Una marat贸nica carrera de anuncios y decisiones se inici贸 en los 煤ltimos 15 d铆as a partir de la oficializaci贸n por parte de la minera Barrick, de reducir temporalmente la construcci贸n del proyecto binacional Pascua Lama.

Desde ese momento a la fecha, se hicieron descargos, se conocieron cifras de despido, desde el Gobierno anunciaron planes para absorber al personal e incluso, al cierre de esta edici贸n, se conoci贸 la renuncia de Peter Munk, el hist贸rico presidente de la firma minera.

Como una pel铆cula de final abierto se siguen sumando cap铆tulos, porque con un proyecto de semejante envergadura los frentes son varios.

La baja del precio del oro y los costos elevados, estuvieron entre los argumentos que se esgrimieron desde la empresa y en la voz de Guillermo Cal贸, el gerente general de Barrick en la Argentina, en una conferencia de prensa efectuada en Casa de Gobierno, en la que se ratific贸 la preservaci贸n de fuentes de trabajo y la continuidad de la compa帽铆a en la provincia.

En paralelo la firma emiti贸 un comunicado en el que Jamie Sokalsky, Presidente y CEO de Barrick, detall贸 que la medida tiene como objetivo reducir costos de capital por US$ 1.000 millones, a la vez de destacar que la minera se enfocar谩 en las obras de remediaci贸n ambiental ordenadas por la Justicia chilena y subrayar que la reactivaci贸n de la megaobra -donde ya desembols贸 cerca de US$ 5.200 millones- 鈥渄epender谩 de mejores condiciones econ贸micas para el proyecto, tales como costos futuros, las perspectivas para el precio de los metales y una menor incertidumbre asociada a asuntos legales y otros requerimientos regulatorios en Chile鈥�.

Empez贸 as铆 y para San Juan en particular, un barajar y dar de nuevo destinado a mitigar el impacto principal de la medida: las fuentes de trabajo. El Gobierno anunci贸 su plan de obras p煤blicas para reinsertar al personal minero desafectado, en paralelo se concretaron reuniones con gremios como el de los metal煤rgicos, las c谩maras de prestadores mineros citaron a sus socios para analizar la situaci贸n, los proveedores mineros de Iglesia concretaron un reuni贸n con autoridades de la empresa para ampliar sobre su continuidad en los servicios y esperan definiciones, y la lista sigue.

Para algunos analistas este nuevo escenario tiene ver con las caracter铆sticas propias de una actividad como la miner铆a y que, de sortearlo San Juan, consolidar铆a su perfil de provincia minera. 鈥淓s una industria explosiva, ligada a los vaivenes del mercado y eso ya lo sab铆amos porque ya hay en San Juan tres minas de oro en plena producci贸n. Por la envergadura hab铆a gran expectativa en Pascua Lama, la diferencia es que ahora contamos con mano de obra especializada, con capacidades desarrolladas y acostumbrada a trabajar bajo est谩ndares internacionales. Esto no hay que desestimarlo, es un capital humano que se puede volcar hacia otras industrias y puede ser muy fruct铆fero. Es un tr谩nsito dif铆cil, pero debemos pensar en el mediano plazo y es un esfuerzo entre todos, tenemos muchas lecciones aprendidas y mucho por aprender鈥�, consider贸 Laura R贸polo, responsable del Instituto de Econom铆a y Estudios Sociales de la Fundaci贸n de la Bolsa de Comercio de San Juan.

Para R贸polo, a pesar de la complejidad del presente ha habido buenas se帽ales. 鈥淓l Gobierno actu贸 en consecuencia en forma r谩pida con la disposici贸n de sus planes de obra p煤blica, se han sentado a hablar los sindicatos, el sector empresario, las instituciones; es para valorar y tambi茅n para demostrar en el medio de este desaf铆o, que se quiere ser una provincia minera y personalmente, sigo viendo a la miner铆a metal铆fera como el gran eje de desarrollo que demostr贸 permiti贸 el quiebre estructural de un San Juan que dej贸 de ser el 1% de cualquier indicador econ贸mico鈥�, agreg贸 R贸polo.

Desde el lado chileno tambi茅n hay repercusiones, de hecho se conoci贸 que el viernes pasado, los trabajadores del megaproyecto concretaron un acuerdo colectivo que puso fin a una amenaza de huelga. Teniendo en cuenta que el 17 de noviembre se celebran en Chile elecciones presidenciales, todos son cautos al momento de los an谩lisis porque est谩n a la espera de los resultados electorales y es un factor que talla en el sector empresarial.

Sin embargo descartan que la paralizaci贸n del proyecto pueda devenir en un cierre definitivo. 鈥淢i opini贸n es que el cierre temporal se trata de una estrategia para presionar por los que ellos llaman 麓una menor incertidumbre asociada a asuntos legales y otros requerimientos regulatorios en Chile麓. La compa帽铆a trasnacional ha invertido a la fecha m谩s de la mitad de los U$ 8.500 millones que en un principio requiere el proyecto y no los perder谩. Pudiese ocurrir una venta de activos o una operaci贸n financiera especulativa, pero es poco probable un cierre definitivo鈥�, detall贸 Daniel Recasens, director de la revista chilena 鈥淐oquimbo Regi贸n Minera鈥�, de contacto permanente con San Juan.