Lomada de Leiva, la 煤nica operaci贸n en producci贸n de la minera argentina Patagonia Gold, logr贸 resultados satisfactorios en lo que respecta a pruebas de lixiviaci贸n, y este a帽o ser谩 el primero de plena producci贸n, con el objetivo de producir 31.500 oz de oro. Las actividades exploratorias, consistentes en muestreo de campo, trincheras, geof铆sica, perforaciones y mapeo, contin煤an con el objetivo de delinear mayores recursos.

El a帽o 2013 finaliz贸 con el comisionamiento de la Pila de Lixiviaci贸n 3, alcanzando la capacidad nominal de planta de 1.750 oz mensuales en el 煤ltimo trimestre. Hasta fines de febrero, la producci贸n total de oro equivale a unas 16.426 oz.

En enero pasado se tom贸 la decisi贸n de aumentar la tasa de producci贸n hasta 3.000 oz anuales, y el objetivo para este a帽o es llegar a las 31.500 oz. Para ello se han invertido unos USD 2,1 millones en equipos adicionales.

Asimismo, se han planificado tareas exploratorias cercanas a mina en Lomada y Cerro Vasco durante el transcurso del 煤ltimo trimestre, con el objetivo primario de aumentar los recursos globales de Lomada de Leiva: existe un potencial subterr谩neo de alta ley cerca de la brecha Sof铆a, con targets regionales cercanos a superficie dentro del corredor mineralizado hacia el noroeste y sureste de la mineralizaci贸n existente.

PROYECTO CAP-OESTE

El proyecto insignia de Patagonia Gold, Cap Oeste, se localiza dentro de un corredor estructural que se extiende 6 km desde el prospecto La Pampa en el noroeste hasta el prospecto Tango, situado en el sureste. Al momento el dep贸sito Cap-Oeste ha delineado una extensi贸n a lo largo de 1,1 km.

Desde la adquisici贸n de la propiedad en 2007 hasta febrero de 2013, Patagonia Gold ha perforado 400 pozos por un total de 92.359 metros. En este per铆odo de tiempo, se han presentado cuatro estimaciones de recursos bajo la normativa canadiense NI 43-101: el m谩s reciente de ellos (diciembre de 2012) cubre las tres primeras fases as铆 como la porci贸n inicial de la cuarta fase de actividades exploratorias, consistentes en mapeo geol贸gico, excavaci贸n de cinco trincheras, 82 muestras de canaletas, la perforaci贸n de 352 pozos (78.673 metros), un estudio petrogr谩fico, evaluaci贸n topogr谩fica, modelamiento tridimensional y trabajos de geof铆sica.

El proyecto Cap-Oeste ha entrado en la etapa final de desarrollo: Patagonia Gold ha decidido avanzar hacia la etapa de producci贸n en dos fases: la primera ser谩 la construcci贸n de una instalaci贸n de procesamiento de lixiviaci贸n en pilas de 贸xidos con una capacidad anual de 50.000 toneladas, y una segunda fase que comprender谩 la construcci贸n de una instalaci贸n de presurizaci贸n de 贸xidos y flotaci贸n capaz de tratar la mineralizaci贸n de sulfuros y el mineral de COSE (Cap Oeste Sureste).

El requerimiento de capital para el proyecto de 贸xidos es de USD 33,7 millones, y est谩 programado que se invierta a lo largo de dos a帽os desde la construcci贸n hasta la producci贸n, incluyendo una porci贸n de capital de sostenimiento de USD 8,5 millones incluye repagos de la flota de equipos. Estas cifras son preliminares, y ser谩n confirmadas con la finalizaci贸n de los estudios de dise帽o e ingenier铆a.

PROYECTO COSE

En 2010, Patagonia Gold present贸 una  estimaci贸n de recursos bajo la normativa canadiense NI 43-101, y al mismo tiempo se complet贸 un Estudio Econ贸mico Preliminar con el objetivo de establecer la viabilidad de la construcci贸n, minado y procesamiento del dep贸sito. COSE es un sistema de oro/plata de alta ley: el recurso global existente al momento incluye material inferido que contiene unas 37.000 toneladas con 60,06 g/t de oro y 1.933 g/t de plata, haciendo del mismo un dep贸sito de muy alta ley, y bajo tonelaje.

En el primer trimestre de 2013 finaliz贸 un programa perforatorio de 2.475 metros, con el objetivo de evaluar una anomal铆a geof铆sica de gran tama帽o que se extiende entre Cap-Oeste y COSE a lo largo de la falla que alberga y controla la mineralizaci贸n de ambos dep贸sitos.

A lo largo de 2013 continuaron las distintas pruebas de procesos con el objetivo de optimizar la extracci贸n de oro y plata desde el mineral de COSE. Se han analizado distintas v铆as de procesos, siendo la m谩s probable una combinaci贸n entre flotaci贸n y lixiviaci贸n del concentrado proveniente de flotaci贸n. Las pruebas continuar谩n durante 2014, y el proyecto ser谩 desarrollado en paralelo al proyecto Cap-Oeste.

La mina ser谩 una operaci贸n combinada a cielo abierto y subterr谩nea, con una vida 煤til no mayor a 20 meses desde el momento del comienzo del pit. Debido a que la planta ser谩 compartida con Cap-Oeste, el capital ser谩 minimizado.