El gobierno neuquino otorg贸 una nueva concesi贸n de explotaci贸n no convencional de hidrocarburos. Se trata del 谩rea Los Toldos II Oeste, operada por la empresa ExxonMobil Exploration Argentina. Con este nuevo proyecto la provincia suma un total de 39 concesiones no convencionales. La operadora ten铆a hasta este momento un permiso exploratorio y decidi贸 quedarse para desarrollar el 谩rea de petr贸leo no convencional. 

Tendr谩 una participaci贸n del 90% en el 谩rea en sociedad con Gas y Petr贸leo del Neuqu茅n, que cuenta con el 10%. Luego del otorgamiento de la concesi贸n, el gobernador Omar Guti茅rrez dijo que el paso que da en Neuqu茅n la gigante mundial de los hidrocarburos "reafirma el potencial de Vaca Muerta". El bloque Los Toldos II Oeste tiene una superficie de 77,7 kil贸metros cuadrados, y est谩 ubicado en la ventana de producci贸n de petr贸leo vol谩til de la formaci贸n Vaca Muerta. 

En la etapa piloto, que contempla un per铆odo de cuatro a帽os, se perforar谩 un pozo a la formaci贸n Tordillo para evaluaci贸n estratigr谩fica y la definici贸n de posibles horizontes para perforaci贸n horizontal (perfiles y testigos laterales), adem谩s de la perforaci贸n y terminaci贸n de dos pozos de rama horizontal m铆nima de 1.200 metros, y de 250 metros de espaciamiento entre pozos y que requerir谩n 20 etapas de fractura cada uno. La nueva etapa contempla construcci贸n de instalaciones de superficie para la evacuaci贸n de la producci贸n del 谩rea; y es en esta fase que se adquirir谩 e interpretar谩 informaci贸n s铆smica 3D con el objetivo de tener una buena imagen a nivel de la Formaci贸n Vaca Muerta. 

El plan de desarrollo posterior se dise帽ar谩 de acuerdo a los resultados del piloto e incluir铆a la perforaci贸n de 44 pozos con rama lateral de 3 000 m y 50 etapas de fractura, una longitud en la que la petrolera ya tiene experiencia en otras 谩reas sobre la formaci贸n Vaca Muerta que est谩n en sus manos. Guti茅rrez manifest贸 que este paso que da la petrolera, que tiene lugar en medio de la crisis m谩s profunda la industria, ocurre "producto de la seguridad jur铆dica y econ贸mica con la que se trabaja en la provincia y que genera confianza y certeza en los inversores que eligen a Neuqu茅n para desarrollar sus proyectos". 

"Se trata de una se帽al clara que habla del potencial de la formaci贸n neuquina y del inter茅s vigente por Vaca Muerta", reafirm贸 el mandatario provincial. La concesi贸n representa ingresos para la provincia por 750 mil d贸lares en concepto de Responsabilidad Social Empresaria, adem谩s de un Bono de Extensi贸n de 脕rea que en principio significar谩n 15 millones de d贸lares, monto que se ver谩 incrementado, en los pr贸ximos tres a帽os. Con esta nueva concesi贸n, la provincia suma 39 proyectos no convencionales de shale y tight, abarcando una superficie de ocho mil ochocientos cincuenta kil贸metros cuadrados (8.850km2), lo que representa un 29,5% de la superficie sobre Vaca Muerta.

La etapa piloto de las 39 concesiones no convencionales significa inversiones por 8.418 millones de d贸lares y la perforaci贸n de 574 pozos. Por su parte, y de acuerdo a los resultados de la fase Piloto, se esperan inversiones y pozos para el total de los proyectos, equivalentes a 181.494 millones de d贸lares y la perforaci贸n de 12.959 pozos. ExxonMobil Exploration en Argentina Desde 2010, ExxonMobil Exploration Argentina (EMEA) se encuentra presente en la formaci贸n de Vaca Muerta en la provincia de Neuqu茅n, donde se encuentran recursos de gas y petr贸leo no convencionales, considerados como una de las reservas no convencionales m谩s importantes del mundo. 

Dentro de la provincia, la compa帽铆a opera 5 谩reas hidrocarbur铆feras, cubriendo una superficie de 908 km2. Ellas son: Bajo del Choique-La Invernada, Los Toldos I Sur, Pampa de las Yeguas I, Loma del Molle y Los Toldos II Oeste. En los 煤ltimos a帽os, Exxon gan贸 participaci贸n dentro del total de las inversiones capitalizables a nivel Provincia. En relaci贸n a los valores proyectados para el a帽o 2019, Exxon particip贸 con el 9,3% en las inversiones capitalizables totales de Provincia.