El objetivo establecido por YPF seg煤n su presidente, Horacio Mar铆n, ser谩 芦participar activamente en la generaci贸n con reactores modulares y apuntando a exportar energ铆a禄.

La petrolera estatal YPF comenz贸 a dar pasos firmes hacia una nueva etapa en su desarrollo: sumarse al negocio del uranio y posicionarse como una figura central dentro del programa nuclear argentino. En este nuevo escenario, Chubut ocupa un lugar destacado, por sus reservas clave, las discusiones ambientales que genera y la disputa abierta sobre el rumbo energ茅tico de la Patagonia.

Horacio Mar铆n, presidente de YPF, confirm贸 en entrevistas recientes que la firma proyecta lanzar una nueva empresa subsidiaria bajo el nombre YPF Nuclear. La idea es avanzar en la exploraci贸n y explotaci贸n de yacimientos de uranio, especialmente en el sur del pa铆s, como parte de una pol铆tica m谩s amplia de diversificaci贸n energ茅tica que tambi茅n incluye el desarrollo de reactores modulares de 煤ltima generaci贸n.

Chubut fue mencionada de forma directa por Mar铆n como una de las provincias con mayores posibilidades. En particular, el yacimiento Cerro Solo, pr贸ximo a la localidad de Gastre, se perfila como el principal objetivo de una posible reactivaci贸n del sector. All铆 se calcula que hay unas cinco mil toneladas del mineral, y su aprovechamiento requerir铆a una inversi贸n superior a los 300 millones de d贸lares, con la expectativa de generar hasta 1.500 puestos de trabajo directos. Este yacimiento ya hab铆a sido estudiado en su momento por la Comisi贸n Nacional de Energ铆a At贸mica (CNEA) y hasta despert贸 inter茅s de la compa帽铆a estatal china CNNC.

Este nuevo movimiento de YPF se enmarca dentro del Plan Nuclear Argentino impulsado por la administraci贸n nacional, con Demian Reidel al frente de Nucleel茅ctrica Argentina. La hoja de ruta oficial contempla la construcci贸n de al menos 20 peque帽os reactores modulares, con dise帽o desarrollado localmente, entre ellos una nueva planta en el complejo de Atucha con cuatro m贸dulos. Para ese plan, el suministro de uranio resulta clave, lo que vuelve a poner sobre la mesa proyectos que permanec铆an en pausa.

La irrupci贸n de YPF en el rubro marca un punto de inflexi贸n. Tradicionalmente centrada en la producci贸n de petr贸leo y gas, la empresa apunta ahora a convertirse en un jugador integral dentro del nuevo esquema energ茅tico: desde la obtenci贸n del mineral hasta la producci贸n el茅ctrica mediante tecnolog铆a nuclear. En ese marco, tambi茅n se analiza montar polos industriales cerca de los yacimientos, capaces incluso de brindar energ铆a a centros de procesamiento de datos e inteligencia artificial. 芦Hoy las naciones compiten por asegurarse fuentes de energ铆a. El uranio se transform贸 en un recurso estrat茅gico禄, asegur贸 Mar铆n.

Sin embargo, en Chubut, el proyecto choca con un l铆mite ya conocido: la Ley XVII Nro 5001, que desde 2003 proh铆be la megaminer铆a a cielo abierto y el uso de sustancias peligrosas. Si bien la extracci贸n de uranio puede realizarse por m茅todos subterr谩neos o in situ, sin recurrir a cianuro, la norma se mantiene como un s铆mbolo de la resistencia social. Cabe recordar que en 2021 un intento del entonces gobernador Mariano Arcioni por derogar esa ley fue frenado por una masiva protesta ciudadana.

El actual gobernador, Ignacio Torres, adopt贸 una postura m谩s cuidadosa. Reconoci贸 la importancia estrat茅gica del uranio y se帽al贸 que la forma en que se plantea hoy su explotaci贸n no contraviene la normativa vigente. 芦No hay nada raro禄, expres贸 cuando fue consultado por el tema. Tambi茅n trascendi贸 que la provincia pidi贸 a la CNEA la devoluci贸n de las concesiones de varios yacimientos, entre ellos Cerro Solo, debido a la falta de actividad.

En otras provincias patag贸nicas, los proyectos avanzan a distintos ritmos. En Santa Cruz, por ejemplo, el proyecto Laguna Salada est谩 en etapa de evaluaci贸n previa, con participaci贸n de capitales extranjeros. En R铆o Negro, el yacimiento Amarillo Grande, operado por Blue Sky Uranium, aparece como uno de los de mayor proyecci贸n en todo el pa铆s. Neuqu茅n, en tanto, tiene en marcha el proyecto Cateos, aunque a煤n en una etapa muy preliminar.

A nivel nacional, la Argentina importa alrededor del 70% del uranio que requieren sus tres centrales nucleares (Atucha I, Atucha II y Embalse). Reactivar la producci贸n local permitir铆a no solo garantizar el autoabastecimiento, sino tambi茅n generar excedentes para la exportaci贸n. De hecho, seg煤n datos oficiales, las reservas de Cerro Solo por s铆 solas podr铆an cubrir m谩s del doble de la demanda anual del sistema el茅ctrico.

Desde YPF aseguran que el objetivo es claro: 芦Queremos llegar al 2030 con YPF participando activamente en la generaci贸n con reactores modulares y apuntando a exportar energ铆a禄.

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