Con 17.445 empleados en la Argentina (13.587 en el emprendimiento Lama y el resto en Veladero, ambos radicados en San Juan), la firma canadiense inform贸 al ministro de Planificaci贸n, Julio De Vido, sobre la complicada situaci贸n que enfrenta. El temor se duplica luego de la suspensi贸n del proyecto de la minera Vale en Mendoza, que dej贸 en suspenso 6000 fuentes de trabajo directas.

El viernes pasado, los ejecutivos de la Barrick le detallaron a De Vido los problemas surgidos por el fallo de segunda instancia en Chile, aunque el ministro luego opt贸 por destacar que la empresa proyecta este a帽o una inversi贸n total en nuestro pa铆s de 9300 millones de pesos, de los cuales 8700 millones se destinar谩n a la construcci贸n de Lama y 600 millones a la operaci贸n de Veladero.

De hecho, ayer, al informar los resultados del primer trimestre, Barrick indic贸 que "se encuentra en la fase inicial de la evaluaci贸n de un plan de desarrollo alternativo, que consiste en acelerar el desarrollo de un tajo m谩s peque帽o en la Argentina que hab铆a sido programado para ser minado con posterioridad, con el fin de contar con una fuente de mineral para la producci贸n inicial".

"Esta alternativa -agreg贸 en un comunicado- podr铆a proporcionar mineral durante cerca de seis meses, durante la puesta en marcha e incremento inicial de la faena, per铆odo tras el cual la mina depender铆a de un suministro permanente de mineral desde Chile." 

Pese a que en principio se esperaba que la extracci贸n de los minerales comenzara del lado chileno, el parate por cuestiones judiciales podr铆a cambiar esa previsi贸n e iniciar la tarea en San Juan. De hecho, el secretario de Miner铆a, Jorge Mayoral, dijo esta semana que "el proyecto Lama goza de buena salud en la Argentina y Barrick ratific贸 sus inversiones en el pa铆s".

En Miner铆a conf铆an en que, m谩s all谩 de lo que ocurra en Chile, "ac谩 est谩 la obra central de la Barrick y por lo tanto van a continuar", pese a que la compa帽铆a advirti贸 que, si se confirma el freno judicial del otro lado de la cordillera, el proyecto se dar谩 de baja (ver aparte). Barrick tiene una buena relaci贸n con el Gobierno, al punto de haber logrado beneficios impositivos adicionales respecto de otras mineras, en un tratado que no se difundi贸.