PROYECTO LOS AZULES

Carlos Liggesmeyer, Country Manager (Argentina) de la empresa McEwen Mining Inc., indicó que durante la campaña 2014-2015 continuarán con los trabajos de Línea de Base referentes a flora, fauna y calidad de agua; además de completar los trabajos de estudio de formas criogénicas. Destinarán una inversión de US$ 600.000 y estas tareas recopilarán datos fundamentales “para determinar el impacto que el Proyecto pueda tener en el futuro y establecer líneas de acción tendientes a preservar el medio ambiente en todas sus manifestaciones. La campaña es similar en cuanto a cantidad, calidad y monto de inversión�, precisó Liggesmeyer en diálogo con este medio. La cantidad de mano de obra que requerirán estas labores es de 15 personas, entre personal propio, consultores contratados directamente y servicios.

El Proyecto Los Azules está en estado avanzado de exploración. “En base a la situación actual de la industria de la minería, causada por la retracción de los precios internacionales de los metales con la consecuente caída en las inversiones en proyectos de gran envergadura y a largo plazo como Los Azules, el plan original está en reformulación para adaptarlo a la nueva realidad mundial, tratando de minimizar los riesgos en la inversión de capital necesaria. Para hacerlo técnica y económicamente más eficiente y permitir llevarlo a nivel de pre-factibilidad�, indicó el ejecutivo.

Hace aproximadamente dos años, la compañía evaluó venderlo para permitir financiar otros proyectos. “Debido a los cambios del mercado a nivel mundial, la mayoría de los proyectos en curso han debido ser revaluados para adaptarlos a los valores actuales de mercado. Por tal motivo, no tiene sentido hablar de cuanto se ha invertido en ellos desde el comienzo, sino cuál es el valor actual de mercado de las inversiones realizadas. En el caso de Los Azules, luego de los ajustes correspondientes a las mismas, su valor actual de mercado según libros es de US$ 310 millones�, señaló. Los Azules está ubicado al norte del Proyecto El Pachón, a unos 150 km de la Villa Calingasta, y a unos 3.600 metros sobre el nivel del mar.

PROYECTO ALTAR

Juan Aciar, Gerente de Ingeniería y Administración de Minera Peregrine Argentina S.A., subsidiaria de Stillwater Mining, precisó que la empresa está confeccionando para los Proyectos Altar – Río Cenicero, un plan de trabajos tentativos para la temporada minera 2014-2015. “El plan mencionado, se encuentra en pleno proceso de definiciones, no obstante esto, se puede informar que éste incluirá las siguientes actividades: apertura y mantenimiento de caminos; apertura y operación de campamento Altar-Rio Cenicero; Prospección minera básica; trabajos de exploración avanzada; continuación de los estudios de Línea Base Ambiental en ambos proyectos; y tareas administrativas y técnicas�, dijo Aciar.

El ejecutivo comentó que “la campaña no está definida completamente aún y por ese motivo no podríamos precisar en estos momentos la inversión que requerirá. Será similar a la del año pasado pero todavía falta detallar algunos puntos�. El Proyecto Altar está ubicado entre El Pachón y Los Azules, en el departamento Calingasta.

PROYECTO EL PACHÓN

Jorge Sausset, superintendente de Relaciones Comunitarias del Proyecto El Pachón, propiedad de la empresa Glencore, indicó que “durante la temporada 2014-2015 trabajaremos en apertura de caminos de acceso, habilitación de campamento, continuación con Líneas de Base Ambiental, monitoreo de agua, mejoras en el camino y mantenimiento general de instalaciones. Los trabajos se realizaran con personal que tiene actualmente la empresa sumando algunos contratistas por la temporada y demandarán una inversión similar a la campaña anterior. Estamos habilitando nuestro camino de acceso, esperando comenzar la temporada los primeros días de enero, la cual se extenderá hasta fines de marzo�.

La compañía anunció al Gobierno de la Provincia de San Juan que invertirán US$ 3.000 millones para poner en marcha el proyecto, pero a una menor escala a la prevista inicialmente. La operadora planea producir 200 mil onzas de cobre/año, en lugar de 400 mil onzas. En el 2015 será presentado el Informe de Impacto Ambiental, para comenzar al año siguiente la construcción del campamento con perspectiva de iniciar la producción de mineral en el año 2018. El Pachón está entre los 3.600 y los 4.220 m.s.n.m., a sólo 5 km de la frontera con Chile, en las cuencas de los ríos Pachón, Mondaca, de la Carnicería y Santa Cruz.

LA POSICIÓN DE LA GOBERNACIÓN

El ministro de Minería de San Juan, Felipe Saavedra, detalló que el Estado contribuirá “con todo lo que legal e institucionalmente  sea necesario, para que El Pachón inicie cuanto antes su etapa de construcción. Pero seguiremos apoyando también, el avance y definición del Proyecto Los Azules que concluyendo su Estudio de Prefactibilidad se proyecta como uno de los emprendimientos cupríferos más importantes de Argentina, el Proyecto Altar que en un estado de exploración avanzada se perfila como un proyecto de cobre y oro de clase mundial, más un conjunto de prospectos y proyectos como: Toro, El Carmen, José María. Filo del Sol, Chita; Brechas Vaca, Piuquenes etc., que se encuentran en distintas etapas de evaluaciónâ€�, señaló.