Según un estudio del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), la explotación plena de la roca madre generará entre 180.000 y 240.000 puestos de trabajo en los próximos años, considerando empleos directos e indirectos.

La expansión del shale en la Cuenca Neuquina no solo redefine la matriz energética, sino que también plantea un fuerte impacto en el mercado laboral . La construcción de infraestructura, la perforación de pozos y el montaje de plantas de tratamiento demandarán un nivel de especialización cada vez más alto.

Solo en empleos directos, el informe estima la incorporación de hasta 36.000 trabajadores especializados , entre ingenieros, técnicos, operarios de perforación y fractura, soldadores, expertos en logística y profesionales de seguridad industrial. Cada puesto directo genera, además, más de cinco empleos adicionales en actividades conexas como transporte, hotelería, comercio y servicios profesionales.

Las empresas vinculadas a Vaca Muerta buscan perfiles técnicos y profesionales capaces de trabajar en entornos exigentes, con experiencia en yacimientos no convencionales y manejo de herramientas digitales aplicadas a la operación.

Entre los puestos más requeridos aparecen ingenieros de perforación, ingenieros mecánicos, industriales, eléctricos y químicos , así como proyectistas especializados en procesos, piping, instrumentación y obra civil.

Consultoras y empresas proveedoras, como Aptitud o SGS, publican regularmente ofertas en Neuquén para ingenieros con más de ocho años de experiencia en perforación horizontal, planeamiento de pozos y supervisión de obras. Los conocimientos en costos, contratos, control de KPIs y aplicación de tecnologías en campo son cada vez más valorados.

A su vez, compañías de servicios como Oilfield Production Services (OPS SRL) convocan a estudiantes avanzados o graduados en distintas ingenierías —Eléctrica, Electrónica, Electromecánica, Civil, Mecánica o Química— para cubrir posiciones técnicas. La familiaridad con softwares como AutoCAD, ETAP o Revit se volvió un requisito clave.

Los perfiles profesionales que busca Vaca Muerta.

Frente a esta creciente necesidad de capital humano, la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) Facultad Regional del Neuquén amplió su oferta formativa. Entre el 6 de octubre y el 12 de diciembre de 2025 abrirá la inscripción a las carreras de Ingeniería Electrónica e Ingeniería Química , con inicio de clases previsto para marzo de 2026.

Ambas especialidades ofrecen títulos intermedios de Técnico Universitario , lo que permite una rápida inserción laboral en el sector. Los planes de estudio incorporan contenidos orientados a la automatización, el control de procesos, la robótica y la eficiencia industrial, todas competencias valoradas por la industria energética.

Además, la facultad implementará el Programa de Acompañamiento a Ingresantes a Carreras Tecnológicas (PAICAT) , que busca fortalecer las competencias básicas y acompañar la transición hacia las carreras de ingeniería. También se ofrecen becas de residencia para estudiantes que deban trasladarse a la zona de Cutral Có o Plaza Huincul.