La operaci贸n, que costar谩 unos US$ 44 millones, resume la nueva din谩mica del sector en la administraci贸n de Mauricio Macri. Las empresas acceden al mercado internacional con libertad, tal como estipulan las leyes, aunque bajo la mirada del Gobierno, que busca con esa venia un objetivo delicado: favorecer a las compa帽铆as que producen y venden combustibles en el mercado local, como YPF, Shell, Axion, Petrobras y Oil, para que digieran con m谩s facilidad el mal trago de no haber podido trasladar a los precios la totalidad del impacto de la devaluaci贸n de diciembre. Pero al mismo tiempo intenta moderar el apetito importador, debido a los bajos precios internacionales, para sostener la actividad de los productores locales de crudo, que est谩n en crisis.
El barco proveniente de Nigeria fue adquirido por Axion, la petrolera de la familia Bulgheroni y la china Cnooc, que lo compartir谩 entre Shell, Oil y Petrobras. Cada una de ellas se quedar谩 con el 27% de la carga, salvo la empresa brasile帽a, que recibir谩 un 19 por ciento.

YPF, bajo control estatal, prefiri贸 no participar de la operaci贸n porque tiene suficiente crudo de producci贸n local para abastecer sus refiner铆as.

Costos y precios

Hay razones econ贸micas evidentes para importar petr贸leo. Por un acuerdo entre las refinadoras y las productoras, con el apadrinamiento de Energ铆a, el barril de petr贸leo denominado Medanito, de Neuqu茅n, se vende en el pa铆s a US$ 67,50. Ayer, el crudo denominado WTI, que hist贸ricamente estuvo m谩s caro que el local, cerr贸 a US$ 37,26, es decir, apenas un 55% de su precio.

El Gobierno acepta un precio local m谩s alto para evitar una ca铆da aun mayor de la actividad, causada por la baja de precios internacionales, algo que trajo problemas en las provincias productoras.
Las refinadoras utilizan el petr贸leo importado, que les permite bajar sus costos, como un aliciente para soportar los aumentos en los combustibles (6% en enero, en febrero y en abril), que las deja lejos de los m谩rgenes de rentabilidad que ten铆an antes de la devaluaci贸n.

Axion le compr贸 el cargamento a Shell Western, una filial de Shell, la empresa cuya casa local manej贸 hasta junio del a帽o pasado el ministro de Energ铆a, Juan Jos茅 Aranguren.

Si bien algunos dedos apuntan contra esa vinculaci贸n, fuentes cercanas al ministerio negaron un eventual conflicto de inter茅s porque se trata de una operaci贸n entre empresas privadas.

Eso no ocurri贸 hasta el a帽o pasado, cuando la importaci贸n de crudo estaba a cargo de la estatal Enarsa, que compraba a un precio menor y luego obten铆a una ganancia al momento de vend茅rselo a las refinadoras locales a un valor similar al del mercado interno. Ahora el beneficio va para las empresas, que lo utilizan para moderar la p茅rdida de rentabilidad.

La idea que domina en el Gobierno y fue transmitida a las empresas por el secretario de Combustibles, Jos茅 Luis Sureda, consiste en recrear una especie de mercado libre del crudo, pero con la condici贸n de que no sobre petr贸leo denominado Medanito.

El nuevo r茅gimen despert贸 algunos conflictos. Hace poco m谩s de dos semanas, la petrolera CGC, de Eduardo Eurnekian, envi贸 una nota a la cartera de Aranguren en la que expresa que le sobra crudo y analiza exportarlo debido a que las refinadoras locales no le compran toda su producci贸n.

CGC produce crudo denominado Mar铆a In茅s. Es liviano (de buen rendimiento), pero contiene mercurio, algo que obliga a darle un tratamiento especial. Sus compradores habituales son Oil y Petrobras, que le vendi贸 el yacimiento hace dos a帽os. Es posible que ambas empresas hayan preferido importar crudo antes que absorber toda la producci贸n de Santa Cruz.

Una fuente oficial que pidi贸 reserva de su nombre confirm贸 a LA NACION que el objetivo del Gobierno es alcanzar un punto de equilibrio con todas las empresas y que esos saldos de petr贸leo se queden en el pa铆s. Se trata de un inconveniente que dif铆cilmente se resuelva en el futuro inmediato.

Dos en el a帽o

La de mayo ser谩 la segunda importaci贸n de crudo de la gesti贸n Macri. La primera lleg贸 al pa铆s a fines de febrero, en condiciones similares. Shell, Axion, Petrobras y Oil compraron un barco de un mill贸n de barriles de crudo Bonny Light, proveniente de Nigeria. En aquella ocasi贸n, la compradora fue la petrolera de Crist贸bal L贸pez, hoy acechada por una deuda impositiva en torno a los $ 8000 millones.

La gesti贸n de Cristina Kirchner tambi茅n acudi贸 a la importaci贸n de petr贸leo con el objetivo de beneficiarse de los precios bajos y compensar la ca铆da en la producci贸n local. El a帽o pasado se compraron fuera del pa铆s m谩s de 292.000 metros c煤bicos de petr贸leo, que costaron m谩s de US$ 125 millones.

El gobierno de Mauricio Macri espera terminar el a帽o con un nivel de importaci贸n de crudo similar al del a帽o pasado.

Fuente: La Naci贸n

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