Durante los cinco segundos que el lector tardar谩 en leer este p谩rrafo, las empresas petroleras que trabajan en Neuqu茅n habr谩n facturado 250.000 pesos. La rueda de los hidrocarburos en la provincia representa m谩s de la mitad de la econom铆a provincial: en el 2015, las compa帽铆as del sector recaudar谩n 65.000 millones de pesos seg煤n cifras del gobierno provincial. El n煤mero equivale a casi tres presupuestos neuquinos completos y representan m谩s de la mitad del producto bruto geogr谩fico, es decir la suma de todos los bienes y servicios a nivel local. Sin embargo, el negocio parece ser patrimonio de empresas extranjeras o de afuera de la provincia. De ese monto, apenas el 8% va a parar a las billeteras de empresas radicadas en Neuqu茅n. Y del resto, una parte importante la embolsan compa帽铆as con sede en otros pa铆ses.

Los datos surgen de un relevamiento que realiz贸 el Centro Pyme y que difundi贸 el Copade d铆as atr谩s durante la presentaci贸n del Cl煤ster Vaca Muerta. Es apenas una muestra de la cotizaci贸n del mundo petrolero, que mueve miles de millones de a帽os y que dinamiza la econom铆a regional. Seg煤n estas proyecciones, unas 374 empresas que trabajan en la provincia facturar谩n en el 2015 unos 180 millones de pesos al d铆a.

De ellas, alrededor del 30% est谩n radicadas a nivel local seg煤n su CUIT, pero s贸lo se quedan con 14 millones mensuales de esa jugosa bolsa. Los datos, tomados de bases oficiales, s贸lo contemplan a compa帽铆as que operan alrededor del pozo. Esto implica que quedan afuera de la estad铆stica rubros como la metalmec谩nica, los servicios inform谩ticos, la consultor铆a, la provisi贸n de equipos y el transporte, entre otros.

Del total de firmas relevadas, 66 est谩n directamente vinculadas a la extracci贸n de petr贸leo y gas. Pero apenas un pu帽ado de ellas constituyen la "elite" del negocio de la operaci贸n, donde YPF, Total, Pluspetrol, PAE, Chevron est谩n a la cabeza. Alrededor de la mitad de la facturaci贸n total anual se queda entre las firmas titulares de yacimientos, lo que muestra la gran concentraci贸n que tiene el sector, algo que muchos cuestionan como una de las causas del lento desarrollo de Vaca Muerta.

La otra mitad se va en los servicios tercerizados, que se grad煤an desde gigantes como Schlumberger a peque帽as empresas locales. Claro que el concepto de "peque帽o" en este millonario mundo siempre es relativo: en todos los casos la facturaci贸n se cuenta siempre de a millones.

PARTICIPACI脫N LOCAL

Pero m谩s all谩 de la radiograf铆a de lo que mueve el negocio, los datos provinciales muestran con n煤meros una realidad que se palpa en el d铆a a d铆a. Son pocas las empresas neuquinas que participan de la torta. De las 371 contempladas en esta base, s贸lo 19 est谩n certificadas como locales seg煤n dispone la ley del Compre Neuquino.

Claro que buena parte de esa facturaci贸n derrama en la econom铆a vern谩cula, ya sea a trav茅s del pago de salarios o la contrataci贸n de bienes y servicios que s铆 son locales. Pero en la cuenta final, buena parte de ese dinero termina afuera de los l铆mites neuquinos.

Aunque la estad铆stica oficial no permite comparar la facturaci贸n de los 煤ltimos a帽os, la evoluci贸n de precios internos de los hidrocarburos, sumados al aumento de volumen que se registra desde la vuelta al Estado de YPF, alcanza para dar cuenta de una suba marcada, al menos desde el 2013. Y como la mayor铆a de los productos est谩n dolarizados, la evoluci贸n del tipo de cambio no distorsiona demasiado esa suba.

Pero mientras la facturaci贸n sube, la cantidad de pozos perforados cae. La aparente contradicci贸n se explica por la propia din谩mica de los no convencionales, donde no importa tanto la suma de perforaciones sino los metros que se recorren en el subsuelo. Este 煤ltimo indicador subi贸 un 7% en los primeros siete meses del a帽o, un incremento que se explica por la mayor cantidad de pozos horizontales, la nueva vedette de Vaca Muerta.

En el mismo plazo, la cantidad de pozos de explotaci贸n perforados cay贸 en 20 unidades, lo que tambi茅n se explica por la preferencia de las empresas a los recorridos laterales, que permiten abarcar una cantidad mayor de roca. M谩s metros recorridos implican necesariamente m谩s cantidad de fracturas por perforaci贸n. Esto mantiene activa la maquinaria de las empresas de servicios, aun frente a la ca铆da de actividad que genera la baja del barril de crudo a nivel internacional.

De todos modos, aunque la rueda sigue girando, el clima no es el mejor al interior de los yacimientos. Las operadoras empezaron con un plan ajuste de los contratos de entre un 10 y un 15%, que repercuti贸 en el resto de las cadena. Por un lado, las grandes empresas de servicios extranjeras siguen directivas de sus casas matrices para achicar personal y empezar a pagar menos horas extras, algo que amenaza con hacer subir la tensi贸n con el gremio.

Por el otro, las pymes locales nucleadas en Ceipa y Capespe tambi茅n se ven afectadas por la merma en la actividad y salieron a amenazar con despidos. Los empresarios mantuvieron varias reuniones en los 煤ltimos d铆as y empezaron a trazar una agenda de trabajo com煤n. Sin embargo, fracas贸 el intento de generar una mesa de di谩logo con las operadoras, los gremios y el gobierno. Es que la antesala de las elecciones nacionales politiz贸 al sector y le puso condiciones a un acuerdo que parece necesario para repartir la carga del ajuste y evitar que sea un s贸lo sector el que funcione como v谩lvula de escape.

Pero aun en este escenario, la facturaci贸n de las empresas no parece caer. Un relevamiento anual del Observatorio Econ贸mico de la Asociaci贸n de Industriales de Neuqu茅n (Adineu) se帽ala que entre un 15 y un 45% de los empresarios consultados aseguran que mejoraron sus ingresos en el primer semestre, en comparaci贸n con el mismo per铆odo del a帽o pasado. A su vez, el 70% reconoci贸 que increment贸 la cantidad de productos vendidos hasta un 30% en comparaci贸n con el primer semestre del 2014. El dinero circula por la provincia de la mano del petr贸leo, aun en 茅pocas de precios bajos y "vacas flacas".