Por las contingencias ambientales originadas por hidrocarburos, se ha visto la necesidad de utilizar compuestos químicos para la remediación de suelos y mantos acuíferos; sin embargo, todos estos métodos, además de ser costosos, por lo general crean mayor contaminación para el medio ambiente. En respuesta a esta situación que se vive en varios países del mundo y en particular en México, Argelia Ríos Posada, pasante de la Facultad de Ingeniería Química de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, defendió la tesis profesional "Evaluación de la producción de sustancias con actividad tensoactiva de cepas bacterianas aisladas de sitios contaminados con hidrocarburos", con la cual obtuvo el título de ingeniera química. La investigación de la nueva profesional propone el uso de biosurfactantes, es decir, microorganismos que produzcan sustancias para remediar sitios contaminados por hidrocarburos. Esta solución, además de evitar otros efectos de contaminación, es económica, gracias a que se evita utilizar métodos posteriores para la limpieza del suelo, como tratamientos químicos. Ríos Posada, quien realizó este trabajo en un año y ocho meses, que incluyó trabajo de experimentación, bajo la supervisión del maestro Armando Tapia Hernández, mencionó que uno de los mayores problemas que encara el mundo industrializado es la contaminación de suelos, acuíferos y aire, con sustancias químicas peligrosas. Por siglos se creyó que los sistemas atmosférico, terrestre y acuático eran suficientes para absorber la contaminación producto de la actividad humana. En la actualidad hay dos problemas fundamentales, primero, conocer la cantidad y tipo de desechos que son producidos continuamente; y segundo, cómo pueden removerse los compuestos tóxicos que se han acumulado en diferentes sitios en las últimas décadas. La ingeniera, que tiene como propósito realizar un posgrado en el Instituto de Ciencias de la BUAP, a fin de profundizar en esta línea de investigación, sostuvo que la alteración de los ecosistemas se debe en gran parte a las actividades fabriles, sobre todo las relacionadas con la industria petrolera, como exploración, transporte y explotación del crudo, lo que puede provocar derrames en suelos o acuíferos, muchos de los casos irreversibles. El impacto del uso del petróleo en nuestro entorno como materia prima o fuente de energía, está provocando cambios climáticos globales. Fenómenos como el calentamiento global o el efecto invernadero se deben al incremento desorbitado de bióxido de carbono en la atmósfera. En las últimas décadas, indicó, se han presentado contingencias ambientales que se han convertido ya en un problema mundial. A medida que se van conociendo los efectos adversos en el medio y la salud, crece la atención por desarrollar y aplicar tecnologías innovadoras para la recuperación de sitios contaminados. Algunos problemas ambientales son el resultado de derrames y tomas clandestinas de productos químicos, por el mal manejo de éstos. En respuesta los gobiernos de diferentes países han tratado de reducir los desechos, impulsando reformas legales que por lo general no se cumplen. Por medio de investigaciones se han encontrado procedimientos, como la incineración, y tratamientos químicos como el uso de tensoactivos; sin embargo, todo ello es costoso, además de crear mayor contaminación para el medio ambiente. Así, en este trabajo de investigación, Ríos Posada se apoya en microorganismos capaces de degradar compuestos sintéticos, así como en la biorremediación, que en la actualidad juega un papel importante, como la forma de limpiar suelos contaminados. -

Fuente: Universia

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