Aunque el precio del hierro se redujo m谩s de un 50% durante el 煤ltimo semestre (pas贸 de los u$s 140 por tonelada en marzo de 2008 a u$s 65 en la actualidad), Uruguay est谩 cerca de cerrar una enorme inversi贸n para desarrollar un yacimiento del mineral. Seg煤n anunciaron fuentes del gobierno liderado por Tabar茅 V谩zquez, la firma Aratiri acerc贸 una propuesta para desembolsar entre 700 y u$s 1.500 millones, a fin de poner en producci贸n un proyecto de ese tipo en el pa铆s vecino.
La iniciativa de la minera, controlada por el grupo anglo-suizo Belavy, consiste en explorar y explotar yacimientos de hierro en los departamentos de Florida y Treinta y Tres Orientales. En esa direcci贸n, ya pidi贸 cateos en las zonas ante la Direcci贸n Nacional de Miner铆a y Geolog铆a del Ministerio de Industria, Energ铆a y Miner铆a de Uruguay, al tiempo que registr贸 la marca Minera Aratiri ante el mismo organismo.
Seg煤n dio a conocer el gobierno uruguayo, en los 煤ltimos cuatro a帽os la firma invirti贸 cerca de u$s 250 millones en proyectos de hierro en la regi贸n. 鈥淎hora iniciaremos una ronda de encuentros t茅cnicos con representantes de la minera para avanzar en el proyecto鈥, expres贸 a la prensa local el Secretario de la Presidencia, Miguel 脕ngel Toma.
El proyecto se suma al que ten铆a R铆o Tinto, uno de los mayores productores de hierro del planeta, para construir un puerto de acopio del mineral en la localidad de La Agraciada, reci茅n adquirido por la brasile帽a Vale Do R铆o Doce, otro de los grandes jugadores del sector, que en enero adquiri贸 todos los proyectos del gigante anglo-australiano en el Cono Sur.
MENOS PRECIO
La mayor铆a de los analistas internacionales coincide en que los precios del hierro registrar谩n una tendencia decreciente en 2009. Algunos, incluso, indican que el descenso podr铆a alcanzar el 50% en los pr贸ximos dos a帽os. Es el caso del experto en materias primas del City Investment Research, Alan Heap, quien predijo que el valor del mineral caer谩 un 30% este a帽o y un 20% m谩s, el que viene.
La brasile帽a Vale, BHP Billiton y Rio Tinto controlan dos tercios de la producci贸n del ingrediente para fabricar acero. De ah铆 que son las tres mineras, m谩s los grandes productores de acero, quienes establecen el precio referencial de la industria.
En la actualidad, la tonelada de hierro se cotiza a alrededor de 65 d贸lares, muy por debajo de los u$s 150 que supo valer en el primer trimestre de 2008. 鈥淒ebemos reconocer los fundamentos del mercado, que muestran que es necesario un ajuste a la baja este a帽o鈥, indic贸 Sam Walsh, jefe de la Divisi贸n de Hierro de R铆o Tinto.
Pero aclar贸 que, a su entender, la baja no ser谩 tan significativa como la pronosticada por Heap. 鈥淒ebido al potencial para una recuperaci贸n de la demanda industrial en el corto plazo los precios no precisan reducirse a la mitad. Si uno examina la curva de los precios, realmente no verifica que una reducci贸n del 50% sea factible鈥, coment贸.
Fuente: El Inversor En茅rgetico & Minero
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