El juez Elton Pupo Nogeira no especific贸 cu谩nto tendr铆a que pagar la empresa y dijo que a煤n no era posible determinar la extensi贸n del da帽o provocado por una ola gigante de desechos t贸xicos que enterr贸 a cientos de personas, entre ellas los empleados de la minera en el pueblo de Brumadinho, en el estado de Minas Gerais, el 25 de enero.

Los da帽os "no se limitan a las muertes resultantes del evento, ya que tambi茅n afectan al medioambiente local y regional, as铆 como a la actividad econ贸mica de las comunidades alrededor", escribi贸 el magistrado.

Se trata de la primera decisi贸n de una corte que responsabiliza formalmente del desastre a la compa帽铆a. Vale enfrenta m煤ltiples investigaciones de car谩cter civil y penal con relaci贸n al colapso de la presa; se espera que las pesquisas duren a帽os.

Los fiscales han dicho que pretenden acusar a los ejecutivos de la compa帽铆a por lo que caracterizaron como una cultura de negligencia que permiti贸 el desastre.

Las autoridades han recuperado 247 cad谩veres de personas que murieron por la ola t贸xica; a煤n hay veintitr茅s personas desaparecidas.

Vale es una empresa brasile帽a cuyas pr谩cticas de seguridad han estado bajo escrutinio despu茅s que un colapso similar mat贸 a diecinueve personas en 2015 en la aldea de Bento Rodrigues, tambi茅n en Minas Gerais. Aquella presa era operada por Samarco, una alianza entre Vale y la minera angloaustraliana BHP, que enfrenta una demanda en relaci贸n con el colapso de 2015.

El incidente de enero de 2019 desat贸 una revisi贸n de decenas de presas similares en Brasil, dise帽adas para almacenar desechos t贸xicos de las operaciones mineras, una industria importante en Minas Gerais. Se encontr贸 que varias de esas presas estaban en riesgo de fracturarse, lo que pone a miles de personas en riesgo.

El juez Nogeira decidi贸 que aproximadamente 2 800 millones de d贸lares en activos de Vale que los funcionarios judiciales congelaron a principios de este a帽o deber铆an permanecer suspendidos mientras contin煤an las investigaciones sobre la culpabilidad de Vale en el desastre.

La compa帽铆a ha proyectado p茅rdidas de alrededor de 4 800 millones de d贸lares a ra铆z del desastre.

En un comunicado, Vale destac贸 que el juez Nogeira hab铆a reconocido la cooperaci贸n de la empresa en las investigaciones. "Vale reafirma su compromiso total con la reparaci贸n pronta y justa de los da帽os causados a las familias, a la infraestructura de las comunidades y al medioambiente" dijo la empresa.