Finalmente la minera brasile帽a Vale reconoci贸 que puso en venta el proyecto Potasio R铆o Colorado que se desarrolla en Malarg眉e, Mendoza, que hab铆a suspendido el mes pasado alegando incrementos de costos y por el cual el Ministerio de Trabajo de la Naci贸n dispuso la conciliaci贸n obligatoria hasta este jueves 11 de abril.

Si bien la venta del proyecto de Vale era una de las hip贸tesis que se tej铆an, el holding minero con operaciones en casi 37 pa铆ses lo confirm贸 en una reuni贸n realizada ayer por la ma帽ana en la Comisi贸n de Miner铆a del Senado de la Naci贸n, que preside justamente el neuquino Horacio Lores (MPN).

鈥淟a empresa sali贸 en busca de socios para hacer frente a los compromisos futuros de inversi贸n, sin haber tenido a la fecha resultados favorables. A pesar de lo anterior, Vale continuar谩 buscando compradores para el proyecto鈥�,  inform贸 el holding en una carta le铆da por el representante legal Adolfo Dura帽ona y con la firma del presidente Sergio Leite. La reuni贸n se hab铆a convocado para intentar buscar una salida.

El conflicto con la minera Vale se origin贸 a partir de la decisi贸n de la empresa de suspender el proyecto Potasio R铆o Colorado, que incluye la extracci贸n de potasio en la localidad mendocina de Malarg眉e para su traslado a Brasil. El mismo tiene una inversi贸n prevista de casi u$s 6.000 millones m谩s otros u$s 1.000 millones en el tendido de la ferrov铆a que llevar铆a el potasio desde Malargue hasta Bah铆a Blanca. Adem谩s, el proyecto cuenta con una importante base en Rinc贸n de los Sauces, donde hay 400 trabajadores contratados.

AUDIENCIA

De la audiencia p煤blica que se realiz贸 en el Senado de la Naci贸n particip贸 el gobernador de Mendoza, Francisco P茅rez, y el ministro de Trabajo nacional, Carlos Tomada, el secretario de Miner铆a de la Naci贸n, Jorge Mayoral, y el Secretario General de la Uocra, Gerardo Mart铆nez. En la carta le铆da por Dura帽ona y firmada por Leite se especifica que el principal motivo para la suspensi贸n del proyecto es porque su costo creci贸 en m谩s del 80 por ciento por encima del originariamente previsto.

Frente al incremento de costos, la firma aduce que el gobierno nacional no le permite aplicar beneficios fiscales y de otro tipo para devolverle rentabilidad al negocio. El gobierno nacional, por su parte, argumenta que la compa帽铆a en realidad decidi贸 suspender el proyecto tras las p茅rdidas de casi u$s 3.500 millones el a帽o pasado. La decisi贸n de Vale pone en riesgo 4.200 puestos de trabajo directos en Mendoza, adem谩s de provocar considerables p茅rdidas econ贸micas a sus contratistas.

M谩s all谩 del anuncio de Vale, Tomada se帽al贸 que 鈥渄e no alcanzarse una soluci贸n, el ministerio tiene expresas instrucciones de la Presidencia de la Naci贸n para poner en marcha el procedimiento preventivo de crisis para que el plazo de cobertura de los trabajadores se extienda 30 d铆as m谩s鈥�, es decir hasta el 22 de abril.

LOS CHINOS PODR脥AN SER UNA SALIDA

Tras la decisi贸n de Vale de poner en venta el proyecto minero Potasio R铆o Colorado, en el que invirti贸 u$s 2.000 millones, se abre un panorama incierto, donde ya asoman los inversores chinos. El gobernador de Mendoza, Francisco Perez, se帽al贸 que "desde la multinacional anunciaron durante el encuentro haber mantenido reuniones con m谩s de 20 empresas interesadas en la compra y la continuidad del proyecto, sin participaci贸n de nadie. Dicen que notificaron al gobierno de Brasil, a nosotros no nos consta, lo que s铆 nos consta es que hemos estado trabajando desde enero en un ida y vuelta que no ten铆a sentido porque la decisi贸n estaba tomada鈥� concluy贸.

ALTERNATIVAS

Si Vale no concreta la vena del yacimiento, una de las alternativas que se barajaban es la  estatizaci贸n del yacimiento y la posterior cesi贸n a otro operador privado. Entre los candidatos con m谩s posibilidades a entrar al negocio est谩n los chinos que disponen de capital y para los cuales los recursos minerales son estrat茅gicos.

De hecho, desde la gobernaci贸n de Mendoza confirmaron a La Ma帽ana de Neuqu茅n que el pr贸ximo 15 de abril hay una misi贸n comercial de la provincia a China encabezada por el gobernador P茅rez y con la participaci贸n de empresas mendocinas. Si bien en principio la misi贸n apuntaba a sectores tradicionales como la vitivinicultura, desde la gobernaci贸n confirmaron que habr谩 reuniones con potenciales interesados.  Y uno de los que ya se anotan en la lista es el gigante minero China Metalurgical Company que en la Patagonia es due帽o del yacimiento de hierro de Sierra Grande.