Jap贸n produce menos de 4% del gas que consume y debe importar el resto por barco, un proceso complicado y costoso. En Canad谩 y Estados Unidos surgen los primeros indicios de proyectos destinados a vender el gas natural reci茅n descubierto a Jap贸n y otras partes de Asia. A mediados de enero, en Australia, la japonesa Index Corp. y la francesa Total SA dieron luz verde a un plan de US$34.000 millones para desarrollar uno de los mayores yacimientos ultramarinos del mundo.

Empresas japonesas est谩n comprando los derechos de gas natural en Mozambique con miras a exportarlo a Jap贸n. "El ambiente que rodea al sector de la energ铆a ha cambiado de manera dr谩stica desde el 11 de marzo", afirma Tsuyoshi Okamoto, presidente de Tokyo Gas Co., la mayor empresa japonesa de servicios de gas. Esa fue la fecha en que la planta nuclear de Fukushima Daiichi fue severamente da帽ada por el terremoto y el tsunami que azotaron el pa铆s, dando lugar a la fusi贸n accidental del n煤cleo del reactor y explosiones.

Desde entonces, otros reactores en todo Jap贸n que cerraron para dar lugar a inspecciones no han reanudado su actividad. Jap贸n tiene ahora s贸lo tres de sus 54 reactores nucleares en operaci贸n. El 煤ltimo debe cerrar sus puertas en abril o mayo. El gobierno no ha fijado un plazo para el reinicio de las operaciones. El ministro de Industria de Jap贸n dice que la gente debe estar preparada para un verano sin energ铆a nuclear, un cambio pr谩cticamente sin precedentes entre las naciones desarrolladas en tiempos de paz.

Hasta 2010, los reactores nucleares suministraban 30% de la electricidad de Jap贸n. Las el茅ctricas japonesas aumentaron las importaciones de gas natural en unos US$7.500 millones en los 煤ltimos tres trimestres de 2011. Tales importaciones, junto con los cierres de industrias derivados del terremoto, provocaron el primer d茅ficit comercial de Jap贸n en m谩s de tres d茅cadas. El lunes, las empresas de servicios p煤blicos de Jap贸n informaron que recibieron 5,19 millones de toneladas de gas natural licuado en enero, un alza interanual de 39%.

Fuente: Reuters

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