Factores externos, pero principalmente factores vinculados con la situaci贸n dom茅stica, frenaron la actividad minera casi en su totalidad durante estos 煤ltimos a帽os en Argentina.

La ca铆da del 40% de los precios internacionales de los commodities; el fuerte aumento de los costos locales por los altos niveles de inflaci贸n y la cada vez mayor presi贸n impositiva, adem谩s del riesgo que significa invertir en el pa铆s, hicieron que de US$ 22.000 millones de inversiones que se anunciaron en 2011, actualmente casi el 98% de la actividad minera se encuentre paralizada.

De hecho, Argentina se convirti贸 en el pa铆s m谩s caro del mundo para pensar en esta actividad.

Solamente sobrevive en este desalentador panorama, la inversi贸n en el proyecto binacional Pascua Lama, aunque tambi茅n, en un escenario de complicaciones. Los datos fueron proporcionados por empresarios del sector en un encuentro organizado por la C谩mara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) en Mar del Plata la semana pasada.

CIFRAS DEL SECTOR

M谩s de 50 referentes de los principales grupos mineros del pa铆s compartieron sus preocupaciones y escucharon la presentaci贸n que realiz贸 Dante Sica, titular de la consultora abeceb.com, quien describi贸 un oscuro panorama de la actividad y desarroll贸 la agenda de preocupaciones de las compa帽铆as, que se ampli贸 tras el abandono de la brasile帽a Vale de su proyecto multimillonario en la localidad mendocina de Malarg眉e.

En su exposici贸n, Sica mostr贸 el peso de la industria minera en la econom铆a argentina, que representa el 1% del PIB, que lleg贸 a 
US$ 474.000 millones a diciembre de 2012. En la 煤ltima d茅cada, las exportaciones pasaron de 
US$ 464 millones a US$ 5.500 de 2013. El sector representa el 15% de los salarios que abonan provincias mineras como San Juan y Santa Cruz y es el quinto sector exportador del pa铆s.

Sica destac贸 que 鈥渆l haber contado con un marco regulatorio y condiciones geol贸gicas propicias le permiti贸 a Argentina aprovechar parte del ciclo de inversi贸n internacional de las 煤ltimas d茅cadas鈥� y agreg贸 que 鈥渆sto dio impulso al valor agregado minero que logr贸 un salto con el ingreso de los grandes proyectos鈥�.

Tambi茅n destac贸 que la miner铆a aport贸 8.400 millones de pesos (unos US$ 1.400 millones) a la Naci贸n y a las provincias, 12 veces m谩s de lo que recibi贸 por promoci贸n de la actividad, unos 693 millones de pesos (unos 
US$ 118 millones). Pero por el ajuste en los niveles de precios, con mayor presi贸n fiscal e incertidumbre en el marco regulatorio, Argentina pierde competitividad y los proyectos se retrasan, dijo Sica.

El consultor sostuvo que se implementaron cambios en el marco regulatorio que afectaron la estabilidad fiscal, como la obligatoriedad de liquidar divisas, por ejemplo. 鈥淟a coyuntura internacional y factores locales propios afectaron el inicio de los proyectos鈥�, sostuvo, aunque agreg贸 que las condiciones naturales de la regi贸n siguen, y Argentina 鈥渁parece en el top ten de reservas mundiales en materiales estrat茅gicos鈥�.

Sin embargo, advirti贸 que lo que viene es complicado. 鈥淗ay importantes desaf铆os por superar鈥�, como el sostenimiento de la demanda y la continuidad de los precios con nuevos pisos, pero con volatilidad. En cuanto al pa铆s, advirti贸 que, a futuro, seguir谩 la tendencia a una mayor captaci贸n de la renta por parte del estado nacional y los gobiernos provinciales, amenazando la competitividad frente a la regi贸n.

Tambi茅n cuestion贸 ciertos antagonismos de posiciones respecto a la actividad, en referencia a los cuestionamientos ambientales, y mencion贸 mayores restricciones a las importaciones y en el mercado cambiario, en un contexto de necesidad de inversiones en bienes de capital y destac贸 las restricciones al giro de utilidades y tributaci贸n antes de la generaci贸n de valor, refiri茅ndose al impuesto inmobiliario.