En el sector de la minería local, más allá de los buenos números que evidencian la mayoría de las compañías, crece la incertidumbre. El incremento en la deuda acumulada por los reintegros a las exportaciones que la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) mantiene con las empresas vuelve a despertar incertidumbre.

Y son varios los emprendimientos que, de no cambiar la situación, pronostican una ruptura en la cadena de pagos en el corto plazo. Sólo a empresas radicadas en Salta el Estado les debe más de u$s 4,8 millones. Sumando otras compañías en territorios aledaños a la Cordillera de los Andes, la deuda supera cómodamente los u$s 6,5 millones.

PUNTOS IMPORTANTES

El malestar, expuesto principalmente por ejecutivos y funcionarios de Salta y Jujuy, tiene como destino la Secretaría de Minería de la Nación, aunque no son pocos quienes apuntan con sus reclamos al Ejecutivo nacional. En algunos casos, según aseguró a iProfesional.com Facundo Huidobro, titular de la Cámara de Minería de Salta y Director de Mansfield Minera, la interrupción en el pago de reintegros se remonta a mayo de 2008.

“Hay mineras en Salta, vinculadas a la extracción de boratos, que están en una situación financiera muy delicada, a raíz del corte en la cadena de pagos internacional. Al no haber reintegros, el panorama se complica todavía más. Hay empresas que si en 15 o 20 días no reciben novedades en ese sentido, ya anticiparon que frenarán la producción”, dijo.

Entre las más afectadas se encuentra FMC Minera del Altiplano, a la que la AFIP le adeuda u$s 4,8 millones. En ese caso, y de acuerdo a Daniel Chávez Díaz, Presidente de la firma, la entrega de reintegros está paralizada desde antes del quinto mes del año pasado. Otro caso es Borax Argentina, a la que le deben un monto superior a los u$s 500.000.

“La AFIP en algunos casos alegó cuestiones como la opacidad fiscal, lo cual nunca queda claro a qué responde. A FMC se le debe u$s 4 millones sólo de reintegros y más de u$s 800.000 vinculado con la devolución del IVA”, indicó Huidobro. En tanto, desde la minera Santa Rita alegan que el acumulado sin devolver es de aproximadamente u$s 500.000.

La compañía cobró los últimos pagos con una diferencia de 6 meses entre uno y otro. Según la firma, “el monto que la AFIP toma de las empresas es mayor que el capital de trabajo que Santa Rita precisa para girar el negocio”.

Ejecutivos de esa compañía aseguran que, de solicitar un préstamo a un banco para poder seguir operando, éstos “no te entregan más del 20% de lo que hoy adeuda la AFIP”. De ahí que, para los empresarios del sector, si no se recupera completamente el mercado externo, el panorama sigue ganando en oscuridad.

CALCULO

Los reintegros en cuestión se calculan a partir de un porcentaje vinculado con el valor de la mercadería o el producto que se exporta. En el caso de los minerales, como los boratos, el índice concuerda con lo que se paga por derecho de exportación. De esta forma, para poder sacar la producción de la Argentina, las empresas pagan 10% por los minerales y 5% en concepto de refinados.

El reembolso alcanza el 5% en ambos casos. “Los reintegros solían demorarse entre 3 y 4 meses como mucho. Ahora los tiempos se escaparon y la rareza son los pagos. Sólo en Salta la deuda a empresas de todos los ámbitos supera los u$s 1.000 millones”, sostuvo Huidobro.

Y añadió: “En términos de minería, serían como 6 o 7 empresas. Pero que dan trabajo a cerca de 1.500 personas en total. Todos esos puestos se ponen en riesgo si no se empiezan a pagar los reintegros adeudados”.

El parate de las compañías podría no sólo abarcar a los emprendimientos con operaciones en Salta. Las comisiones de minería de Jujuy y Catamarca, al parecer, también evalúan la medida, en caso de extenderse la inmovilización de reintegros.

CONTRACARA

Casi como una paradoja a lo que plantean las mineras afectadas por la falta de pago, el crecimiento récord que experimentó la actividad en el país en los últimos años, generó la creación de 750 pequeñas y medianas empresas dedicadas a prestar servicios. A través de un comunicado, Mayoral señaló que "otras 2.000 Pymes proveedoras de la minería incrementaron su capacidad productiva, aumentaron el personal e invirtieron en la adquisición de nuevas tecnologías que demanda el mercado".

"Más de 750 nuevas Pymes familiares de capitales nacionales se crearon en el país para satisfacer la demanda de bienes y servicios de la actividad minera", indicó Mayoral, en el marco del lanzamiento de una nueva carrera universitaria de Técnico en Minas, la tercera en el país, que tendrá su sede en la provincia de Santiago del Estero. Contará con la participación activa de la Universidad Nacional de esa provincia y las de Jujuy, Catamarca y La Rioja.

El funcionario destacó que "el incremento en el sector de proveedores locales se debe al proceso de desarrollo de la actividad minera, que desde 2003 viene registrando un crecimiento con niveles históricos". El último año, la minería creció 748 por ciento en inversiones, con más de 5.600 millones de pesos, 740 por ciento en materia exploratoria y la misma cifra en proyectos.

A esto se suma que, por primera vez en la vida institucional del país, Argentina cuenta con 18 proyectos de envergadura internacional, produciendo al mismo tiempo. Sólo proyectos mineros como Veladero, en San Juan, Mina Pirquitas, en Jujuy, y Manantial Espejo, en Santa Cruz, requieren los servicios de más de 2.000 Pymes proveedoras.

"Este escenario ha incrementado significativamente la demanda local de bienes y servicios para los procesos exploratorios y productivos mineros, mejorando las posibilidades de trabajo para las Pymes existentes y abriendo una oportunidad para la generación de nuevos emprendimientos", destacó Mayoral.

GLOBAL

Producto de la revalorización que evidencian el oro, la plata y el cobre, la minería en la Argentina ya mueve $35.699 millones, algo así como el 3,4% del PBI argentino, según datos del Ministerio de Economía.  Y las perspectivas para este año, de la mano de nuevos yacimientos como Manantial Espejo, en Santa Cruz, son de corte positivo. A lo largo de 2009 se pondrán en marcha proyectos por más de u$s 8.100 millones.

En esa dirección, la explotación de metales preciosos lidera las preferencias de las compañías del segmento, que impulsarán distintas iniciativas en San Juan, Mendoza y Catamarca. A esas propuestas también se suma un mineral que hoy gana posiciones entre los más requeridos del planeta: el litio.

Catamarca, Salta y Jujuy aparecen como los espacios donde la producción de este mineral –cuya demanda viene creciendo a una tasa del 7% anual en todo el mundo– podría volverse intensiva en el transcurso de 2009.

Por el lado del uranio, el principal interés pasa por reactivar la mina Don Otto, en Salta, cuya explotación corrió por cuenta de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) entre los años 1955 y 1981.

Fuente: Infobae Profesional

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