El gobierno acerc贸 a los mayores productores de gas una propuesta para ajustar la cuenta de los subsidios millonarios destinados a la producci贸n no convencional del hidrocarburo. En rigor, no fue una, sino que ya fueron dos alternativas las que el Ejecutivo puso sobre la mesa para intentar llegar a un acuerdo con las petroleras. Sin embargo, por el momento la oferta del oficialismo no termina de convencer a las empresas.

Lo que est谩 en juego, en los hechos, es un fuerte recorte del costo fiscal que requiere la ejecuci贸n del programa de est铆mulo establecido por la resoluci贸n 46/2016 del Ministerio de Energ铆a, firmada por Juan Jos茅 Aranguren. La iniciativa contempla el pago de una compensaci贸n directa a las petroleras que pongan en producci贸n nuevos desarrollos no convencionales de gas en Vaca Muerta y en la cuenca Austral. Tal como est谩 hoy redactada la norma, la ejecuci贸n del programa tendr铆a un costo de entre 1100 y 1400 millones de d贸lares en 2019. Una cifra que excede las restricciones fiscales que enfrenta el gobierno de Mauricio Macri y tampoco cuenta con el aval del Fondo Monetario Internacional (FMI). Hay que ajustar. La meta es acotar esa suma a no m谩s de US$ 700 millones durante el a帽o que viene.

驴Cu谩l es la 煤ltima propuesta que acerc贸 el Secretario de Energ铆a, Javier Iguacel, a las empresas involucradas? La f贸rmula de ajuste esbozada esta semana por el funcionario en reuniones que mantuvo con diferentes petroleras contempla una readecuaci贸n tanto del monto de la compensaci贸n que paga el Estado, as铆 como tambi茅n del vol煤men de la producci贸n de gas beneficiada con ese est铆mulo.

Seg煤n la informaci贸n recogida por EconoJournal entre ejecutivos y funcionarios al tanto de la iniciativa, la propuesta de Iguacel est谩 segmentada en dos grupos.

Para los mayores productores de gas encuadrados en el programa 鈥攆undamentalmente Tecpetrol, brazo petrolero del grupo Techint, que percibe un 70% de los subsidios, y en menor medida, CGC, la compa帽铆a de Corporaci贸n Am茅rica鈥�, la Secretar铆a de Energ铆a acerc贸 una propuesta que consiste en respetar el pago de subsidios plenos para un porcentaje de la producci贸n de gas declarada bajo el paraguas del programa de est铆mulo, en tanto que prev茅 que para el porcentaje restante se pagar谩 una compensaci贸n menor y por un plazo m谩s acotado de tiempo. As铆, por ejemplo, en el caso de Tecpetrol, que apunta a producir 17 millones de metros c煤bicos diarios (MMm3/d铆a) de shale gas desde Fort铆n de Piedra, la oferta de Iguacel apunta a pagar compensaciones plenas por 8,5 MMm3/d铆a de gas. Eso implica que para esa producci贸n el Estado otorgar谩 durante todo 2019 una bonificaci贸n que surge de calcular la diferencia entre el precio promedio de venta de gas en el mercado (unos 4 d贸lares) y un precio est铆mulo, que el a帽o que viene se ubicar谩 en US$ 7 por mill贸n de BTU. Eso quiere decir que por esa oferta de gas proveniente de Vaca Muerta, Tecpetrol pasar铆a a cobrar unos 3 d贸lares adicionales por cada MMBTU producido. Mientras tanto que para los 8,5 MMm3/d铆a restantes, la propuesta del Ejecutivo es pagar los subsidios s贸lo durante cinco meses del a帽o (el per铆odo invernal) y reducir el monto de la compensaci贸n a 2 d贸lares fijos por sobre el precio promedio de mercado. Desde la empresa controlada por Techint evitaron realizar comentarios. La misma f贸rmula de ajuste aplicar铆a tambi茅n para CGC y tambi茅n para YPF, PAE, Total y Wintershall, aunque en el caso de estas 煤ltimas las compensaciones son mucho menores.

El segundo lote de petroleras involucradas est谩 integrado por empresas que presentaron la documentaci贸n pertinente en tiempo y forma para percibir los beneficios previstos por la resoluci贸n 46, pero que a煤n no fueron aprobados por la Secretar铆a de Energ铆a. Est谩n en una especie de limbo legal, dado que fueron presentados a principios de a帽o, pero el Estado a煤n no se expidi贸 sobre su situaci贸n. En esta situaci贸n est谩n ubicadas Pluspetrol, Pampa Energ铆a, ExxonMobil y Capsa, entre otras. Para este grupo, la propuesta es pagar un delta fijo de US$ 2 por MMBTU por la producci贸n de gas alcanzada pero s贸lo durante cinco meses del a帽o (desde mayo hasta septiembre). Seg煤n pudo averiguar este medio, no existe, a priori, voluntad de las empresas por aceptar la oferta del gobierno.

La voluntad del secretario de Energ铆a es lograr una renegociaci贸n medianamente consensuada con las empresas. El programa de est铆mulo para el gas no convencional es una iniciativa de esta administraci贸n. Cualquier cambio en la reglas de juego ser谩 interpretado negativamente por los privados. Pero lo fiscal tiene prioridad. Y tambi茅n es cierto que en las 煤ltimas semanas se acentu贸, como resultado colateral del programa, un fen贸meno de baja de precios del gas en boca de pozo que, de continuar, afectar谩 la inversi贸n en gas durante 2019.