Una normativa relacionada con exploraciones hidrocarburíferas no convencionales en la provincia de Río Negro entró en vigencia para promover inversiones privadas de largo aliento y a costo oneroso. Los reservorios se encuentran bajo la especificaciones técnicas de "arenas compactas" (tight gas), "arcillas compactas" (shale gas y shale oil) y de "metano proveniente de mantos de carbón (colbed methane).

El decreto gubernamental 1541 considera como yacimientos no convencionales a aquellos que no pueden producir a tasas económicas de flujo, y para cuya rentabilidad resulta imprescindible aplicarles tratamientos intensivos a fin de estimular su desarrollo tales como pozos horizontales, múltiples fracturas geológicas y variados procesos de recuperación. Se tomarán en cuenta dentro del encuadramiento, al momento de evaluar las inversiones, algunas características de estas cuencas. El requerimiento será el empleo de avanzadas tecnologías, asociarlos a gran cantidad de hidrocarburos, y poseer un potencial productivo por décadas.

En caso de tratarse de proyectos de desarrollo específico que involucren a áreas de exploración ya otorgadas, con contratos vigentes; el Poder Ejecutivo provincial podrá afectar -a solicitud de parte- el emprendimiento al presente régimen quedando a criterio de la cartera de Hidrocarburos como autoridad de aplicación, el otorgamiento sobre un lote de exploración o sobre la totalidad del área. Los plazos de los permisos de exploración podrán extenderse hasta cuatro años desde la fecha de vencimiento del plazo original no pudiendo en ningún caso superior el primer período la cantidad de ocho.

En caso de un área con contrato vigente y de demostrarse la imposibilidad de una explotación, la concesionaria podrá solicitar un nuevo encuadramiento del lote bajo evaluación. La autoridad de aplicación, al aprobar tal encuadre deberá otorgar la autorización para estudiar la declaración de aptitud comercial del producto tomando en cuenta las particularidades y dependiendo de las circunstancias vinculadas al transporte o al precio de mercado. Habrá un plazo de tres años si se encontró petróleo y cinco en el hipotético hallazgo de gas.

La titular del organismo provincial, Tamara Pérez Balda, fundamentó el decreto en que la actual normativa provincial "no contempla" la ejecución de este tipo de trabajos. Explicó a "Río Negro" que requiere de una promoción especial en virtud de que las operaciones se deben realizar a unos 5.000 metros de profundidad y en forma horizontal. Consideró que el encarecimiento de actividades es "de cuatro a ocho veces más que un pozo convencional" agregando que paralelamente "el precio del gas es bajo y se necesita de una promoción". En Río Negro ya existen algunas actividades incipientes por parte de las empresas Entre Lomas y Apache. Mediante otro decreto se adjudicó a Edhipsa el área de exploración denominada Confluencia, remanente de la zona de Cinco Saltos que el año pasado había sido adjudicado a Pluspetrol.

Fuente: Diario Río Negro

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