La operadora Goldrock (Mansfield) comenz贸 a gestionar en Canad谩 los 200 millones de d贸lares que volcar谩 en la construcci贸n de las unidades de producci贸n primaria e industrial de la mina Lindero. As铆 lo confirm贸 el director general de la citada compa帽铆a, Paul Matysek, al secretario de Miner铆a de la Naci贸n, Jorge Mayoral. Fuentes de ese organismo detallaron ayer a El Tribuno los anuncios que se hicieron en ese encuentro que tuvo lugar en la sede del Ministerio de Planificaci贸n Federal. El ejecutivo de Goldrock inform贸 que en Lindero, el yacimiento de oro y cobre localizado a 70 kil贸metros de Tolar Grande, en el sur del salar de Arizaro, acaban de completarse los estudios de factibilidad econ贸mica y se espera iniciar, en los pr贸ximos seis meses, las obras de infraestructura que convertir谩n a Lindero en el primer proyecto metal铆fero que entre en producci贸n en Salta.

Matysek precis贸 que la etapa constructiva ocupar谩 durante 15 meses a cerca de 1.000 trabajadores, mientras que la operaci贸n productiva sustentar谩 durante diez a帽os 400 puestos de empleo directos y el doble de indirectos. El estudio de factibilidad contempla una explotaci贸n a cielo abierto con recuperaci贸n del mineral mediante un proceso hidrometal煤rgico conocido como 鈥渓ixiviaci贸n en pilas鈥�.

 El proyecto prev茅 un minado diario de 30.000 toneladas, un promedio anual de producci贸n de 161.000 onzas y una vida 煤til de diez a帽os con las reservas actuales. La inversi贸n estimada en infraestructura y log铆stica rozar谩 213 millones de d贸lares.

El yacimiento de Lindero fue descubierto en 1999 por Mansfield, una de las pocas empresas de exploraci贸n que quedaron en el departamento Los Andes tras la crisis internacional de 1997. Facundo Huidobro, director de Mansfield y expresidente de la C谩mara de Miner铆a de Salta, es uno de los profesionales que llevaron adelante este proyecto desde cero.

鈥淓s un gran logro para la miner铆a salte帽a鈥�, asegur贸 ayer, tras recordar que el desarrollo de Lindero insumi贸 18 a帽os de trabajos exploratorios y 20 millones de d贸lares para ponerlo hoy en factibilidad. En las cercan铆as de Lindero, Mansfield tambi茅n descubri贸 en 1999 el dep贸sito de cobre, oro y plata de R铆o Grande. Este proyecto, en el que se asoci贸 la minera Regulus Resources, es considerado un potencial yacimiento de escala mundial.

En R铆o Grande se hicieron estudios geol贸gicos, trincheras y perforaciones que revelaron una importante mineralizaci贸n de cobre y oro. En la denominada 鈥渂recha Sophia鈥� la mineralizaci贸n supera 1,5 kil贸metros de longitud, con anchos de 100 a 250 metros, y una profundidad de hasta 500 metros. All铆 se perforaron cerca de 80 pozos que arrojaron contenidos medios superiores a 0,7 gramos de oro por tonelada y 0,7% de cobre.

OTROS AVANZADOS PROYECTOS MINEROS

En la Puna hay otros tres proyectos metal铆feros en avanzadas etapas exploratorias. Uno es Diablillos (plata y otro), localizado al sur del salar del mismo nombre. La canadiense Silver Standard estim贸 sus reservas en 88.451.000 onzas de plata y 747.000 onzas de oro.

A 35 kil贸metros al oeste de Tolar Grande est谩 Taca-Taca (cobre). La minera Corriente Argentina (Lumina Copper) determin贸 sus reservas en 8.710 millones de libras de cobre y 2,97 millones de onzas de oro. A 95 kil贸metros de San Antonio de los Cobres, cerca del nevado de Pastos Grandes, est谩 El Qu茅var (plata y plomo). All铆 Silex Argentina (Golden Minerals) desarroll贸 estudios que arrojaron reservas por 60 millones de onzas de plata.