"Tuvimos una contracción en la ocupación; como todos los sectores que están atravesando un momento adverso en la economía, nosotros no estamos exentos", aseguró Lucio Pianciola, quien está a cargo de las relaciones institucionales del Neuquén Tower Hotel.

Por su parte, desde el hotel Land Express aseguraron que la ocupación ha mermado con respecto al mismo período del año pasado. "En 2015 nos quedábamos sin capacidad los días de semana por los huéspedes corporativos y ahora ocupamos un 60 por ciento del hotel", expresó Estefanía desde la recepción del Land.

Según los datos que maneja la Subsecretaría de Turismo de la Provincia, muchos hoteles de la ciudad pasaron de tener cerca de un 40 por ciento de ocupación a un 30 por ciento en promedio interanual, lo que está por debajo del factor de equilibrio óptimo para funcionar.

"Esa merma desnuda la fragilidad de la actividad turística en la ciudad de Neuquén", explicó Andrés Méndez, subsecretario de Turismo de la Provincia, acerca de la dependencia de los hoteles capitalinos del rubro petrolero. "Muchos hoteleros han expresado su preocupación por una baja sensible en la actividad", apuntó el funcionario.

Por ese motivo, desde esta oficina trabajan para proveer herramientas que potencien el turismo de reuniones, una alternativa fértil para dinamizar la actividad. Según Méndez, la ciudad de Neuquén cuenta con todas las condiciones para convertirse en un destino ideal para congresos y encuentros corporativos.

"Tiene la infraestructura, hoteles, gastronomía, conectividad aérea y una serie de atractivos en las ciudades cercanas", apuntó (ver aparte).

En la cuenca neuquina hay unos 20 mil trabajadores petroleros. Entre ellos, los que ocupan cargos jerárquicos o más calificados suelen movilizarse desde una ciudad a la otra y tomar como punto de anclaje la ciudad de Neuquén para viajar luego a los yacimientos. Por lo tanto, pasan varios días en los alojamientos neuquinos que son más reconocidos.

Muchos hoteles incluso habían establecido importantes convenios con las empresas de hidrocarburos, algo que les garantizaba un piso de estabilidad. Además, los complejos ofrecen tarifas promocionales para los huéspedes corporativos.

Sin embargo, las cifras prometedoras durante el auge de Vaca Muerta, cuando el barril de petróleo presentaba valores en torno a los 100 dólares, es muy diferente a la actual, con un barril sostenido por el Estado que ronda los 67.

Esta baja puso en crisis la llegada de inversiones y el régimen de trabajo de las petroleras, que buscan hacer menos gastos operativos. Así, el nuevo escenario afectó a los hoteles, que ahora buscan otras estrategias para mantener el negocio. (…)