Entre las actividades econ贸micas que ten铆an presencia m铆nima hasta hace pocos a帽os y hoy muestran un pujante desarrollo, se destaca sin duda la provisi贸n de paneles solares, bater铆as y otros equipos para la autogeneraci贸n de energ铆a, que evolucion贸 al ritmo de una crecimiento geom茅trico de la demanda y de la consiguiente multiplicaci贸n de comercios especializados. La venta de equipamiento aument贸 en forma notable (un proveedor dijo que en el 煤ltimo lustro crece a raz贸n del 100% por a帽o) y los precios se abarataron m谩s de un 50% en d贸lares, seg煤n otra de las fuentes.

Las motivaciones de los clientes son m煤ltiples. Algunos buscan alternativas de generaci贸n aut贸noma para desligarse en todo lo posible de la red de provisi贸n que administra la CEB, debido a los cortes recurrentes y a las noticias que machacan con la "crisis energ茅tica". Otros buscan instalar su propia generaci贸n solar por razones ecol贸gicas, y tambi茅n est谩n los interesados en aprovecharlo como recurso econ贸mico alternativo, inyectar la energ铆a excedente en la red y cobrar por ese servicio. Aunque esta variante tiene por ahora muchos obst谩culos (ver aparte). 

El auge que experimentan las energ铆as renovables aplicadas en peque帽a escala lleg贸 al centro de Bariloche, donde ya existe la primera "Tienda Solar", cuyo due帽o, Nicol谩s Simchenko, pretende desarrollarla con un sistema de franquicias. Seg煤n explic贸, si bien en la rentabilidad de este tipo de m贸dulos"todav铆a hay un gris", la pandemia "aceler贸" la transici贸n que desde los motores a combusti贸n a las energ铆as renovables. 

Dijo que el "cambio clim谩tico tiene mucho que ver con la nueva tendencia", a la que sus defensores se resisten a encuadrar como una moda. "Baj贸 mucho el precio de las bater铆as de litio y se liberaron las patentes de paneles y otros productos -explic贸 Simchenko-. La energ铆a renovable hasta no hace mucho era costosa, pero se empez贸 a simplificar y aparecieron los equipos integrados: ya no hace falta tener los paneles por un lado, la bater铆a por otro. Es como una notebook, que integr贸 las partes de la vieja PC". Explic贸 que las redes el茅ctricas "troncales" que se extienden "como una mano", van hacia un formato de "nodos", como ocurre con internet. Dijo que "el sistema el茅ctrico renovable va hacia eso", de modo que cobra importancia la generaci贸n particular y descentralizada. Seg煤n Simchenko, uno de los cambios clave es la "tasa de retorno", que mejor贸 en forma notoria con el abaratamiento de los equipos. 

Dijo que antes una inversi贸n se amortizaba a 10 贸 15 a帽os y "desde la pandemia el panorama es otro, ya se puede hablar de 4 贸 5 a帽os para el recupero". Convertec es otra empresa dedicada al rubro y fue de las primeras en inyectar energ铆a de generaci贸n propia a la red, hace ya 5 a帽os. Pero su titular, Leandro Su谩rez, dijo que no est谩 all铆 el atractivo principal para el uso de esta tecnolog铆a, porque "se paga muy poco". El mayor inter茅s est谩 puesto en obtener energ铆a para el "autoconsumo", seg煤n explic贸. "Muchos de nuestros clientes quieren simplemente un reaseguro para las calderas, ante un corte de energ铆a, para no quedarse sin calefacci贸n. 

Porque la alimentaci贸n es a gas, pero la circulaci贸n de agua se mueve con electricidad", grafic贸 Su谩rez. Dijo, al igual que su colega, que no dan abasto entre las consultas y encargos que reciben. Diferenci贸 entre los clientes "del campo", que buscan energ铆a renovable porque no cuentan ni van a contar con servicio de red, y los "urbanos", interesados en los paneles solares "por una cuesti贸n ecol贸gica" o por necesidad, ante las deficiencias del servicio que presta la CEB. Su谩rez dijo que en la ciudad instalan "entre tres y cinco equipos mensuales".