El gigante chino Tibet Summit dio el puntapié inicial para una inversión que llegará a más de u$s 2100 millones en dos proyectos de litio argentino.

Hoy está en camino, un barco que zarpó de China con los componentes necesarios para montar la planta piloto de producción en uno de esos proyectos, ubicado en el Salar de Diablillos, Salta.

La construcción comenzará este mes y se proyecta empezar a producir el año próximo.

Tras la puesta en marcha, ambos proyectos formarán una producción anual equivalente a 150.000 toneladas de carbonato de litio, lo cual -aseguran desde la compañía- los convierte en los proyectos de desarrollo de salares más grandes, avanzados y eficientes del mundo.

Según explicó a El Cronista David Ding, consultor general de Tibet Sumit Argentina, calculan que el valor de la producción en conjunto de ambos proyectos “será de u$s 6000 millones al año, aportarán u$ 1500 millones en impuestos, y estimularán el empleo en el orden de los 10.000 puestos de trabajo�.

El proyecto en Salar de Diablillos está a cargo de Potasio y Litio de Argentina (PLASA), una firma que controla Tibet Summit desde que adquirió a la minera canadiense Lithium X Energy en 2018 por un monto cercano a los u$s 200 millones, según se calculó en el momento de la compra.

Ahora, con una inversión más de u$s 700 millones, ese proyecto ubicado a 145 kilómetros de la ciudad de Salta y 4000 metros de altura, aplicará la tecnología más avanzada del mundo para extraer litio.

Se trata del proceso “adsor- sión por membrana� que permite una extracción 80% superior a la tradicional en un tiempo mínimo y con mayor cuidado del medioambiente, señalaron desde la empresa.

Ding explicó que se estima completar la inversión en construcción de infraestructura este mismo año, a fin de iniciar la etapa de producción a principios de 2023.

Los tiempos se aceleran. Esta semana desembarcará en el Puerto de Aligamos, cercano a Antofagasta en Chile, el barco que trae la planta piloto desde China, que será ensamblada en Diablillos tras ser trasladada por más de 140 camiones hasta Salta.

“Calculando a los precios actuales de litio, una vez puesto en producción, el proyecto generará un valor de producción industrial anual de u$s 2000 millones, una contribución fiscal de u$s 500 millones, creará directamente entre 500 y 800 puestos de trabajo y 2000 puestos de trabajo indirectos�, agregó el ejecutivo.

Entre los datos que maneja la firma, indica que el salar contiene 2,05 millones de toneladas de LCE (carbonato de litio). El rendimiento específico de cada capa varía entre el 9% y el 29%, con una media del 15%. Es uno de los salares con mejor rendimiento específico de la Argentina y su relación magnesio-litio llega a ser de 3,78.

Paralelamente, la compañía trabaja en otro proyecto -a través de otra filial, Tortuga de Oro (TOSA)- en el Salar de Arizaro, donde está previsto completar la exploración este mismo año.

Una vez formulado el informe de estudio de viabilidad de desarrollo, se llevará a cabo una inversión de u$s 1400 millones en 2023 para construir una escala productiva equivalente a 100.000 toneladas de carbonato de litio.

Ese proyecto generará un valor de producción industrial anual de u$s 4000 millones, una contribución fiscal de u$s 1000 millones, y creará entre 1000 y 2000 puestos de trabajo directos y 4000 indirectos después de que el proyecto alcance la producción.

China Tibet Summit Resources es una empresa que cotiza en la bolsa de Shangai y tiene una amplia experiencia en la operación de proyectos mineros transfronterizados. Es, además, una del nutrido grupo de empresas chinas que en los últimos años anunciaron inversiones fuertes para invertir en la parte argentina del globalmente observado Triángulo del Litio, donde hay más de 25 proyectos en diferentes etapas de avance.