El reinicio de la industria es clave para la econom铆a del pa铆s, el segundo mayor productor mundial de cobre, luego de que las minas frenaron operaciones por una cuarentena. Pero los sindicatos han expresado preocupaciones por algunos cambios que han extendido los periodos de trabajo y han solicitado mayor esfuerzo en las medidas de protecci贸n.

Las minas son responsables del 60% de las exportaciones de Per煤, cuya econom铆a se hundi贸 un hist贸rico 40,5% en abril con un desplome en la producci贸n de cobre, oro y zinc.

Al menos 41 grandes mineras locales han implementado protocolos sanitarios exigidos por el Gobierno y buscan llegar a su plena capacidad de producci贸n en el tercer trimestre, dijeron varias fuentes de la industria, en busca de no perder terreno ante Chile, el mayor productor mundial de cobre, que mantuvo las operaciones durante la pandemia.

"Hacia fines de junio creo que ya deber铆amos estar llegando al 80% de los niveles de producci贸n que alcanzamos antes de la cuarentena", dijo a Reuters Pablo de la Flor, director ejecutivo de la privada Sociedad Nacional de Miner铆a Petr贸leo y Energ铆a.

El ejecutivo afirm贸 que las mineras est谩n realizado pruebas r谩pidas de descarte del virus a sus empleados antes de ingresar a las minas y ya suman 90.000 a la fecha, lo que ha permitido que entre 160.000 170.000 trabajadores de los 210.000 empleados del sector est茅n cumpliendo sus faenas.

"Algunos han salido positivo, pero aqu铆 lo importante es que se identifiquen los casos antes de que los trabajadores lleguen a los campamentos. Esta es una capa adicional que no estaba contemplado en los protocolos (oficiales), que no estipulaban la obligatoriedad de estas pruebas", manifest贸.

De la Flor agreg贸 que la regla de distanciamiento de 1,5 metros en los centros mineros se hab铆an convertido en un desaf铆o y que era algo que est谩n "tratando de resolver".

La preocupaci贸n en la industria se hab铆a centrado en Antamina, controlada por BHP y Glencore, que en abril report贸 210 contagios del virus, convirti茅ndola en la m谩s afectada en el pa铆s y en uno de los peores brotes mineros en todo el mundo.

"Lo de Antamina debi贸 ser un r茅cord mundial", dijo el ex viceministro de gesti贸n ambiental en el Ministerio de Ambiente, Jos茅 de Echave, quien labora ahora en la ONG local CooperAcci贸n. "Por eso hay un recelo respecto a los protocolos mineros".

VULNERABLES

Los propios mineros han expresado su preocupaci贸n por el reinicio con protestas en algunas minas pidiendo mejor protecci贸n sanitaria, afirm贸 el l铆der de la Federaci贸n Nacional de Trabajadores Mineros y Sider煤rgicos de Per煤, Jorge Ju谩rez.

El dirigente dijo a Reuters que algunas empresas est谩n imponiendo turnos de 42 d铆as con 21 d铆as de descanso, contra los deseos sindicales, y que la federaci贸n ha pedido al Gobierno m谩s control para garantizar la seguridad de los trabajadores.

Ju谩rez cuestion贸 adem谩s las pruebas de descarte que se realizan a los trabajadores. "No son confiables, solicitamos pruebas moleculares que son m谩s precisas en el diagnostico", se帽al贸, antes de agregar que hay 821 casos confirmados en el sector y que los mineros solamente piden "la garant铆a de poder trabajar de un entorno seguro".

Las empresas aseguran que est谩n tomando precauciones.

Antamina ha informado un "nuevo comienzo" con un redise帽o de sus operaciones y cambios en bioseguridad, seg煤n un reciente aviso interno a los trabajadores y publicado en la web, en el que inform贸 que los trabajadores que den negativos de COVID-19 permanecer谩n aislados en alojamiento antes de comenzar sus turnos laborales.

En las instalaciones "es obligatorio el uso de mascarilla y mantener una distancia f铆sica establecida en 2 metros y donde no sea posible, la distancia m铆nima ser谩 de 1.5 metros", acot贸.

Otra de las firmas que ha relanzado la producci贸n es Southern Copper, del Grupo M茅xico, que tuvo solo un trabajador contagiado antes de ingresar a sus faenas, sostuvo su vicepresidente de Finanzas, Ra煤l Jacob.

El ejecutivo dijo que cuando se anunci贸 el brote del virus en Per煤 los campamentos de sus minas Toquepala y Cuajone fueron confinados, por lo que se "control贸" el avance de la enfermedad.

"Tenemos protocolos rigurosos de distanciamiento en los veh铆culos de transporte, comedores. Adem谩s se ha retirado a toda persona que podr铆a ser vulnerable por edad o enfermedad", se帽al贸 Jacob. "La capacidad de operaci贸n esta hoy en d铆a por encima del 90%", precis贸 en una conferencia virtual a inicios de junio.

Southern Copper fue la 煤nica firma local cuya producci贸n creci贸 en abril (4,5% interanual), mes en que la producci贸n de cobre en el pa铆s se desplom贸 un 33,4%, seg煤n datos oficiales.