El CEO de la minera brasile帽a Vale, Murilo Ferreira, justific贸 la paralizaci贸n del proyecto de inversi贸n para extraer potasio del yacimiento de R铆o Colorado a ra铆z de que 鈥渆l costo se duplic贸 por la inflaci贸n y el d贸lar鈥�. Eso habr铆a inflado, seg煤n el directivo, el valor de los fondos a desembolsar desde 5900 a 11.000 millones de d贸lares, un 86,4 por ciento.

Sin embargo, desde comienzos de 2012, cuando la minera asegura haber empezado a tener dificultades, el ritmo de devaluaci贸n del d贸lar oficial, que es el que afecta a este tipo de compa帽铆as, apenas se modific贸, mientras que la inflaci贸n medida por consultoras privadas se mantuvo por encima del 20 por ciento, pero sin movimientos violentos. El Gobierno sostiene que la suspensi贸n del proyecto responde a malos resultados a nivel global. 

Por su parte, unos 25 trabajadores nucleados en la Uocra bloquearon el ingreso al predio del yacimiento para evitar que la empresa levante las instalaciones, confirm贸 el delegado gremial local, Jos茅 Luis Lemos. El conflicto supone un nuevo desaf铆o en la relaci贸n econ贸mica con Brasil. Ayer la presidenta argentina, Cristina Fern谩ndez, pas贸 a saludar a su par del pa铆s vecino, Dilma Rousseff, por el hotel en que 茅sta se aloja en la ciudad de Roma, donde ambas coincidieron por la asunci贸n del papa Francisco.

Las mandatarias tienen un encuentro pendiente luego de la suspensi贸n, a ra铆z del fallecimiento del presidente de Venezuela, Hugo Ch谩vez, de la reuni贸n prevista a principios de mes en El Calafate. Frente al freno que puso la compa帽铆a brasile帽a, el Ministerio de Trabajo dict贸 la conciliaci贸n obligatoria por el lapso de 15 d铆as para evitar despidos de personal tanto en relaci贸n con los empleados directos de Vale como de los trabajadores que se desempe帽an en proveedores y tercerizadas.

La empresa asegura que s贸lo se har谩 cargo de los trabajadores en relaci贸n de dependencia, que suman 420, cuando el total de puestos vinculados con el proyecto asciende a seis mil. El Gobierno pretende que los trabajadores de las contratistas tampoco sufran despidos, algo de lo cual buscan hacer responsable a Vale. El Ministerio de Trabajo realiz贸 ayer una serie de inspecciones a las contratistas para analizar la situaci贸n laboral, mientras que el gremio busca evitar que se desmantelen las instalaciones.

鈥淓stamos en la puerta de la minera. No nos dejan ingresar por orden de Vale. Nos vamos a quedar lo que sea necesario鈥�, dijo Lemos. El director ejecutivo de Vale, Murilo Ferreira, ofreci贸 su versi贸n sobre la suspensi贸n del proyecto, durante una conferencia del banco Credit Suisse, en Hong Kong. Dijo que a partir de 鈥渓a inflaci贸n y el tipo de cambio鈥�, el presupuesto del proyecto casi se duplic贸, de 5900 a 11.000 millones de d贸lares.

鈥淗emos intentado llegar a un acuerdo con el Gobierno durante muchos meses, desde principios de mayo de 2012. Pero no hemos recibido hasta fines de 2012 una respuesta, y nuestra demanda fue precisamente debido a la brecha que tenemos en t茅rminos de la inversi贸n del proyecto鈥�, explic贸 el m谩ximo ejecutivo de la minera. 鈥淰ale se ha visto obstaculizada por la incertidumbre de costos en sus esfuerzos para encontrar socios para comprar eventualmente una participaci贸n en el proyecto鈥�, se帽al贸 Ferreira.

La compa帽铆a busc贸 que el Gobierno conceda tres mil millones de d贸lares en concepto de devoluci贸n anticipada de IVA, entre otros beneficios, adem谩s de las usuales facilidades que prev茅 el generoso C贸digo Minero. El Gobierno sostiene que el dinero solicitado 鈥渆s igual a las p茅rdidas internacionales de la firma鈥�. Al ser consultado acerca de la posibilidad de que Vale pierda la licencia del proyecto, Ferreira dijo que espera que la ley 鈥減revalezca鈥�.