El derrame comenz贸 a controlarse despu茅s de haber insertado un tubo en la fuga principal del pozo, el mismo d铆a en que un grupo de cient铆ficos denunci贸 que el mal uso de disolventes podr铆a haber provocado unas inmensas columnas de crudo bajo la superficie.

"Estamos viendo c贸mo sube petr贸leo y gas a la superficie (por el conducto)", anunci贸 el Vicepresidente de BP, Kent Wells. Se trata de la primera vez que la compa帽铆a logra capturar crudo desde el 20 de abril, cuando una explosi贸n destruy贸 la plataforma Deepwater Horizon y mat贸 a 11 trabajadores.

Wells dijo que a煤n no sabe la cantidad de hidrocarburos que est谩 llegando al barco, el Discoverer Enterprise, que est谩 almacenando el petr贸leo y quemando el gas. Los expertos de BP intentaban desde el viernes insertar el tubo mediante robots submarinos en la principal fuga del pozo, localizada a unos 1600 metros de profundidad. Lograron hacerlo al filo de la medianoche, y el sistema oper贸 durante unas cuatro horas. Sin embargo, el mecanismo dej贸 de funcionar cuando el conducto, de unos 10 cent铆metros de di谩metro, se enred贸 en algunos de los cables usados en la operaci贸n, la primera realizada a esa profundidad.

Ayer consiguieron colocar nuevamente el tubo, en el que se est谩 inyectando agua y metanol para evitar la formaci贸n de cristales de gas, los cuales podr铆an impedir el flujo de los hidrocarburos a la superficie. BP tambi茅n est谩 usando productos qu铆micos en la fuente del crudo para diluirlo en peque帽as gotas, lo que facilita su absorci贸n por microorganismos marinos. Un grupo de cient铆ficos advirti贸 que ese procedimiento pudo haber provocado la formaci贸n de enormes columnas de petr贸leo que se han encontrado bajo la superficie del Golfo de M茅xico, al retrasar el ascenso del petr贸leo a la superficie.

Las columnas no son visibles en las im谩genes de sat茅lite que ha usado el gobierno para analizar el volumen de petr贸leo que sale del pozo, lo que podr铆a indicar que el vertido es mayor que lo calculado oficialmente. Una de esas acumulaciones de crudo tiene una extensi贸n de 16 kil贸metros de largo por 5 kil贸metros de ancho, seg煤n los expertos. El nivel de ox铆geno en algunas zonas cercanas a las columnas ha ca铆do un 30 por ciento y sigue bajando, de acuerdo con sus c谩lculos, lo que pone en peligro la vida marina en la zona. El gobierno de Estados Unidos ha calculado que del pozo salen unos 5.000 barriles de petr贸leo por d铆a, pero algunos cient铆ficos afirman que el volumen real podr铆a encontrarse entre los 25.000 y 80.000 barriles diarios.

Fuente: La Naci贸n

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