La petrolera de mayoría estatal YPF presentó este jueves la adhesión del proyecto Argentina LNG al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto, impulsado por YPF, la italiana Eni y XRG (Adnoc), prevé una inversión acumulada de US$ 51.000 millones, constituyendo la mayor inversión privada de la historia argentina y la más elevada para un proyecto RIGI hasta el momento.

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, espera que las empresas tomen la decisión final de inversión (FID) de Argentina LNG antes de que finalice este año. «El año que viene tenemos que tener el VMOS en actividad, 21 rigs de perforación constantes y empezar las obras de LNG«, vaticinó Marín en el Supplier Day, evento organizado esta semana por EconoJournal.

El proyecto contempla el desarrollo de una cadena de valor integrada que permitirá transformar los recursos de gas natural de Vaca Muerta en exportaciones de GNL destinadas a los mercados internacionales.

Su diseño incluye la producción de gas rico en Neuquén, infraestructura dedicada de transporte, plantas de procesamiento, trenes de fraccionamiento de líquidos y dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG), cuya capacidad será de 12 millones de toneladas por año (MTPA) en conjunto, que operarán frente a la costa de Río Negro, en el Golfo San Matías.

«La adhesión al RIGI es un paso fundamental para avanzar con un proyecto que abrirá una nueva etapa para la Argentina como exportador global de energía. Estamos hablando de una plataforma de crecimiento que generará empleo, desarrollo tecnológico, proveedores locales y una inserción internacional inédita para nuestro país”, afirmó Marín en el comunicado difundido por YPF.

El plan de inversiones contempla un desembolso total estimado de US$ 51.000 millones a lo largo de todo el proyecto. Hasta 2031, fecha prevista para la puesta en operación de las dos unidades flotantes de licuefacción, se estima un nivel de inversión cercano a los US$ 29.000 millones.

De ese monto, aproximadamente US$ 24.000 millones estarán destinados al desarrollo de infraestructura estratégica, incluyendo los complejos industriales, ductos dedicados, instalaciones portuarias y las dos unidades FLNG, mientras que alrededor de USD 5.000 millones se invertirán en el desarrollo del upstream y la perforación de los pozos necesarios para alcanzar el nivel de producción que permitirá abastecer a plena capacidad ambas unidades de licuefacción.

Durante la etapa de construcción del proyecto, una parte sustancial de la inversión será financiada bajo un esquema de Project Finance, obtenida en los mercados internacionales, una de las soluciones más utilizadas a nivel mundial para grandes proyectos de infraestructura energética. Este financiamiento estará respaldado por contratos de exportación de largo plazo con compradores internacionales con calificación “investment grade”.

El plan de inversión supera inclusive al proyecto LLL Oil, presentado también por YPF al RIGI en mayo de este año. LLL Oil contempla una inversión de US$ 25.000 millones para acelerar el desarrollo exportador de petróleo crudo en Vaca Muerta. YPF prevé la perforación de 1152 pozos para producir y exportar unos 240.000 barriles diarios de petróleo a partir de 2032, que serán evacuados por el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS).