La reprogramaci贸n de los plazos de ejecuci贸n del megaproyecto de oro y plata Pascua-Lama que impulsa la minera canadiense Barrick Gold sobre una porci贸n de la cordillera de los Andes repartida entre Chile y la provincia de San Juan, ya se siente en Mendoza.

Es que la par谩lisis del proyecto a la que oblig贸 la justicia de Chile por reclamos de contaminaci贸n dej贸 en condiciones de ser despedidos a unos 400 mendocinos empleados en la obra civil, y en menor medida en an谩lisis de muestras, y abre interrogantes entre proveedoras mineras, la mayor铆a mendocinas. Con el correr de los d铆as crece la incertidumbre sobre el futuro de otros 100 afectados a la explotaci贸n de Veladero (sobre 800, que incluyen a distintas provincias), y al menos de 300 que se desempe帽an en la construcci贸n de Pascua Lama.

Y hay preocupaci贸n entre las empresas proveedoras: 6 de cada 10 de las vinculadas a distintos emprendimientos, adem谩s de Veladero (como Gualcamayo y Casposo), provienen de Mendoza, de acuerdo a la C谩mara de Empresarios Mineros. MYa durante el fin de semana, el propio gobernador de San Juan, Jos茅 Luis Gioja, hab铆a blanqueado al menos 50 despidos "consensuados" de trabajadores sanjuaninos. Pero al mismo tiempo, reconoci贸 que cualquier recorte de personal empezar铆a por los provenientes de otras provincias.

"Santa Cruz y San Juan est谩n haciendo lo mismo: reduciendo la gente que no es del lugar para priorizar a los trabajadores de la provincia", consign贸 Juan Carlos Ortiz, secretario general de Aoma (Asociaci贸n de Obreros de la Miner铆a Argentina), desde donde confirmaron la cifra del achique decidido.

Seg煤n Aoma, de 5 laboratorios de extracci贸n y an谩lisis de muestras que se procesan en Mendoza, 3 ya se vieron obligados a ajustar su plantel. Cada uno emplea en promedio unos 120 t茅cnicos analistas en torno al megaproyecto, que afronta un ca铆da de la cotizaci贸n internacional del oro agudizado por las restricciones ambientales impuestas en Chile.

Para Roberto Zenobi, directivo de la C谩mara Mendocina de Empresarios Mineros (Camem) "con la restricci贸n al env铆o de divisas, Barrick tiene disponibilidad de fondos. Pero Pascua Lama est谩 en las mismas condiciones que Potasio R铆o Colorado en su momento, y la versi贸n que tenemos es que iban a "bajar" unas 2 mil personas de Veladero. Teniendo en cuenta que casi el 60% de los servicios mineros est谩n en manos de firmas de Mendoza, esto va a impactar fuerte en la provincia". Entre las empresas que ya recurrieron a un recorte forzado, de acuerdo con el sindicato, est谩n Laboratorios Acme (Maip煤) y Boart (servicios de perforaci贸n). Otras mantienen a煤n su dotaci贸n.

EL ORO Y EL COMPRE SANJUANINO

"M谩s all谩 del problema ambiental en Chile, la cotizaci贸n internacional del oro cay贸 en un a帽o de 1.700 a 1.250 d贸lares la onza, mientras que ac谩 se encarecieron los salarios. En el 煤ltimo mes y medio, las acciones de Barrick cayeron mucho, pero el tema de fondo es el mismo que el del petr贸leo: la inversi贸n en exploraci贸n se ha reducido bastante. De todos modos, parar todo e irse costar铆a una fortuna", analiz贸 el directivo de una firma de origen brit谩nico con 100 empleados, que presta el servicio de an谩lisis de muestras en Veladero y tambi茅n Santa Cruz.

En junio, la C谩mara de Diputados sanjuanina retom贸 un proyecto del legislador Javier Ruiz 脕lvarez tendiente a crear el Registro 脷nico de Proveedores locales para que las empresas mineras los priorizaran en los trabajos, una medida fogoneada por la resistencia de la UOM a las firmas for谩neas. Es el segundo intento de Ruiz 脕lvarez, luego de haber fracasado en 2010.

En la delegaci贸n Mendoza de la Uocra consideran que "regionalizar" los puestos de trabajo es inconstitucional. Y si bien aseguran que el objetivo es mantener "a los trabajadores de Cuyo" de la Barrick, la reuni贸n del martes 9 en Buenos Aires entre Fernando Anaya y su par sanjuanino Eduardo Cabello es una se帽al de que el problema ya trascendi贸 los l铆mites de la regi贸n.

"Tendremos que ser solidarios con ellos para reubicarlos en los barrios que est谩n haci茅ndose en Mendoza y en obras viales, porque a las grandes como Los Blancos les faltan algunos meses. Antes de ver qu茅 chances hay, se deber谩 analizar la especialidad que tienen, la categor铆a y su lugar de residencia", se帽al贸 Anaya.

Por su parte, referentes mineros observan extra帽as "coincidencias" entre Vale y Barrick: para algunos no es casual que a la semana del anuncio de suspensi贸n de Potasio haya explotado el conflicto medioambiental en Chile. A su turno, Zenobi volvi贸 a pedir garant铆as para continuidad a los proyectos mineros. Y aprovech贸 para "pegar" por la falta de decisi贸n pol铆tica en la materia a partir de lo ocurrido en Malarg眉e.

"Lo de Vale no es para apenarse, s铆 el hecho de que sea el 煤nico proyecto fuerte de Mendoza", consign贸 el ejecutivo de Camem, quien espera una respuesta del secretario de Miner铆a local a un planteo para reactivar la mina de Sierra Pintada con capitales locales. "El Gobierno anunci贸 dos proyectos de energ铆a nuclear y no incluy贸 a Sierra Pintada. Seguramente le tienen miedo al efecto en las urnas", concluy贸.