Una semana de lluvias torrenciales y esporádicas nevazones azotaron las operaciones mineras, en una región de la que se extrae alrededor de la quinta parte de cobre del mundo, ayudando a que los precios mundiales del metal alcancen máximos en tres meses, y se encaminen a un nuevo récord histórico. El clima afectó a miles de residentes del desierto chileno de Atacama, el más seco del mundo, que experimenta una tormenta de invierno de esa intensidad solo una vez cada medio siglo, según autoridades y meteorólogos. Se espera que el clima continúe mejorando durante el fin de semana, luego de que la ola de frío termine su paso por la región y atraviese la vecina Argentina, dijo un meteorólogo.

Más de media decena de minas tuvieron que detener sus operaciones o desacelerarlas durante la semana, después de que la lluvia y la nieve dejaran los caminos de tierra de las operaciones a tajo abierto y peligrosamente resbaladizos. Otro inusual frente frío afectó a comienzos de año los resultados de producción de cobre del primer trimestre de las gigantes mineras globales Xstrata y Anglo American. La mayor mina de cobre del mundo, Escondida de BHP Billiton, estaba inspeccionando las operaciones y reanudando lentamente la extracción, después de detener los trabajos por dos días. La mina Radomiro Tomic de Codelco, que extrae 375 mil toneladas anuales, tuvo que cerrar operaciones de extracción unas siete horas el viernes, debido a preocupaciones de seguridad, tras fuertes lluvias.

Fuente: Prensa Libre Online

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