Por ese motivo es importante saber de qué se trata y como es el proceso que permite transportar el gas argentino hacia el resto del mundo.

El Gas Natural Licuado (GNL) es uno de los grandes protagonistas de la agenda energética nacional: proyectos como los gasoductos que llevan adelante el consorcio Southern Energy (SESA), o YPF con Argentina LNG, los cuales conectan Vaca Muerta con la costa de Río Negro, posicionan a la provincia para convertirse en la principal exportadora del gas licuado del país.

Entre las grandes expectativas por el papel que cumplirá en los próximos años y el impacto que promete tener tanto en la economía nacional como en la región, es importante recordar qué es el GNL, cómo se hace y cuál es la función que cumple.

El Gas Natural Licuado (GNL, también conocido como LNG, por sus siglas en inglés) es gas natural, el mismo gas que se utiliza todos los días en el hogar para la cocina, obtener agua caliente o la calefacción, pero comprimido hasta el punto de alcanzar el estado líquido.

En la naturaleza -en los pozos petroleros, por ejemplo- el gas se encuentra en estado gaseoso, valga la redundancia. Generalmente se lo transporta de un lugar a otro través de los gasoductos, de manera que llega a distintos puntos del país, o incluso a países limítrofes.

Sin embargo, para destinos más lejanos, como Europa o Asia, la única manera de exportarlo es cruzando el mar. De ahí surge la necesidad de achicar su volumen, para de esa forma optimizar el espacio y cargar la mayor cantidad posible de gas en los barcos.

La mejor forma de achicar el volumen del gas es lo que se denomina como licuefacción,. Previamente, debe realizarse el deshidratado, es decir, remover cualquier liquido o impureza que se encuentre en el gas natural, como partículas de dióxido de carbono, sulfuradas y agua. El proceso se hace solo con el metano, por lo cual si el gas a utilizar tiene por ejemplo propano y butano, los mismos deberán también ser separados previamente.