito basta decir que Pach贸n, el proyecto cupr铆fero m谩s avanzado de San Juan (tiene aprobado un estudio de pre-factibilidad), cuenta con recursos por un mill贸n de toneladas. Por su parte, El Altar es un emprendimiento un tanto menor: sus reservas alcanzan los 600 millones de toneladas, con una ley de corte de 0,6 por ciento. Est谩 emplazado a s贸lo siete kil贸metros de la frontera con Chile.

M脕S ACTIVIDAD

鈥淓speremos que el a帽o que viene los proyectos puedan definir su factibilidad para certificar sus reservas y analizar las alternativas para ponerlos en producci贸n鈥�, indic贸 Mart铆nez. No obstante, las obras para poner los yacimientos en explotaci贸n demandar谩n al menos cuatro a帽os. En octubre, el precio del cobre alcanz贸 los u$s 2,80 por libra, un 90% m谩s que en enero, cuando promedi贸 u$s 1,50, tras la retracci贸n generalizada de la mayor铆a de las materias primas por la ca铆da de los mercados financieros.

La escalada del precio obedeci贸 a las buenas perspectivas de desarrollo en China, uno de los mayores consumidores del metal del planeta, y a la debilidad del d贸lar, que acarrea un efecto inflacionario sobre el valor de los metales. En el sector conf铆an que esa tendencia positiva repercuta en el nivel de inversiones. Julio R铆os G贸mez, Gerente de GEMERA, la c谩mara que nuclea a las junior mineras que operan en el pa铆s, se帽al贸 que, 鈥渁unque todav铆a en forma incipiente, se est谩 empezando a percibir una reactivaci贸n de los trabajos exploratorios en proyectos que hab铆an quedado postergados por la falta de financiamiento鈥�.

Seg煤n sus c谩lculos, las inversiones en exploraci贸n rondar谩n entre los 60 y los 75 millones de d贸lares, bastante por debajo de los u$s 130 millones registrados el a帽o pasado. 鈥淪er铆a muy bueno poder superar los pron贸sticos y que los desembolsos alcancen los u$s 100 millones, pero es dif铆cil que eso suceda, sobre todo por la escasez de financiamiento y la incertidumbre que existe a nivel local鈥�, concluy贸.

Fuente: El Inversor En茅rgetico & Minero

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