Dos empresas belgas, DEME Group, y una brasileña, Jan De Nul Group, se presentaron como interesadas para explotar el negocio del dragado y balizamiento de la Vía Navegable Troncal (VNT), conocida como Hidrovía.

Ayer cerró la posibilidad de sumarse a la “licitación pública nacional e internacional bajo el régimen de concesión de obra pública por peaje, riesgo empresario y sin aval del Estado” y se abrieron los sobres presentados. El pliego se elaboró con el respaldo de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad).

Al margen de participar, quedaron otras importantes compañías, como las holandesas Royal Boskalis Westminster y Van Oord, y la danesa Rohde Nielsen A/S, entre otras.

El Gobierno completó ayer el acto de apertura de sobres y el ministro de Economía, Luis Caputo, confirmó la participación de tres empresas. “Hoy tomamos conocimiento de las ofertas presentadas para la privatización de la gestión de la Vía Navegable Troncal, más importante de la región. Se presentaron tres diferentes. Todas son empresas de capitales 100% privados y de origen internacional, que están dispuestas a realizar una inversión estimada de 10.000 millones de dólares en nuestro país, para los próximos 25 años”, escribió en la red social X.

En un comunicado conjunto, la Unión Industrial Argentina, la Bolsa de Comercio de Rosario, CIARA—CEC, la Cámara de Puertos Privados Comerciales y la Cámara de Actividades Portuarias y Marítimas expresaron que “encuentran positiva la participación de tres postulantes” en el proceso licitatorio. "La concreción de esta instancia representa un avance sustancial en un proceso que se ha desarrollado con acompañamiento técnico internacional y con la participación de actores del sector, lo que debe contribuir a fortalecer la transparencia, la previsibilidad y la competencia en una infraestructura estratégica para el país”, dijeron las entidades. Además, destacaron la importancia “de que la evaluación de las ofertas se realice conforme a los criterios técnicos y económicos establecidos en los pliegos, garantizando igualdad de condiciones, sustentabilidad del esquema concesional y eficiencia en la prestación del servicio”.

Por la VNT circulan cerca de 4500 buques de ultramar, más el tráfico de cabotaje. Se moviliza más del 80% del volumen de exportaciones, 90% del transporte de contenedores y de la exportación de productos agroindustriales, y más de 90% de la producción automotriz. Se suman los cruceros. Para que todo esto pueda suceder con eficiencia, se necesita una mejora en la profundidad de los canales.

En 25 años (con la posibilidad de prórroga por cinco años más), la empresa ganadora deberá hacer una inversión de US$10.000 millones con una tasa interna de retorno (TIR) del 10/12%. Para las tarifas, el Gobierno estipuló un esquema de bandas.

Las presentaciones se hicieron en la plataforma contratar, mediante tres archivos. El primero, con los antecedentes legales, económicos y los requisitos técnicos mínimos; el segundo, con el plan de trabajos y los antecedentes técnicos generales y específicos y, el tercero, con la propuesta económica y la cotización de la tarifa básica, algo de alto interés para los usuarios.

Las propuestas serán analizadas por una “comisión evaluadora” de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación conformada por Ariel Romeo Cherubini, Francisco Mansanta y Cristian Luis Rigueiro en carácter de miembros titulares. Los miembros suplentes son Mariana Cantando, Juan Ignacio Devincenzi y Pablo Esteban Sofio. Esta comisión se va a expedir respecto de las propuestas que se presenten en el proceso licitatorio. No hay una fecha formal, pero en mayo podría haber novedades.

Luego, vienen las garantías pedidas. La de mantenimiento de oferta, por US$20 millones; la de cumplimiento de contrato, por US$40 millones, y la destinada a asegurar el pago de deudas de la VNT.

Desde 1995, cuando se realizó la primera licitación, la empresa belga Jan De Nul hace las tareas de dragado y Emepa (presente en la causa Cuadernos), las de balizamiento.