Los temores que ven铆an alimentando las empresas mineras que operan en Santa Cruz se hicieron realidad ayer, cuando la Legislatura provincial aprob贸 un aumento impositivo. Tras varias semanas de tratamiento, el Legislativo vot贸 a favor de un impuesto inmobiliario que grava las reservas declaradas por las empresas con una al铆cuota del uno por ciento.

El proyecto fue impulsado por el gobernador Daniel Peralta, que lleg贸 al poder de la mano del kirchnerismo, pero luego quebr贸 con el oficialismo. El proyecto, que inicialmente tambi茅n incorporaba un aumento de los Ingresos Brutos a la actividad minera y un impuesto al juego, encontr贸 un freno en la legislatura provincial, de mayor铆a kirchnerista.

Ese espacio, encolumnado con La C谩mpora, seg煤n revelaron fuentes provinciales, present贸 un proyecto de minor铆a, m谩s ben茅volo con la actividad minera. Pero en la sesi贸n de ayer, ese proyecto fue retirado y se vot贸 el de minor铆a. En la votaci贸n en particular, se quitaron las modificaciones al gravamen sobre los Ingresos Brutos y los miembros oficialistas tambi茅n votaron en contra del impuesto al juego.

Pero se mantuvo el foco del problema para las mineras: el impuesto que les hace pagar por el mineral que dicen haber descubierto (las reservas declaradas). Esto es un golpe tremendo a la exploraci贸n鈥�, confi贸 una fuente cercana a la actividad minera de la provincia.

Se calcula que, por este impuesto, la carga impositiva que pagar谩n las empresas ser谩 de $ 500 millones anuales adicionales. Actualmente, los impuestos de las mineras en la provincia alcanzan al 53% de sus ingresos. Santa Cruz es una de las provincias con m谩s desarrollo minero, inclusive, citada como ejemplo de crecimiento en el segmento repetidas veces por la propia Presidenta.

Pero las necesidades econ贸micas de la provincia de los 煤ltimos a帽os, en especial a partir del alejamiento de Peralta del oficialismo, hicieron que el ejecutivo busque recursos en las actividades pr贸speras. Aun as铆, desde el sector minero local aseguran que el aumento de los costos de producci贸n les hizo perder rentabilidad, a lo que se suma el impedimento de girar divisas al extranjero.

Uno de los proyectos m谩s perjudicados ser谩 Cerro Moro, de la canadiense Yamana Gold, que a煤n no entr贸 en producci贸n y cuya factibilidad queda fuertemente golpeada, porque deber谩 pagar el nuevo impuesto sobre sus reservas declaradas sin haber comenzado a producir. Tambi茅n ser谩 alcanzada por la medida la mina de oro y plata Manantial Espejo, de Pan American Silver y el proyecto San Jos茅, de Minera Santa Cruz, propiedad de las firmas Hochschild Mining y McEwen Mining.

Otra empresa que opera en la provincia es Cerro Vanguardia, una mina de oro que es propiedad de la multinacional AngloGold Ashanti, y en una peque帽a porci贸n, de Fomicruz, una sociedad del estado de la provincia. Fuentes indicaron que las firmas esperar谩n la promulgaci贸n de la nueva Ley para acudir a la Justicia. La consideran ilegal por violar el pacto fiscal que impide modificar impuestos.